– Нормально всё, спасидо, – на автомате сказал кот, занятый стремительным пересмотром намеченных планов. Получалось так, что продуманная в сортире программа волей-неволей урезалась до последнего пункта. И приступать к его выполнению нужно немедленно, ибо промедление чревато.
– Слушай, такое дело, – решился наконец Базилио. – У меня тут одна встреча, совсем забыл. В общем, спать не буду, схожу сейчас кое-куда. Дай проездной. А лучше два.
– Ночь же? – не поняла крольчиха.
– Да я быстро, – не стал уточнять кот. – Я быстренько-быстренько… погоди, сейчас деньги дам за завтра…
– Не надо, – грустно сказала Зоя.
– Почему? – не понял кот.
– Ты ключи не попросил, – сказала пушистая. – Я что, совсем глупая?
Базилио стало неловко.
– Я быстро, – повторил он, вставая из-за стола.
– Это потому, что я тебе не дала? – вздохнула Зоя. – Ох, дура я дура. Давай минет? Я хорошо делаю, глубокий… Ну пожалуйста.
Кот отвёл глаза. Он понимал, что девушке одиноко и она пытается подкупить его тем единственным, что у неё есть. Но оставаться было нельзя.
– Ключи всё-таки возьми, – сказала кроля, когда он уже переступил порог. – Я замки менять не буду. Ты заходи, если что, – и она протянула ему два ключика на верёвочке.
Базилио почувствовал, что у него стало жарко за ушами. Он взял ключи и пробормотал нечто вроде «как-нибудь-когда-нибудь-обязательно-пока-пока».
На улице было мокро: начинался дождь. Кот быстро посетил кусты, откопал свои сокровища, а на их место положил Зойкины ключи. После чего всё зарыл обратно и отметил место в своём встроенном навигаторе – прекрасно понимая, что отметка эта ему никогда не понадобится.
До территории ИТИ Базилио дошёл быстро, но дождь к тому времени превратился в ливень.
Столовку пришлось искать довольно долго. В конце концов он опознал её в маленьком старом здании с балкончиком, мимо которого проходил уже раза три. Увы, она была закрыта – точнее, ещё не открыта. Перед входом топтались немногочисленные любители ночной еды: опоссум в панамке, крыса в белом халате, какие-то птичьи. Все были мокрые, замёрзшие и недовольные крайне. Кот эти чувства разделял – поневоле, но вполне.
Когда двери наконец открылись, Базилио уже ощущал себя полноправным членом сплочённого коллектива невинных страдальцев. Поэтому на робкую просьбу белки-охранницы показать пропуск он сделал такое лицо, что та отпрянула.
25 ноября 312 года от Х.
Ноль часов, одна минута.
ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ
За мной, читатель! За мной!
Так уж вышло, что никто не проспал эту минуту, первую минуту нового дня. То есть – никто из наших знакомых, добрых и не очень добрых.
А давай-ка, друг мой читатель, посмотрим на них на всех ещё раз. С высоты прочтённых глав, постигнутых смыслов – воззрим же на них! За мной, читатель! За мной!
Вот он – наш хороший, наш любимый Карабас. Он с лёгкостью необыкновенной решает вопросы с таможней Директории. Вообще-то он ждал долгой, изматывающей процедуры на всю ночь и досмотра с эмпатами под утро. Однако всё проходит на удивление легко, будто он сюда привёз коробку мармелада, а не три повозки с целой кучей странных и небезопасных существ. Слазив в головы к таможенникам, раввин узнал, что его появления ждали. Однако с самого верха было загодя спущено указание – палки в колёса не ставить, всех пропустить и ни в коем случае не поддаваться на провокации.
Единственное, что всерьёз переполошило служителей порядка, так это появление Евы Писториус. Тут процесс застопорился: начальник таможни выслал бэтмена за инструкциями на самый верх. После получения ответа он лично вышел к Карабасу и довольно решительно потребовал от него гарантий, что с поняшей «не будет проблем» и «ничего такого она делать не станет». Несмотря на всю расплывчатость формулировок, раввин не стал вступать в дискуссию. Вместо этого он пообещал, что использовать свои особые способности маленькая лошадка не намерена ни в коем разе и что за этим он присмотрит лично.
Во время этого разговора Писториус стоит рядом, невинно хлопает глазками и ведёт себя как примерная девочка. Уж до того примерная, что один таможенник попытался угостить красотку цветущим морозником из вазочки (Ева отказалась: для неё эти белые цветочки ядовиты), а второй недолго думая пригласил её на экскурсию в служебную часть здания – посмотреть коллекцию редких артефактов, изъятых при попытке пересечь границу. От такого предложения Ева учтиво уклонилась, сославшись на дорожную усталость и резь в животике. «Умница, ну что она за умница», – думает Карабас, и у него на душе становится веселее. Ай-лай-лай-лай, стало веселее.
