- Мама? Мама?! Нет, пожалуйста… пусть дома, я хочу дома… Не здесь!
- Долло, милый, слушать маму внимательно, очень внимательно! Мама любить Долло и хотеть добра! Понимать?
- Да…
- Мама думать о Долло очень-очень сильно! Мама спасать свой малыш, передать Тэш. Она твоя мама.
- Нет…
- Да, малыш… Теперь вайятху не иметь имени. Больше не. Только Тэш дать имя. Вайятху слушать Тэш! Очень много слушать Тэш! Только Тэш! Понимать?
В ответ рыдания.
- Вайятху понимать?
- Д-да…
- Тэш дать новое имя Вайятху. Старое нет. И не быть. Прощай, Вайятху… Я помнить тебя. Всегда-всегда…
- Госпожа, госпожа!..
- Нет! Госпожа нет! Тэш есть! Всё! Прощай!
Отчаянные рыдания лягушонка. И вдруг, в самом конце. На лингве:
- Пусть Всевидящий хранит тебя…»
Сигнал окончания связи.
Я продолжала сидеть, как примороженная, машинально гладя всхлипывающего кикиморыша по плечу. Тааак, это что такое сейчас было-то? Отказ от Маугли, что ли? То-есть, Линна дала понять Вайтху, что у него больше нет хозяев, теперь он не их собственность, а моя? Так, что ли?
Рррррр… Ещё бы понять, что теперь у него в голове после такого прощания будет. И ещё же имя! Если у него теперь нет имени, и если это означает то, что я думаю, то… Дав ему новое имяя, я закреплю свои права на него? Так, что ли?
Уф, надо попробовать.
- Вайятху не умереть. Вайятху жить с Тэш. Белая комната. Хорошо!
Рыдания усиливаются. Ну, что за…
- Маугли успокоиться. Тэш успокоиться и говорить. Маугли слушать.
- Маугли кто есть? – спросил кикиморыш, вытирая ладонями лицо.
- Ты есть Маугли! – для верности я ещё ткнула его в грудь, чтобы уж любые сомнения рассеять. – Вайятху есть Маугли!
Лягушонок недоверчиво моргнул.
- Тэш… госпожа? Госпожа дать новое имя?
- Да! – Вограны его знают, новое или совсем-совсем старое. Впрочем, это неважно, главное, что имя другое! – Вайятху есть Маугли. Понимать?
Горестно кивает, хотя в глазах уже появилась какая-то надежда.
- Госпожа… госпожа брать Вайятху? Совсем?
- Угу, – кивнула я. Вот именно что совсем. Со всеми болячками и проблемами. Совсем. Вот ужас-то!..
Лягушонок, всё ещё вздрагивая, вытянул ноги, потом лёг на спину, закрыл глаза и сообщил:
- Вайятху быть готов, госпожа…
Я уставилась на него в недоумении.
- Что быть готов, Маугли?
- Госпожа брать… Я готов.
Я потрясла головой. Как я его, к диосам, «брать» должна?! Увидев моё недоумение, кикиморыш принялся объяснять мне, что надо вызывать лекаря. А до того я должна поставить ему своё клеймо.
- Чтоооооо? – взвилась я. – Что клеймо?!
Вайятху испуганно сжался.
- Господин клеймить… Раньше господин тоже клеймить… И до – клеймить…
- Где?! – взревела я.
Перепуганное недоразумение торопливо продемонстрировало мне последовательно шею, подмышку и бедро. Приглядевшись, я рассмотрела три аккуратные, малюсенькие отметины, явно выжженные на коже, причём уже довольно давно. Каждое из них изображало одну и ту же эмблему: крест, составленный из звёзд, и обвитый какой-то ползучей тварью. Эстеты, чтоб их Плорад пожрал, потом отрыгнул и снова пожрал! Вообще в дикость ударились… Лягушонка метили, как животное!
Хотя, возможный вариант – закрепление гипноустановок, налагаемых на его мозг при смене хозяина… Хотя, странно. Боль, скорее, способна разрушить их… так, может, наоборот, – как раз разрушение предыдущих установок, чтобы можно было поставить новые? Ррррррр…. Это что же получается, – теперь мне надо его жечь? Мрак!
Сувенир 6
Я стиснула зубы, чтобы не выругаться вслух. Клеймо, гипноз, Вограны знают, что ещё… А у меня осталось десять минут до гипера! Или меньше?..
Деона спокойно проинформировала меня:
- Тэш, системы корабля проверены, начата подготовка к гипер-прыжку. Третья ступень. До прыжка осталось двенадцать с половиной минут.
Так, значит все трагедии откладываются на потом. Сначала гипер, а потом будем разбираться с остальным…
- Маугли, слушать Тэш! Внимательно! Госпожа эээ… брать Маугли позже! Сейчас надо лечь готовиться прыжок! Вставай, идти каюта!
Лягушонок послушно поднялся, хотя, судя по кофейным блюдцам, в которые превратились его глаза, ничего не понял и перепугался. Но спрашивать ни о чём не решился. Я потащила его за собой, на ходу пытаясь сообразить, как сделать так, чтобы он лежал спокойно во время прыжка, причём, без меня. Ведь мне-то придётся вернуться в рубку. Времени нет, совсем… Пожалуй, придётся действовать жёстко. Эх, ну почему всё летит кувырком?! Ни одного дела не удаётся сделать так, как задумано!
В каюте я уложила лягушонка на свою кровать (всё равно он не видел ещё, как я сплю на ней, так что должен был пережить этот момент) и быстро зафиксировала его тело, специальными ремнями, чтобы он не пострадал во время гипера. Всё-таки, отличный у меня катерок! И каюта – не только каюта, а ещё и лазарет, и гипер-капсула. Поэтому я могла не беспокоиться о том, переживёт ли заморыш ускорение. Надо только усыпить его, на всякий случай… Ну, это быстро.
- Маугли, Тэш делать чуть больно, немного! Маугли спать, потом Тэш будить… Всё хорошо! Маугли с Тэш! Тэш заботиться. Понимать?
