«Студебеккерами» и «шевроле» занялись еще в прошлом году, в декабре — шасси с полным приводом и мощным двигателем подходило для производства бронеавтомобилей. Так что «ижорцы» пройти мимо никак не могли — до последнего времени завод делал для РККА БА-10М, но этот броневик по всем статьям уступал новым разработкам — это Жданов понял сразу. И получилось две пары — в каждой пушечный бронеавтомобиль и бронетранспортер, причем в отличие от германских полугусеничных машин кузов был закрыт сверху броневыми листами, что хорошо защищали от разрывов шрапнели и осколков. Как ни странно, но со «студебеккерами» управились быстрее — броневик походил на БА-11, только без курсового пулемета, с двумя «оконцами», что обеспечивали прекрасную видимость на марше и могли быть быстро закрыты броневыми крышками, уже с прорезями смотровых амбразур. На броневике установили конусообразные башни, которые снимались с Т-26 и БТ-7 последних модификаций, а также с подбитых броневиков «ба-десятых», что существенно снижало стоимость боевых машин. А такая экономия была даже полезна — а куда девать сотни снятых с танков башен, которые переоборудовались под СУ-26 и ИСУ-76. А тут американское шасси с мотором имеется, башни в полном наличии и Ижорский завод, что этим делом и занимался раньше, еще в конце двадцатых выпустив две сотни БА-27, а потом делавший пушечные бронеавтомобили многими сотнями в год. Добавился, правда, к новому КТ-42 и бронетранспортер под «первым» номером, но без танковой башни, понятное дело — три члена экипажа, с пулеметом КДС на крыше, в бронированном кузове помещалась дюжина пехотинцев — целое отделение со всем штатным вооружением.
Обе машины отправили в Москву для завершения испытаний, которые оказались чистой формальностью — там управились за пять дней и состоялся показ «колесного танка» и БТР-1 самому Сталину, который тут же приказал отправить «ижорцам» благодарственную телеграмму. И немедленно озадачил их требованием довести общее производство машин к сентябрю до сотни в месяц — треть КТ, две трети бронетранспортеров.
— Да, не плавают они, Андрей Александрович, то вброд лихо ходят, мне понравилось. Управление легкое, проходимость хорошая, хотя двух пар колес под днищем нет. Но и не нужно — они и по здешней грязи ходить будут, а по украинским степям резво бегать. Это настоящая «бронированная разведывательно-дозорная машина» — экипаж трое, башенка с 20 мм пушкой и спаренным пулеметом несерьезна даже для малого танка, но тут в «теме» — для огневой поддержки десанта. Радиостанция американская, связь выше всяких похвал — сам пробовал. И есть еще три места для разведчиков, что могут покинуть машину через заднюю дверь при короткой остановке. А вот бронетранспортер на базе «шевроле» по всем параметрам уступает «студебеккеру», и при том же экипаже десант вдвое меньше — всего полудюжина автоматчиков. Могут действовать только вместе с БРДМ, для мотострелковых подразделений не подходят совсем. Вот такая штука получается…
Маршал стянул с головы шлемофон, бросил его на траву, и уселся сверху. Достал портсигар, прикурил папироску, задумчиво поглядывая на колесную бронетехнику. Молча курил и смотрел, Жданов присел рядом на корточки — к ним никто не приближался, старались держаться на расстоянии. Да и не нужны были посторонние свидетели при их разговоре.
— «Колесный танк» паллиатив конкретный, башни на переплавку отправлять не нужно, в таком виде пригодятся, при деле будут. Роту в разведбат каждого мехкорпуса ввести для поддержки, этого вполне достаточно, больше не нужно. Ну, может быть вторую роту специально для мотоциклетного батальона ввести, и это все — больше их не нужно. По штатам это и так три сотни, нет, шесть, получается, если с мотоциклистами, те по дорогам шныряют. Потому им и оставить, а с разведбатов вывести. Но и компенсация потерь — как раз семь-восемь сотен и выйдет. И после войны возвращать не нужно — производство наше. А вот «первый» можно делать большими партиями, насколько сможем. Насколько плох КТ, настолько он полезен — пехота в ноги поклонится «ижорцам». Одну роту таких БТР иметь на каждый мотострелковый батальон, ладно, хотя бы на всю танковую бригаду, и то пользу принесут. А если весь батальон на БТР посадить, то вообще…
Маршал затушил окурок, и тут же прикурил новую папиросу — два часа испытания техники проводил, а там не до курения, настолько человек увлекающийся делом, и увлеченный им.
