— Видимо, каудильо сделали предложение, от которого невозможно отказаться, — усмехнулся Кулик. — В окружении Франко много сторонников альянса с «осью», как и ориентированных на англо-американцев. Если данных «товарищей» изолировали, а Гитлер надавил, угрожая интервенцией, то Франко решился на войну. А французов действительно «списали», видимо, Гитлер убедился, что они ему только мешают, и сдадут свои африканские колонии, стоит там только высадиться союзникам. А Франко запирает Гибралтарский пролив, и может вести в Марокко войну собственной армией, хотя колонии он также потеряет. Но что там за колонии остались — слезы, даже не остатки былой роскоши, «объедки». А два линкора это два линкора, да еще с тяжелыми крейсерами — тут даже англичане считаться будут, если на испанские порты начнут базироваться германские, бывшие французские, и итальянские линкоры. Хреновая ситуация, и возможно она станет еще хуже в самое ближайшее время. Не смотри на меня так, Андрей, переведи взгляд на карту — и прикинь, насколько облегчилась логистика у стран «оси», и усложнилась для нас. Закупорив Суэцкий канал, а теперь и Гибралтарский пролив, Гитлер, Муссолини и Франко окончательно превратили Средиземное море в свое «внутреннее озеро», обширное и большое, по которому могут фактически свободно перебрасывать какое угодно количество грузов и людей. Королевский флот помешать ничем не сможет — оставшиеся крейсера и эсминцы с несколькими подводными лодками в Хайфе и Бейруте слишком ничтожная в военном отношении величина, чтобы ее рассматривать серьезно. К тому же даже эти небольшие силы быстро уничтожат, Мальта и Кипр обречены — их англичанам уже не удержать, нет на это у Черчилля сил.
Кулик сам стал смотреть на карту, причем так, будто впервые ее увидел. В то же время Жданов произнес:
— Если Турция выступит на стороне Гитлера, то Палестина с Сирией будет в тиски зажата, особенно если турки пропустят германские войска. И нам несдобровать, когда противник введет свои корабли в Черное море. Если Клыков не начнет наступление и не прорвет оборону на Парпачском перешейке, то Севастополь обречен — у нас осталось мало пароходов, снабжение, боеприпасы и пополнение доставляется на боевых кораблях и подводных лодках. Рискнуть и попробовать высадить десанты, у Манштейна в Крыму не так и много войск, и до сих пор его армия не получила усиления.
Маршал только мотнул головой, на скулах заходили желваки. Наступила долгая и тягостная пауза, и лишь потом Кулик заговорил:
— Гитлер неожиданно сменил стратегию, сделав ее периферийной, вот что удивительно, ведь раньше к ней одни англичане прибегали. А так все правильно — если воюешь с коалицией, то необходимо выявлять и выбивать самые «слабые звенья». Тут сразу достигается несколько целей — это уменьшаешь число участников враждебного альянса, и заставляешь главного противника обращать повышенное внимание к его собственным «слабым» союзникам. А во вторых, те страны, что не втянуты в войну, поневоле делают свой выбор в пользу более успешной стороны — это хорошо видно на примере Франко. А сейчас практически вся Европа объединилась с «третьим рейхом» — одни как союзники, которых связывают общие цели, в других странах у власти коллаборационисты, которых не просто много, а очень много — это хорошо видно на примере оккупированных стран. Ведь англо-французский диктат многих раздражал не на шутку, а неприязнь к коммунистам тоже серьезный фактор. Третьи просто посапывают в тряпочку, потому что боятся, и усердно работают на «процветание» той самой «Новой Европы» и «нового порядка». Даже формально нейтральных стран не осталось — Швеция и Швейцария поставляют вермахту все, что сами делают, потому что понимают, что любые возражения чреваты последствиями, разными и очень нехорошими для них. Осталась Португалия и Турция, всего две страны, что пытаются примостить свое седалище на двух стульях. Вот только недолго им осталось — скоро присоединятся к «Евросоюзу», уже есть неприятные тенденции. Никогда бы не подумал что такое возможно…
Маршал закурил, пальцы чуточку дрожали — нервы порядком поистрепались за десять месяцев войны. Ведь не только фронтом командовал, но и направлением, и пребывал членом Ставки и заместителем наркома обороны, которым являлся сам товарищ Сталин, Верховный главнокомандующий. А еще курировал работу двух наркоматов и двух главных управлений, артиллерийского и бронетанкового, и спрашивал с него председатель ГКО за все их «косяки» строго, хотя в последнее время «выволочек» с самого «верха» практически не происходило.
