– Но я и не думал над тобой издеваться, – вознеслись на гея алые буркала, – Или ты думаешь, ещё слишком рано для планов? Сначала, конечно, экспедиция, спору нет… эх, ну кто забыл просушить барабан, смердеть же будет!
– Дружище, похвально, что ты держишься, но мы же оба знаем, что случилось, и избегание разговора проблему не решит, – приготовившись, Энджел выловил предплечье Радиодемона, разворачивая того к себе, – Давай. Обругай меня последними словами, или, не знаю, поколоти, я приму это как подобает, обещаю.
– На самом деле, я должен тебя отблагодарить, – улыбка Ала стала гораздо более искренней, – Ведь ты спас мне жизнь. Но и это не главное. Благодаря тебе я смог войти в нужное состояние и нашёл способ исполнить мечту Чарли. Так что ты сыграл важную роль в истории. В истории, Энджел. Однажды ты станешь героем эпоса, представляешь, как будет здорово?
– Но… но как же ты?
– Я что-нибудь придумаю, ты же знаешь, у меня всегда есть план. Папочка всё порешает, – Аластор с деловым видом затянул узел галстука, – И я сам принял это решение, как ты помнишь. Никакого давления, никто не просил, и… Если честно, год назад я и не подозревал, что у меня появится столько друзей, как и о том, что я захочу защищать их любой ценой. Кажется, я всё ещё могу расти как личность. Короче, – Ал снова взъерошил волосы младшего товарища костяшками пальцев, – Позволь мне самому решать мои личные проблемы. И подумай о списке дел для нового будущего. Я очень надеюсь, что ты пойдёшь с нами, ведь без тебя не будет и в половину так весело. Договорились?
Энджел неловко кашлянул, потирая глаза:
– Поцеловал бы тебя, рогатая сволочь, так ведь не дашься.
– Не все мечты исполняются… А теперь идём к остальным, они наверняка заждались.
– Кстати, могу я спросить?
– Конечно.
– Мне показалось, или ты как-то чересчур внимательно разглядывал ученика своей матери? Будто прикидывал, знакомы вы или нет.
– От тебя ничего не скроешь, – усмехнулся лорд, открывая дверь прачечной, – Но едва ли мы были с ним знакомы. Просто его манера речи и черты лица напомнили мне кое-кого.
– Эх… Ну, как скажете, Ваше Тихушество. Однако я не удивлюсь, если тут не всё так просто, как кажется… Глянь на народ, нам впору брать плату за удовольствие созерцать наших крылатых гостей.
– Мы вернулись с почётной миссия, ура нам!
Ал оглянулся в сторону лестницы. Чарли. В кораллово-розовом платьице с атласным чёрным бантиком на спине.
– Выглядишь чудесно, – оценил изменения в имидже принцессы ада лорд, – А… а, вот ты где, мама.
При слове «мама» постояльцы, словно подсолнухи, повернулись в сторону колонны, из-за которой несмело вышла Анахита, запахнувшаяся в крылья.
– Никак не могу убедить её, что платье село отлично, – пожаловалась наследница престола Преисподней.
– Хита, да ладно, чего Вы тормозите? – окликнул демоницу Энджел, – Покажитесь нам уже!
– Тут столько народу… Что ж, – она разжала атавистические коготки, и по толпе пробежало удивлённое «О-о-о».
– Во-о-от, я же говорила, что к лицу! – даже подбоченилась Чарли, любуясь игрой света на покрытых синим шёлком изгибах тела, – Идёмте, проводим Ваших сородичей. Пусть тоже полюбуются Вами напоследок… Вы что, покраснели?
– Хита, прелестная Вы наша мать, – Энджел взял женщину под руку, подмигнув Аластору, – Давайте провожу, и заодно помогу не зажиматься при ходьбе. Вот так, плечи развернуть, походка от бедра… Не смотрите на вырез, вырезу положено там быть!.. Да, да, уже хорошо! Вы просто умница!
Чарли и Аластор остались чуть позади, чему были только рады.
– Миледи, – лорд подал принцессе руку, – Не соблаговолите ли пройтись со мной?
Девушка с благодарностью вложила ладонь в бережно разжатое перекрестье когтей. Тут оба вспомнили клятву, но раньше, чем их пальцы разомкнулись, Ал успел прошептать:
– Ты очаровательна. И спасибо, что позаботилась о моей маме.
– Ей было жарко, так что я предложила переодеться. Она чудесная. Вы оба, – Чарли взяла его под руку, немного стиснув бицепс Радиодемона.
– Мне приятно это слышать, дорогая.
– Аластор, – девушка буквально заставила себя переключиться на деловой лад, – У тебя есть идеи, с какими словами проводить наших незваных гостей?
– Дальше «повезёт в следующий раз» и «чао-чао» я ещё не придумал, – пошутил он, наслаждаясь смешком демонессы.
– Ал, я серьёзно! Что, если они не позволят Хите остаться?
– Но ведь причины для отказа нет. Это её собственное решение. К тому же, там твой отец, насколько я вижу. Сложно найти аргумент весомее.
– А что насчёт нашей идеи переселения? – Чарли накрыла свою же руку другой ладонью, борясь с желанием обнять демона покрепче. Произошло столько всего, а у них не было и минуты для того, чтобы побыть наедине.
– С этим повременим. Для начала выясним, как обстоят дела.
– Ал.
– Да?
– Ты скажешь, что это полный бред.
– Я ни разу не говорил тебе ничего подобного, зачем же начинать сейчас? – он придержал для девушки дверь, и они окунулись в жаркий адский вечер.
– Да, извини, ты прав… Но… я хотела бы, чтобы всё было честно. Пусть те из ангелов, которые захотят, в итоге тоже отправятся с нами.
