– И ещё декаду не сходишь, ничего не потеряешь, – категорично объявил Блан, открывая наружную дверь. Высунул голову на улицу, огляделся и тихо скомандовал: – Пошли.
Значит, не должны их тут увидеть, поняла Дисси и повернула камнем вверх выданное Астрой кольцо, отводящее взгляды. Вроде и есть человек, а увидеть может только сильный маг. Да и то, если будет искать специально.
– Где она? – насторожённо спросил парнишка у куэлянки, когда, оглянувшись, не обнаружил рядом хранительницу.
– Тут, – отозвался в локте от него голос Дисси, – кольцо у меня такое, взгляды отводит.
– Это хорошо, – задумчиво посмотрев в пустоту, решил Блан, – тогда можно пойти через вход.
– А есть и другой путь? – немедленно заинтересовалась Улидат.
– Мы ходим через окно. Там крыша рядом, бросаем верёвку.
– Тогда идите через вход, а я по крыше, – неожиданно даже для Дисси решила Анжийту. – Какой сигнал?
– Свист иволги, – уважительно глянув на девушку, сообщил Блан. – Иди вон от той яблони налево, и потом задами до башни. Там возле хлева скамья сломанная валяется, приставишь её к стене. На ней специально рейки набиты.
– Разберусь, – хмыкнула Улидат и скользнула в сторону.
И словно растаяла, только тень мелькнула меж кустов. Дальше они, ради маскировки, шли молча, но знахарка заметила, что парень всё равно выбирает самые узкие и малолюдные проходы и тропинки.
Посёлок был расположен на холме и оказался небольшим, всего дворов семьдесят. И каким-то неопрятным, с точки зрения Дисси. Большинство домов было построено так, как делают временные жилища и как был построен дом колдуньи. Задняя часть просто выкопана в склоне, а передняя стена сложена из сырца или сооружена из обмазанной глиной плетёнки. Тропки между домами были извилисты и заросли по бокам лопухами, улиц не было и в помине. Просто пара центральных троп оставлена чуть шире остальных, судя по следам, чтобы могла проехать повозка.
И только башня, стоявшая на самой вершине, была выложена из камня. Грубо выложена, почти небрежно, оттого и обвалилось несколько верхних арок, ведущих на смотровые площадки. А сарайчики и домишки к ней прилепили уже из глины, явно много позже и наверняка временно. Но что-то не задалось в планах строивших их жителей, уже поросли травой крыши, потемнело некрашеное дерево неказистых дверей, выкрошились до дыр некоторые стены. А строить новые и надёжные так никто и не собрался.
Дисси совершенно ясно было, в уповании на какие перемены они живут так бедно и неустроенно, но тревожило другое. Кто поддерживает в них эти необоснованные надежды, кто толкает на бессмысленную и заведомо провальную борьбу? Ведь ясно же, что жителей этого места попросту используют в собственных интересах очень подлые личности. Так почему ничего не делают те, кто это понимает?! Ну ведь не может же быть, чтоб таких не было вовсе?
– Вот и башня, – словно для себя, хмуро выдохнул Блан, поднимаясь по выложенным из дерна сту-пеням ко входу, прикрытому сорванной с петель дверью.
Поставил корзинку у ног и передвинул видавшее виды дверное полотно вбок.
– К Лерту, что ли? – лениво протянул откуда-то сверху грубый голос со странным акцентом, и Дисси, подняв на говорившего глаза, замерла в изумлении.
Всё во внешности сидевшего на балкончике охранника, а больше он никем быть не мог, было ей совершенно незнакомо. Не было ни у одной из известных Дисси рас такой примечательной внешности. Ярко-рыжие кудряшки обрамляли лоснящееся чёрное лицо с желтоватыми узкими глазами, а фигура была абсолютно непохожей на тела представителей других рас. Волосатые мускулистые руки заканчивались дюжими кулаками, а квадратные плечи переходили в мощные бедра коротких ног безо всякого намека на талию. И в то время как странный туземец заинтересованно рассматривал корзинку в руках Блана, одна его нога красноречиво постукивала разлапистой босой ступнёй по полуразрушенному бортику.
И эта мохнатая лапа уже пробила огромную дыру в почти сложившемся у Дисси понимании происходящего. Ведь всё, что угодно, она могла предусмотреть, кроме существования подобных туземцев.
– Чего несёшь? – лениво и нахально осведомился стражник, и его хитрые глазки алчно блеснули.
– Для тебя – ничего, – отрезал парнишка, но чуткий слух Дисси уловил в его голосе нотку отчаяния.
Так, значит, этот абориген, мало того, что своим существованием сломал уже почти сложенную головоломку, так ещё и отбирает еду, которую приносят пока неизвестному, но уже почему-то симпатичному ей Лертону, возмутилась знахарка и приготовилась действовать. Прошмыгнула мимо Блана и пошла впереди его по винтовой лестнице, туго закрученной посреди башни. Безошибочно догадавшись, что миновать босолапого охранника им не удастся. Он действительно, уже ждал на первой площадке, и ухмылка, горящая в жёлтых глазах, не оставляла никаких сомнений в его планах насчёт содержимого корзинки Блана.
– Держись у стены, – приостановившись на миг, шепнула Дисси насторожённо топавшему за ней шпиону и довольно хмыкнула, проследив быструю смену выражений его лица. От изумлённого до понимающе-хитрого.
