- Дисси… не знаю, имеет ли это сейчас значение… но вот какая проблема. Когда ты крикнула, чтоб я превратил Наля в кутимбру, я по привычке бросил полное заклинание… не ограничиваясь сроком. У меня это заклятье специально заготовлено для самых отпетых негодяев… кому не стоит оставаться человеком. А чтобы придумать, как повернуть его… мне нужно время.
- Ничего, я думаю, он не пропадет, - ни капли не расстроилась королева, которую волновало совсем другое, - Айтер… ну, что ты скажешь?
- У меня три камня, у тебя еще один, значит всего четыре, - начал считать первый, но его перебила Астра.
- У нас с Ули еще по одному, мы с Шимирлом сделали.
Так вот почему у этого любителя чужих мантий не было в последний день ни капли энергии, сообразил Гейденус.
- Тогда все проще, - обрадовался первый, - мы летим туда, ставим камень и возвращаемся…
- А куда именно вы летите? - невинно заинтересовалась Дисси, и командир замер, ошеломленно глядя на нее.
- Я думал, во дворец правителя… я знаю направление… а разве она не там?
- Наль найдет ее и найдет мага, которому можно верить. Этот маг откроет нам портал. А тогда сделаете все так, как ты придумал… риск, конечно, большой… вы можете попасть в ловушку. Поэтому отправим детей и пойдем все вместе.
- Мы тоже пойдем с вами, - непреклонный голос Блана обрушился на них, как снег с крыши.
Когда подростки успели прокрасться незамеченными, и кучкой, как цыплята, рассесться на верхних ступеньках лестницы? В тени площадки второго этажа не разглядеть лиц и глаз, только босые, поцарапанные ноги, Терг предусмотрительно не стал давать им эльфийские вещи, пока маги не проверили. И эти неухоженные детские ноги почему-то вызывали в сердце знахарки щемящую боль.
Дисси еще гадала, как бы помягче объяснить юным шпионам, что рисковать жизнями детей это самое подлое, что она знает в жизни, а Улидат уже все решила за нее.
- Кто из вас выстоит против меня, пока остальные считают до десяти, может идти.
Весело ухмыльнувшаяся после этого заявления Астра была уверена, что никто из них и до трех не простоит, да и инлины, судя по затаенным улыбкам, тоже, но говорить этого детям не решилась. Пусть убедятся сами.
Но, как оказалось, Лертон считал по-другому.
- Никто не выстоит, даже я, - заявил так веско, что зашевелившиеся было шпионы снова замерли, - как вы думаете, кто Сима с Шелем остановил? А они были лучшие из вас, к тому же полукровки. Повезло им еще, что живы остались. Но не расстраивайтесь, все пойдете с нами. Я лучше гостей знаю эльфийскую сторожевую систему, как только засекут чужой портал, сразу поставят на башню искривление. Поэтому уходить нужно всем вместе, и как можно быстрее. Эниль не зря так открыто высказал свои угрозы, его я тоже успел изучить. Наверняка уже приготовил не меньше десятка запасных ходов и ловушек.
- Терг, буди Раста и принесите наши вещи. Только наши и только самые необходимые, - мгновенно подобрался командир, - и найди туфли для Дисси, Астра, у вас есть что-то ценное?
- Да, - магиня рванулась за превратившимся в тень инлином, но её опередила Улидат.
- Я все принесу.
- Неси, - согласилась Астра, и вернулась на свое место, - а как же щенки?
- Вот пусть девочки их и несут, поделят и положат… - знахарка огляделась, - может, узелки сделать?
- Мы сумки отдадим, - Блан с другом снимали с шеи котомки, - все равно они пустые.
- Вот и отлично, - старательно улыбалась Дисси, давно догадавшись по запаху, что обычно лежит в этих сумках.
Их скудная еда, которую шпионы берут с собой в засаду.
Инлины и Улидат вернулись через пару минут и все рьяно принялись за сборы. Что-то вплетала в косы куэлянка, сосредоточенно обвешивались оружием мужчины, таинственно шептал над собственными пальцами Гейденус. Астра, разложив на столе целую коллекцию колечек и цепочек, внимательно их рассортировала, а потом, строго глянув на подростков, негромко приказала подойти к ней. И каждому выдала по амулету или по колечку.
Наконец все сборы были закончены, по нескольку раз оговорен порядок ухода в портал, а Гейденус с магиней сообща соорудили несколько простеньких, но действенных ловушек. Просто так, на всякий случай, если эльфы успеют добраться до них раньше, чем все сумеют уйти.
Однако время шло, и ничего не происходило. Хмурилась Дисси, в который раз прикидывая, как могла повернуться ситуация, страдальчески морщился первый, наблюдая за ее переживаньями. Но все, чем он мог сейчас помочь любимой - это успокаивающе поглаживать ее ладошку, зажатую в его надежных руках.
Лертон и Гейденус встрепенулись одновременно, но бывший узник сориентировался раньше и первым бросился к дверям. Инлины, не сговариваясь, ускорились и уже на полпути догнали полукровку, а на улицу выскочили впереди него. Все остальные плотной толпой вывалились следом, остаться на месте не захотелось никому.
- Быстрее! Вниз, на берег! - услышала Дисси знакомый голос и облегченно вздохнула.
