Вечеринка получилась грандиозной, куда масштабней, чем ожидал Никита. Оглядывая их временный лагерь, он мог предположить, что тут человек пятьдесят соберется, не меньше. А ведь ему сказали «Просто съездим на пикник, ничего особенного!» Да уж, ничего… Фестиваль целый!
Идея принадлежала фан-клубу команды – они решили, что и спортсменам иногда нужно расслабиться. Плюс, заканчивалась весна, а погода и вовсе стояла по-летнему теплая, было что отпраздновать! Поэтому они договорились встретиться в лесу. Пикником дело не ограничилось: когда Никита добрался туда, между маленьким озерцом и лесом уже была обустроена зона для танцев, играла музыка, горел костер – там шла подготовка к шашлыкам. Чуть дальше разожгли еще один костер, там собрались любители петь под гитару. Похоже, каждый из команды пригласил всех, кого знал, и подобралась диковатая, но веселая компания.
Никита привез с собой только Ульяну, она вроде как договорилась с кем-то о встрече. В подробности Никита не вдавался, он был рад, что сестра начала выходить из дома, а то после того случая в ее комнате она выглядела совсем затравленной.
Он хотел пригласить не только ее. Вдохновленный тем, что девушка-птица появилась на матче, он набрал ее номер. Но на этот раз не сложилось: она не отвечала. Он попытался несколько раз, а потом оставил ей голосовое сообщение.
Только это ни к чему не привело. Оглядывая гудящую толпу, Никита снова и снова убеждался, что девушки-птицы здесь нет. Да и с чего бы? Возможно, ей уже надоела эта забава. А может, у нее свои дела, жизнь, о которой он ничего не знает!
Ульяна уже куда-то убежала, и он остался совсем один. Никита даже жалел, что выбрался сюда. Может, и не следовало оставлять младших детей в одном доме с Существом… Там еще и родители, но что они могут? Пока Гриша и Ира не признают опасность, толку от них не будет. Никита успокаивал себя лишь тем, что Существо до сих пор не пыталось навредить Зое и Степе. Напротив, малыши тянулись к нему… Только вот умиляться такой связи не хотелось. Скорее всего, оно просто использует их, как использовало когда-то семью Гурьевых.
– Ну ты совсем кислый стал! – раздалось у него за спиной. – Я чего-то не знаю? Может, тебе на самом деле семьдесят и ты все это время удачно притворялся?
Обернувшись, Никита увидел Диану – он ее сразу по голосу узнал. Она даже на лесном пикнике умудрялась быть звездой соцсетей! Коротенькие шортики, армейские ботинки, кружевной топ и мастерка поверх него – странное сочетание, но наверняка модное. Макияж у нее был безупречным, подчеркивающим точеные черты лица, а залысины, оставленные той необъяснимой ночью, она удачно замаскировала высоким хвостом.
Он уже видел на вечеринке всю ее обычную свиту, но сейчас Диана была одна. Она потягивала коктейль из высокого бумажного стаканчика и смотрела на Никиту чуть ли не с вызовом. Как будто он был целью, которую она обязана достигнуть!
– Допустим, чувствую я себя точно на семьдесят, – вздохнул он.
– Это потому что у тебя нездоровая обстановка в доме.
– Много ты знаешь!
– Много вижу, – парировала Диана. – Мне всегда казалось странным, что тебя привлекают к присмотру за детьми. Это же не твои дети! Зачем тратить на них время?
– Я как-нибудь сам разберусь, – отвлеченно отозвался Никита, снова рассматривая толпу.
Результат остался неизменным, девушки-птицы нигде не было, как не было и Ульяны. Она-то куда запропастилась? Никита собирался позвонить ей, однако Диана вновь отвлекла его.
– Мне кажется, мы должны быть честными друг с другом!
– Э-э… я что-то пропустил? – удивился Никита. – Мы врем?
– Скорее, не говорим – о нас.
– Так себе тема.
– А я хочу!
– Давай отойдем.
Он терпеть не мог выяснять отношения, сложно найти более бездарное занятие. Он и Диану когда-то сразу отпустил, потому что ему не хотелось выслушивать истерику с оркестром. Но если уж его разводили на откровения, Никита предпочитал делать это вдали от толпы, где было слишком много ушей.
Они отошли в сторону, ближе к озеру, которое в ночной темноте казалось черным, будто нефтью наполненным. В зеркальной глади отражались звезды и всполохи костра, и обстановка получалась слишком уж романтическая.
Диана тоже заметила это и прильнула к нему, совсем как раньше, до того, как ей захотелось уйти. Но если тогда это восхищало и сердце начинало биться быстрее, то сейчас было как-то все равно. Как будто он возвращался на уже пройденный уровень…
– Я думаю, мы поторопились! – объявила Диана.
– При чем тут «мы»? Ты решила, что нам нужно расстаться.
– А ты меня не держал!
– Потому что удерживание человека против воли карается по закону, – фыркнул Никита. – А если серьезно, ты решила все за двоих, меня просто перед фактом поставила.
– Теперь я за двоих решаю, что нам нужно сойтись!
– Это так не работает.
– Да ладно тебе, что ты кокетничаешь – прямо как я! Видишь, даже в этом мы похожи!
