Слишком энергично качнув головой в такт песне, Хаббл сверкнула оранжевым светом, и мастерская нырнула в кромешную темноту, отправленная в нокаут перебоем электричества. Паяльник тихо чирикнул перегоревшими проводами и, кажется, тоже приказал долго жить.
— Ой. — Девушка потянулась к выключателю.
— Еще какое «ой». — Дровосек вздохнул. — По крайней мере, успели монеты обработать. Может, что-то еще?
— Вообще-то да. — Изекиль посмотрела на Хаббл, которая щелкала выключателем, проверяя, спалила она его или лампочку — та горела не слишком ярко. — Мне понадобится твоя кровь.
— Зачем? — Девушка нахмурилась.
— Чтобы мы смогли идти по ней, как по компасу, и найти нужное зеркало.
— И сколько нужно?
— Достаточно всего одной капли. — Демон извлекла из кармана носовой платок и протянула подруге. — Давай вот на эту штуку.
— Радует, что не ведро. — Хаббл пошарила в кармане, щелкнула перочинным ножиком и бесстрастно провела лезвием по ладони.
— Тебе же сказали — каплю! — вскинулся Ник. — За каким бесом ты рассекла половину руки?!
— Тихо-тихо, я пластырем заклею. — Девушка стиснула платок в кулаке и протянула белый кусочек ткани с алыми потеками Изекиль. — Чтобы наверняка. Вдруг капля сотрется?
— Что за навязчивая страсть сделать на двести процентов, когда просят пятьдесят?! — продолжал негодовать Ник.
— Душа моя, спокойней. Это просто царапина.
— Спасибо. — Изекиль аккуратно сложила платок и убрала в карман пиджака. — Ну, пожалуй, заберу монеты и вернусь в гостиную. Там сейчас пусто и есть теплый камин. Смогу спокойно наложить чары.
— Я переночую в хижине, — сказала Хаббл, обрабатывая порез и ловко залепляя ладонь лейкопластырем. — У Ника есть очаровательная железная печка. Очень хотелось бы отдохнуть в тепле, пока наш хранитель на дежурстве.
— Тогда спокойной ночи. — Приобняв Ника за талию и чмокнув подругу в щеку, Изекиль изящной походкой взлетела вверх по ступеням и на секунду остановилась. Небесный свод, подернутый черным бархатом, усыпали осенние звезды. Серп месяца поблескивал, словно приклеенный к темному полотну. В окнах на втором этаже не горел свет — Джессика и Харпер отнеслись к своей миссии серьезно. Осталось только зачаровать монеты.
Или, если вернее выражаться, кривые блины.
А уже утром их ждало путешествие в неизвестность.
— Двустволку проверила? — Хаббл требовательно оглядывала Изекиль с ног до головы. — Монеты? Голову?
— Ну, ма-а-м, — протянула демон. — Пруд нам нужен не для ныряния. Меня интересует только отражение.
— Если вода попадет, она стрелять не будет. А вы застудите себе почки. Даже не знаю, что убьет вас быстрее.
— Мы поняли, мам, не начинай.
Джессика и Харпер рассмеялись, хотя их смех больше напоминал нервное бульканье. Ник не поддержал их веселье. Он стоял, скрестив мощные железные руки, словно обнимая себя и нервно поглядывая на водную гладь.
Всю ночь Джессика слышала, как Харпер крутился в постели за стенкой. Завтра они отправляются в параллельную реальность, через которую их проведет демон и где есть могила Харпера, который в другом измерении почему-то погиб. Действительно, откуда бы взяться беспокойству? Джессике категорически не спалось, поэтому она была несказанно рада, когда около двух часов ночи Харпер пришел к ней, и, не говоря ни слова, осторожно лег рядом и обнял со спины. Они не разговаривали, но в этом интимном молчании было все понятно без слов. Теплое прикосновение, его мерное дыхание, бессловесное олицетворение фразы я буду рядом, не бойся.
Когда в окнах забрезжили первые лучи рассвета, Джессике показалось будто бы она стряхивает с себя легкую полудрему. Такую, после которой сложно понять, засыпал ты или нет. Харпер, проснувшийся рядом, выглядел ничуть не лучше. Он, конечно, бодро улыбался, однако девушка буквально чувствовала пульсирующий в его крови страх. Коротко поцеловав Джессику в пересохшие губы, Харпер шепотом пожелал доброго утра. И в этот момент мир стал чуточку лучше.
— Никаких кошмаров не снилось? — тихо спросил он, поглаживая ее по щеке.
— Нет.
— Слава богу. Когда ты открываешь глаза, мне уже страшно, что ты можешь изречь. — Он нервно посмеялся. — Вроде бы обыкновенное утро, но вдруг ты вылетаешь на первый этаж и выдаешь что-нибудь о нашем будущем. Аж желудок переворачивается.
— Было бы лучше, если бы я не видела пророческих снов?
— Нет, я рад, что мы всегда предупреждены об опасности. — Парень поднялся с постели и пригладил волосы. — Просто после твоих кошмаров начинаю ценить блаженное неведение. Когда не знаешь, что умрешь, не знаешь вообще ничего. Просто живешь и радуешься тому, что солнце встает.
— Как думаешь, мы там погибнем?
— Джесс, ты что? — Харпер округлил глаза и фыркнул, всем видом стараясь демонстрировать непоколебимую смелость. — Мы не имеем права! Если не принесем машинное масло и еду, Хаббл собственноручно залезет в этот пруд, найдет нас и убьет еще раз.
Девушка едва заметно улыбнулась. Одна из его ценнейших черт характера, в которую невозможно было не влюбиться. Неиссякаемый оптимизм на грани жизни и смерти. Даже когда ты сам не веришь в хороший конец.