– Что случилось, Дамиан? – эльф сразу же задал конкретный вопрос, не тратя время на пустые разговоры ни о чем. – К чему такая таинственность?
– Эриль, ты помнишь Артура Нейвиса? – спросил, немного помолчав, Дамиан.
– Да, конечно, – ответил немного помрачневший Эриль. – Конечно, я помню этого человека. Ведь это мне пришлось подбирать ему жертву для дара.
– Так вот, эта девушка – его дочь. И ее зовут Лиля, – прямо глядя в глаза эльфа, сказал Дамиан. Эльф, услышав это, пронзительно посмотрел на Лилю, да так, что ей захотелось вжаться поглубже в кресло, а лучше вообще исчезнуть. Эриль некоторое время молча смотрел на нее, а потом спросил глухим голосом:
– И я так понимаю, что девушка унаследовала дар своего отца? – и обратился уже к Лиле:
– И каким образом тебе передался дар жизни? Какого эльфа мне следует исключить из списка магов?
– Я ни у кого ничего не забирала, – пропищала Лиля, вжавшись в кресло.
– Я не договорил, Эриль, – голос господина ректора звучал сухо и предостерегающе. – Да, Лиля унаследовала дар своего отца, но у нее он немного другой.
– Другой? Что ты имеешь в виду? – глядя холодными глазами на Дамиана, спросил Эриль.
– То, что Лиле не нужно ни у кого забирать дар, чтобы обладать им. Она может ПЕРЕНЯТЬ дар у подходящего носителя, – Дамиан выделил слово «перенять», – Да, ты правильно понял. У Лили врожденный дар, как и у отца, к магии огня, но она уже переняла дар некромантии и вот теперь, как выяснилось, переняла и дар жизни.
– Не может быть! – воскликнул Эриль, глядя на Лилю и Дамиана пристально и испытующе. – Ну, перенять дар некромантии, я понимаю, что ты ей поспособствовал каким-то образом, но дар жизни – откуда? Неужели ты, девочка, находишься в близких отношениях еще и с эльфом?
Лиля, услышав предположение эльфа о том, каким образом мог ей передаться дар некромантии и, тем более, магии жизни, только охнула, заливаясь краской. А Дамиан нахмурился и сухо произнес:
– Я не способствовал передаче дара. Ты неправильно по- нял, – Дамиан гневно взглянул на Эриля. – И, тем более, Лиля не состоит ни в каких близких отношениях ни с каким эльфом.
– Тогда, каким образом? – спросил Эриль, пряча улыбку, почти уверенный в своей догадке, особенно после того, как увидел, с каким жаром его друг отрицает свою причастность к передаче какого-либо дара Лиле. Пусть даже он и говорит правду, но явно испытывает к этой девочке какие-то чувства, иначе, с чего бы он так помогает ей?
– У Лили есть близкая подруга, которая ей как сестра, и у нее дар некромантии. И я думаю, что она вполне могла стать донором, – Дамиан уже спокойно взглянул на Эриля.
– Допустим, – Эриль откинулся на спинку кресла. – Это, что касается некромантии. Но что ты скажешь про дар магии жизни? Откуда он в ней. Я ведь его хорошо чувствую.
– Это, думаю, и я могу объяснить, – подала впервые голос Лиля и, получив согласие мужчин, рассказала о своем сегодняшнем странном сне, а затем сняла с себя и показала подарок Евы. Эриль, аккуратно взяв подарок из сна, долго смотрел на него и, наконец, вздохнув, вернул его Лиле обратно.
– Не думал, что вновь увижу что-то подобное в своей жизни, – сказал задумчиво эльф.
– Почему? – спросила Лиля, закалывая обратно волосы.
– Потому что такие вещи – большая редкость. И на моей долгой памяти не многие могли похвастаться таким подарком. Носи его аккуратнее и старайся не говорить никому, как он тебе достался, – Эриль серьезно посмотрел Лиле в глаза.
– Но что особенного в этой заколке? – недоуменно спросила Лиля, глядя на обоих мужчин.
– Потому что это дар богини, – просто ответила Эриль, улыбаясь ошеломленной Лиле.
– Богини? Какой? – спросила девушка.
– Полагаю, что этот подарок тебе преподнесла Сальвея – богиня, которая, по легендам, когда-то давно отдала магические дары людям, – ответил на вопрос Лили эльф. Лиля посмотрела на Дамиана, ожидая, что он опровергнет слова эльфа или предложит свою версию, но Дамиан сказал:
– Да, Лиля, – он взглянул на девушку с улыбкой. – Когда вы с Лелей вернулись из реальности, рассказали про амулеты и того, кто вам повстречался, я догадался, что, возможно, это был кто-то из богов, но не знал, кто именно. А вот Эриль сейчас озвучил конкретное имя.
– Но разве возможно, чтобы боги вот так что-то дарили?
– Не особо часто, но такое бывает, – Дамиан улыбнулся тепло. – Я дам тебе книгу, сборник легенд про богов, и ты сама все почитаешь, – затем, повернувшись к эльфу, спросил:
– Эриль, я думаю, ты знаешь, о чем я тебя хочу попросить?
– Догадываюсь, – эльф улыбнулся. – И сразу скажу, что согласен.
Лиля недоуменно переводила взгляд с одного мужчины на другого, ничего не понимая.
– Я буду тебя учить обращаться с магией жизни, Лиля, – обратился эльф к Лили.
– Правда? – переспросила она.
– Да, тебе нужно научиться обращаться с этим даром, так же, как и с любым другим, – Дамиан ответил вместо эльфа. – А в Эриле я уверен, поэтому он будет обучать тебя.
– А как я будут успевать на все занятия ходить? – Лиля уже представляла себе тот график учебы, который ее ждет на ближайшее время.
