– Мой рыцарь, – примериваясь к новому обращению, негромко произнесла Чарли, обхватывая неподвижную ладонь, увенчанную устрашающими когтями, – То, что произошло сегодня, то, что показала твоя тень, она же Марди… не стало для меня сюрпризом.
Глаза демона изволили начать движение в сторону девушки.
– Да. Пока ты был без сознания, Марди показала мне твоё прошлое. И поэтому я…. никак не могла тебе признаться. Это произошло не по моей воле, твоя кошка решила всё сама, но она сделала правильный выбор. И… я не осуждаю тебя. Я принимаю тебя таким, какой ты есть. Всего тебя. А что касается народа… Пока мы вместе, мы справимся.
В цвете одежды Аластора внезапно промелькнул зеленоватый отлив.
– Малышка, я не вовремя? – раздался басовитый голос Амат, – Что случилось с телом нашей путеводной звезды? Он сильно напряжён, моё сознание едва тут помещается.
– Боюсь, крёстная, сейчас нам не до сеанса связи. Ал пережил сильное потрясение, и я очень за него волнуюсь.
Амат замолчала, призадумавшись. Чарли терпеливо ждала.
– Полагаю, я смогу помочь. Позволишь? Я решила проверить его новое зрение, но могу и узнать, как его состояние в целом.
– Буду очень признательна!.. Ну что, что там?
– Кажется, нашла. Много воды.
– «Воды»?
– Ага. Но это поправимо. Его проблема в том, что он очень давно не давал волю слезам… Нет, дитя, передо мной твои блоки бессильны… Вот так, негодный мальчишка, – судя по всему, манипуляции Амат возымели нужное действие. Оттенки зелёного пропали, а по лицу Аластора побежали слёзы. Ровно, без эмоций, нереально крупными каплями.
Лорд дёрнулся и наконец смог протянуть руки к лицу. Стёр одну из дорожек, в недоумении глядя на запястье. На пол упало несколько дробинок.
– Что… происходит?
– Очищение, – Чарли приобняла его за плечи.
– Я… не могу остановиться, – он стёр слёзы снова, уже более естественным движением.
– Вот, держи, чувак.
Бизнес-партнёры одновременно подняли головы. Какой-то пушистый грешник протягивал Алу носовой платок. Судя по украшенной маске мордочке и полосатому хвосту, душеткачи создали новый облик незнакомца из енота, только не обычного, а из коати.
– О… благодарю, – Аластор помедлил, но всё же принял решение забрать обрез ткани.
– Чувак, мы это… – коати помялся на месте, лизнув нос, – С моей подругой в отель заехали, нам рекомендовали, и у вас тут зашибенно. Лучшее из всего, что мы видели. А после сегодняшнего… Моя женщина постеснялась сама подойти, так что вот, – фанат пристроил на столике шампанское, – Я всего лишь вором был при жизни, и если бы я такую судьбу, как у тебя, оттарабанил, я бы руки на себя наложил, честно. Словом, если для нас отыщется место в новом мире, мы будем рады присоединиться.
На секунду Чарли показалось, что ступор вернётся, но Ал улыбнулся:
– Если моя леди не возражает, не возражаю и я.
– Я надеюсь, вам понравится на той стороне! – с жаром закивала Чарли.
– Отлично! Женщины это святое, чувак. Твоя мама собирается нас кормить, и запах просто невероятный… Сиди, отдыхай, тебе надо оклематься. Кстати, я Мигель. Увидимся.
– Я всегда говорила, что в каждом демоне есть что-то хорошее, – проводив глазами коати, кивнула самой себе принцесса ада, – Как бы себя чувствуешь?
– Признаться, довольно странно… А что это? – проморгавшись, Аластор впервые увидел кофейный столик.
– Это Энджел придумал. Фанатский алтарь со всем, что тебе принесли гости… Ал?
– На меня начал действовать ликёр, или, не знаю… – он скосил на девушку глаза, опустив уши, – Ты… всё знала.
– Да. Прости, что не сказала сразу.
– Не понимаю, – Аластор снял с плеча кошку, которая протянула лапку, чтобы коснуться его носа, – Зачем ты это сделала, шалунья?
– Ты бы наверняка либо напустил бы тайн, либо не был бы беспристрастен. Знаю, как ты можешь. А теперь дай мне её, она просто прелесть… Привет, милая, какая ты лёгонькая!
– Ты ей нравишься, – заметил Ал, готовясь отлипнуть от дивана.
– Простите, что прерываю, – шурш по полу доложил о прибытии Сэра Пентиуса. Вид у нага был смущённый, – Твоя… кошка. Разреши… погладить. Пожалуйста.
– Это его любимые животные, – рассеяв замешательство Аластора, пояснила Нифти, выглянув из-за колец тела кобры.
– Раз так, то конечно.
– О, благодарю!.. Во имя девяти кругов, она мурлычет! Какая прелесть!!
– Если мессир в порядке, позвольте позвать вас на ужин. Мы с мадам Анахитой составили классный тандем, – даже подбоченилась Нифти.
– У меня не хватает слов, чтобы выразить благодарность вам двоим и всем остальным тоже, – забормотал Аластор, но маленькая горничная тут же подняла вверх указательный палец:
– Новый мир, помните? Мы сражались за лучшее будущее. А Пенту, кажется, хватит кошечки, а прочее можно вынести на тост… Эй, Марди, узнала меня, сладкая булочка? Узнала, пёстренькая, узнала! Иди к тёте Нифти!.. Короче, ждём вас на ужин, кошка временно конфискуется с целью кормления и наглаживания. На, Пент, неси.
Едва не пищащий от умиления наг полз обратно с невероятной осторожностью, бережно держа в руках мурчащий комок.
