Каюсь, – я опять оставила несколько неприятных минут Линне, хотя и не желала этого. Просто мне нужен был Эдор, а найти стратега отдельно от его невесты было просто невозможно! Пришлось подойти к ним открыто, сияя широчайшей улыбкой. Дорогую подругу немедленно перекосило настолько заметно, что Скросс, стоявший тут же, слегка наступил на ногу дочурке, делая вид, что осматривает зал.
- Добрый вечер! Надеюсь, вам тут нравится? – осведомилась я у Линны и, не ожидая ответа, попросила стратега номер один. – Можно тебя на минуту?
- Нет, – отрезала подруга.
- Да, – одновременно с ней ответил мачо.
Мы с ним отошли на пару шагов, не теряя из виду Линну, которая цветом сравнялась с красными пиолисами, цветущими рядом в огромном вазоне. Я быстро рассказала Эдору о своих мыслях относительно жрецов у полосатых туземцев и спросила, где они – до сих пор мирассцы так и не попались мне на глаза. Оказалось, что миролюбцы, отстояв процедуру короноположения, удалились одними из первых, и на бал вообще не пошли. Но, слава Всевидящему, у мачо имелся способ связаться с ними. И я, краснея не хуже Линн, попросила его узнать что-нибудь о Маугли. Стратег нахмурился и спросил:
- Всё-таки сбежал?
Я слабо улыбнулась. Мачо как-то резко вдохнул и бросил:
- Вот дурак…
Меня удивила его резкость, и я решила вступиться:
- Он, наверное, просто растерялся… Мне, собственно, ничего не нужно. Просто знать, что он в порядке, понимаешь?
- Да, – стратег номер один решительно повернулся ко мне и внимательно посмотрел в глаза. – Я найду твоё недоразумение, не беспокойся. Хотя, это так странно, неужели Тео… – и мачо замолчал, запнувшись.
- Что – Тео?
- Ничего, похоже. Короче, поговорю, найду и сообщу, хорошо?
- Да, спасибо, – я с облегчением улыбнулась. – Мне надо бежать, там ещё пара проверок висит…
Уходя, я не оборачивалась. Честное слово, зацикленность Линны на женихе просто пугала, и я не хотела видеть, что она ещё выкинет.
Мне вдруг вспомнились слова Эдора: «Мы всё равно будем с тобой общаться, и Линне придется смириться с этим». Что ж, даже если я потеряла любимого, друг у меня все-таки остался. Эта мысль грела меня до конца бала, который слился в одно непрерывное блестящее и благоухающее кружение.
Последним чётким воспоминанием этого дня была внутренняя площадка наверху замка, и флайеры, один за другим взмывающие в чёрное небо. Приём закончился, я проводила всех гостей, сосредоточившись на том, чтобы стоять прямо и не показывать, что у меня подкашиваются ноги. И вот – стартовал последний флайер. Я со своей, вновь собравшейся, свитой ещё успела вернуться в залы и убедиться, что слуги торопливо убирают со столов. А потом меня внезапно накрыла глухая чернота, в которую я просто провалилась, без всякого предупреждения.
Потом оказалось, что я потеряла сознание от перенапряжения и усталости, не помогли даже энергетики. Когда я вдруг свалилась на пол, приставленный ко мне гвардеец, не мудрствуя лукаво, подхватил моё тело на руки и отнёс в медкабинет Грасса. А там дежуривший медик осмотрел меня и прописал курс укрепляющих инъекций и покой. Много-много покоя.
Возможно, именно спокойствия я бы так и не дождалась, но той же ночью на Мирассу начали прибывать ГИО-изменённые: первую партию привёз лично Вигор, и там была почти вся команда Эдора, который лично встречал их на космодроме, услав в синюю даль всех работников служб досмотра. Пусть прилетевших пока было не так много, всего четыре человека, но они сделали главное: подменили нас и перехватили часть нашей ноши, а мы получили необходимый нам отдых. Ну, по крайней мере, некоторым он точно был совершенно необходим.
Я проснулась только сутки спустя, и долго изумлялась тому, что можно столько спать. Но факт оставался фактом: я проспала двадцать четыре стандартных часа, и поэтому пропустила массу событий. В курс дела меня вводила Лавиния, которая первой нашла время навестить меня в медблоке.
- Я так рада, что ты выспалась! – щебетала златовласка, поправляя моё одеяло, лепестки цветов, стоящих рядом с моим изголовьем, контейнер с обедом, торчавший перед моим носом на выдвижном столике, и снова теребя моё одеяло.
Это было так не похоже на то, как обычно вела себя Лавиния, что я не удержалась и спросила:
- Лави, ты в порядке?
- Да, в полном, – отозвалась златовласка, пряча глаза. – Ты знаешь, тут столько всего случилось! Прилетели Вигор и остальные наши мальчики, теперь всем нам будет проще. Эдор собирается отмечать свадьбу здесь. И Скросс согласился! Представляешь? Линна не в восторге, зато какая реклама курорту будет, представляешь? Я начала составлять туристическую программу для гостей, по самым интересным местам Мирассы. Мы рассчитываем, что они полетают, посмотрят и потом будут всем рассказывать. Своего рода бесплатные рекламные агенты.
Лавиния вздохнула и продолжила.
- Вигор вообще в полном восторге от этой планеты! Он называет её заповедником непуганых генетиков и норовит поселиться в склепе, где лежат тела императоров.
Я шевельнулась.
- Лави, а он видел этих Вайятху? Которых нам подкинули?
- Да, бросил один взгляд.
- И что сказал?