Она могла испугаться, разозлиться, обидеться на него. Она была не человеком даже, а вечно улетающей птицей – и он не брался предсказать, что она сделает. Но она не попыталась вырваться и даже не отстранилась. Она ответила на этот поцелуй, и он почувствовал, как ее тонкие пальчики, холодные из-за прохлады ночи, скользят по его щеке и шее.
На этот раз ему не хотелось, чтобы наваждение исчезало. Напротив, он хотел остаться в этом моменте, где нет ни бед, ни злых духов, ни Существа. А есть только девушка-птица, с которой не нужны даже имена…
Но такие иллюзии, в отличие от ночных кошмаров, убегают сами, быстро. Его волшебный миг закончился, когда совсем близко послышались шаги. Кто-то приблизился к ним, охнул, а потом быстро ушел. Только вот это уже ничего не меняло – девушка-птица отстранилась от него.
Она все еще улыбалась ему. Значит, все не так уж плохо. Однако привлечь ее к себе второй раз Никита не решился, знал, что все будет по-другому. Он и сейчас не до конца понимал, что сказать ей.
Она опередила его:
– Все в порядке. Мне кажется, ты в меня влюблен.
И снова эта ее непонятная манера! Никита не представлял, чтобы Диана или кто-то еще из знакомых ему девушек ляпнул такое. Разве ей не полагалось сейчас кокетничать? А ей это, похоже, было не интересно, она смотрела на него спокойно и говорила уверенно.
Но именно из-за этого и у него не получалось свести все к насмешке и иронии, как обычно.
– Да… – только и сказал он.
– Погуляй со мной, – попросила она. – Раз уж я приняла твое приглашение!
– Ты хочешь на вечеринку?
– Вот уж нет. Пройдем по границе этого хаоса.
– Я здесь с сестрой…
– Ты должен ее найти?
– Нет, – покачал головой Никита. – Но не мешало бы ее дождаться, я хочу отвезти ее домой.
– Вот вместе и подождем. А когда она вернется, я тебя отпущу.
Все пошло совсем не так, как она ожидала. Накануне вечеринки Кирилл намекнул, что был бы не против увидеть ее. Поэтому Ульяна и поехала! Она не очень-то любила такие тусовки, чувствуя себя откровенно лишней.
Но если там будет Кирилл – другое дело. Во-первых, ей льстило такое внимание, она к этому не привыкла. Парни никогда ее не замечали, да и она пряталась от них. Во-вторых, Ульяне в глубине души хотелось, чтобы Никита увидел ее с Кириллом. Тогда, может, он наконец-то изменит свое отношение к ней и посмотрит на нее по-новому! Говорят ведь, что мужчины стремятся к тому, что нужно другим…
Но Кирилл не спешил ей навстречу, да и Никита казался отвлеченным. Он оставил ее, а сам принялся искать кого-то. Диану, скорее всего, кого же еще! Ульяна старалась, выбирала наряд, тайком просила у мамы Иры дорогую косметику, а толку? Никита не ахнул при ее появлении и даже не думал смотреть на нее влюбленными глазами. Похоже, для него ей предстояло навсегда остаться сестрой.
Значит, это его потеря, а у нее есть Кирилл! Ободренная этой мыслью, Ульяна направилась на поиски собственного кавалера.
Найти Кирилла оказалось несложно, он был из тех, кто предпочитает оставаться в центре внимания. Он тоже ее заметил, но подходить к ней не торопился. Когда они были наедине и гуляли по вечернему городу, он казался таким чудесным! Но здесь, в окружении своих друзей, он делал вид, что они едва знакомы. Это нормально вообще? Что с ним происходит?
Ульяне не хватило смелости, чтобы подойти к нему первой. Это сейчас на нее не смотрят, а могут и осмеять! Уж что-что, а давать повод для шуток она умеет. Ей только и оставалось, что нерешительно переминаться в стороне, пока у них там продолжался праздник жизни.
Ради этого она сюда приперлась? Ради нового унижения? Нужно было остаться дома, не место ей среди общего веселья. Если ее еще и Диана заметит, будет катастрофа! Поэтому Ульяна постояла рядом с Кириллом, надеясь непонятно на что, а потом отошла.
Ей хотелось домой. Но отправиться туда одна она не могла, это ведь еще до дороги дойти нужно! Никита не обрадуется, если она попросит его уйти пораньше, но, может, согласится. Все зависит от того, добралась до него Диана или нет, однако шанс все равно остается.
Ульяна думала, что уж его-то отыскать будет просто. Если бы! Выяснилось, что он звонил ей, однако она не услышала из-за музыки. Теперь уже Никита не снимал трубку, и вряд ли из мстительности. В этом лесу были перебои со связью, да и потом… возможно, Никите сейчас не до того. Хоть кто-то развлекается на этом празднике жизни!
Поэтому Ульяна продолжила бродить по территории вечеринки грустным привидением. Все вокруг радовались наступающему лету, теплу, будущему… А ей хотелось плакать. Ульяна чувствовала себя несчастной, лишней везде – и здесь, и в родительском доме, в который ей совсем не хотелось возвращаться.
Сама того не заметив, она забрела в лес. После всего, что она видела в последние дни, темные деревья не пугали ее. Напротив, здесь она чувствовала удивительный покой, который изредка нарушали искавшие уединения парочки. Ульяна старалась держаться подальше от них, хотя все равно приглядывалась ко всем, кого встречала. Ей хотелось увидеть хотя бы чужое счастье!
