– Не надо, отпусти, ему неприятно, – дотягиваюсь до змея и забираю его из рук демона.
Рас юркнул под пальто и кольцом обвил талию, выглядывая только головой.
– Пусть живет. Метаморф в качестве домашней зверушки неплох.
– Он не домашняя зверушка, а друг, – тихо пробурчала.
– Вот она! – едва не взвизгнула Айтина, бегущая к нам. – Идем, я подобрала тебе одежду.
Адрианна скрестила руки на груди, высокомерно разглядывая нас.
– А ее-то хоть зачем взяли? – бросила она, скривившись.
– Она невеста Ала. И ты сама пошла за мной. Так что вопрос, что здесь
Демоница то и дело косилась взглядом, пока мы шли, но лишнего ничего не говорила.
– Да пошла я с вами, потому что одна мелкая, кроме своих двух дружков и одной человечинки больше никого не видит, а вторая – просто не догоняет по жизни, – не выдержала принцесса, когда мы переодевались в комнате и даже успели позабыть о колкости Тин.
– Спасибо, Адрианна, что ты такого высокого мнения обо мне. Можно было не высказывать его хотя бы о моих умственных способностях.
– Ну и тварь же ты, Ади, – со злостью вымолвила Ти.
Озеро оказалось на глаза Алекса похожим: такое голубоватое, а сверху покрытое снежным покрывалом. И в сочетании это все напоминало серый цвет. Красиво, зима походила на бездушное нечто, а во льду отсутствовала жизнь – характер Алекса в чистом проявлении.
Под ногами хрустел снег, впереди высились высокие горы с белоснежными шапками, под которыми расположился небольшой лесок. Несмотря на все нюансы, зиму я любила. Усевшись прямо на небольшой сугроб, стала обуваться, Тин и Адри сделали это с помощью магии. Младшая принцесса подождала меня и только потом вступила на немного шершавую поверхность катка.
– Вот так переставляешь ноги и плавно скользишь. Страх в голове, не бойся падать.
Тин бережно держала меня за руку и помогала. Адрианна ближе к другому краю каталась в гордом одиночестве.
За одним из деревьев промелькнули тени.
– Ти, здесь кто-то есть, – дернула ее за рукав.
– А, это Дахи и Кари сторожат.
– Она же без своих дружков никуда не может идти, – внесла Адрианна снова. – С самого детства только с ними и выживает, сама по себе бесполезное и слабое создание.
Айтина закатила глаза.
– Слушай, Ади, у тебя друзей нет или что? Не завидуй мне, Дахи и Кари выполняют свою работу, в первую очередь. И то что мы дружим тебя вообще никак не касается.
– Думаешь, папа будет рад узнать, что ты обдолбалась месяц назад, а они это прикрыли?
Что Адри имеет в виду? Зато Ти поняла. Подруга прикатила к ней, схватила за плечи и злобно зашипела. Что не отнять у Адрианны, так это то, что она идеальный шпион. Всегда все знает и понимает, ей бы руководить разведывательными отделениями, а не рыцарским сегментом.
– И что?! Разболтаешь, как последняя шавка?
– А почему нет? Ты обнаглела в последнее время, Тин. Тебе пятнадцать лет, а ты обкурилась и завалилась ко мне в комнату, эти идиоты тебе еще помочь решили. Считаешь это нормальным?
– Это случайно было, – проворчала покрасневшая Айтина.
– Конечно-конечно.
Сдавшись из-за назревающей ссоры, я внесла предложение:
– Пойдемте кататься дальше.
Мы целый час в тишине провели, радуясь, как малые дети, и просто наслаждаясь атмосферой. Быстрее бы в Эстердам уже пришла зима. Красота же. Раскрасневшиеся, растрепанные и веселые решили, наконец, закончить.
– Хочу клубники в горячем шоколаде, – облизнулась Айтина, мечтательно закатив глаза.
– Парни на месте? – поинтересовалась Адри в пустоту.
– Давно. Пьют они, – ответили ей из этой же самой пустоты.
Юноши выплыли из ниоткуда и пошли рядом с Тин, приобняв ту за плечи.
– Хотя бы при посторонних пиетет демонстрировали бы, – заворчала старшая.
– Конечно, ваше высочество, – Дахи демонстративно убрал руки с Ти и даже отошел. Кари оскалился.
– Идиоты.
Горячий ветерок обнял, дом встретил странно уютной атмосферой, которая долгое время отсутствовала в моей жизни. Дверь открыл дух-хранитель особняка, слуг здесь не было. Из стороны гостиной доносились смешки, перебиваемые серьезными ремарками, периодически вносимыми после очередного приступа смеха.
– Давайте на кухню заглянем, должны же они были еды захватить, – заныла Ти.
Парни и впрямь взяли огромное количество еды: здесь были и разные виды мяса, и салаты, и напитки, и десерты и много еще мучного. Тин накладывала в тарелку столько всего, сколько в нее, безусловно, поместится. Наша малышка ела очень много, что вообще никак не сказывалось на ее фигуре. Адри взяла лишь салат и вино, а я больше налегала на чай и выпечку.
Но ели мы не на кухне, девчонки повели меня в комнату. Парни сидели, обложившись бумагами, и что-то бурно обсуждали.
– Этому обмудку не видать химер ни при каких обстоятельствах, – раздраженно бросил Райан.
– Мы будем на восточной стороне, Аран со своими – на южной. Кто-то из правящей семьи должен остаться сторожить внешние границы. Если эта магия божественная, то должны быть Вечные императорского рода точно.
– Тогда Адрианна – идеальный вариант, – согласился Макс.
– Она ж неуравновешенная, – отозвался Райан насмешливо.