– Мы с мамой родились в один день, – прошептала Наира, ведь эта мысль только сейчас пришла ей в голову.
– Интересные повороты судьбы, не так ли? – съязвил мужчина сзади, скрывая за этим свои личные тревоги.
– Но мама ведь Венец не получила, – повернулась полностью к ним, – возможно, и у меня не выйдет, ведь выходит, что и зачатие наше произошло примерно в один день.
– У Тамины не подходило, – мрачно изрек Ран, – а у тебя подходит.
– Почему? – в голове было больше вопросов, чем ответов.
Примерно минуту в салоне стояла тишина.
– За девять месяцев до твоего рождения, – Эл сглотнул, словно что-то гложело его до сих пор, – был убит последний мужчина твоего Рода.
– Твой дед, – пояснил не до конца понимающей Наире второй брат.
– Теффи умерла через два дня, скорее от горя, чем от полученных ран, так что смерть их была большим потрясением для нашего народа, – покачал головой младший близнец, опечаленный этими грустными событиями, и пусть прошло уже много лет, но некоторые вещи навсегда остаются в сердцах живых.
Девушка посмотрела на свои дрожащие пальцы, прислушалась к гулко стучащему сердцу, и ей показалось, что ее всю колотит и морозит одновременно, будто пробирает озноб.
– Ты была зачата воистину в Кровавую ночь, – во взгляде ее Хранителя отчетливо читалась жалость вкупе с сожалением.
Она прикрыла глаза. С уголка правого глаза потекла одинокая соленая капля, словно горечь, накопленная за последние дни, с облегчением выплескивалась из нее.
– Совет считает, что ты подходишь под все критерии, – черство не обратил внимания на ее состояние Рагнар.
– Надеюсь, нет, – поняла, что не хотела бы себе такой ноши в виде короны и власти, что ей не нужна. Слишком непосильная ноша для такой слабой, как она.
– Глупая, – накрыл ее руку своей их невольный водитель, – это твоя судьба.
– Если нет второй девчонки, – вклинился снова старший дракон, – а она есть, уж поверьте моему чутью, так что ты, рыжая, не единственная претендентка на престол.
– Престол, да уж, – тихо прошептала себе под нос и отвернулась к окну.
Ничего такого, на что намекал брюнет, ей не хотелось. Единственное, чего она жаждала – это свобода и спокойствие.
– Что дальше? – как-то обреченно спросила Наира, понимая, что в этот раз скрыться от отца не получится.
– Поедем пока обратно, – сказал свое слово Ран, – чую, никто нас так искать не будет, намечается что-то нехорошее.
Вдалеке громыхнуло, сверкнула яркая голубая молния, оглушая их своим яростным шипением и треском.
– Гневается, – хмыкнул кто-то из братьев.
Она перевела взгляд с Эла на надвигающиеся тучи и обратно, так и не поняв, что они имели ввиду. Какие-то драконьи штучки, пожала плечами и тяжело вздохнула.
Когда они подъехали к дому, снаружи вовсю бушевала водная стихия, извергая на землю потоки дождя.
– Ну и ливень, – пробормотал Хранитель, – у вас всегда так дождливо?
– Чаще, чем хотелось бы, – вспышкой в голову ворвалось воспоминание.
Пальцы зарывались в густой волчий мех, ощущая жесткость его шерсти и ту тягу, когда он выгибался, подставляясь под ее ласковые руки. С неба падали капли, стекая по ее лицу, зарываясь ей под волосы и оглаживая изгибы ключиц. Блеснули изумрудом звериные глаза, казалось, проникая ей под кожу, оставляя на ней частички себя.
– Какая пр-р-релесть, – отвлекая ее от воспоминаний, воскликнул приятно удивленный Эл.
В руках у него переливалось что-то ярко-синее, чуждое для этого района.
– Брось немедленно, – процедил сквозь зубы Рагнар, – что за привычка подбирать всякий мусор.
– Это сапфир, – завороженно прошептал Эл.
– Это опасно, – раздраженно прошипел РАН и выхватил у того камень.
В полёте драгоценность сверкнула, словно синяя молния, срикошетив от стены и со звоном падая на мокрый асфальт. Старший толкнул плечом младшего и чуть ли не пинком открыл входную дверь. Наира замешкалась и пошла следом, чувствуя, как к телу неприятно прилетает насквозь промокшая одежда. Капли стекали по ее лицу, зарывались под волосы и оглаживали ее обнаженные ключицы. Шествие спасения от яростных капель дождя замыкал Эл, расстроенный потерей сокровища.
Девушка, на ходу выжимая футболку, краем глаза увидела хранителя, слегка замешкавшегося у входа. И когда он сунул руку в карман, ей показалось, что вместо пальцев у него торчали чёрные когти. Тряхнула головой, почудится же такое.
– Значит это правда? Драконы падки на драгоценные камни? – слухи по миру ходили разные, но именно этот ей представилась возможность подтвердить.
– По-разному, – уклончиво ответил старший дракон, – но в целом, да. Если способ выживания у человека – это пища, то у дракона – его сокровищница, мы все же существа более магические, чем принято считать.
