Ночь с мужчиной, напрочь лишённая сна? Да ещё с каким мужчиной! Который безумно нравится, дарит наслаждение, умеет ласкать, как нужно. Трис, ну ты даёшь! Ещё вчера твоей участи нельзя было позавидовать! А теперь ты в нескольких минутах от повторения сладостной любви.
Я достала флакончик с мазью. Низ живота призывно потяжелел. Очень хотелось поскорее вернуться к Генри.
В спальне раздались грохот, шипение. Вспышка огня сквозь щель озарила стены комнаты, в которой я находилась. Одурманенный разум не сразу понял, что происходит.Всё грохотало и хлопало. Пол ходил ходуном под ногами.
Генри!
Испугавшись за паладина, я ворвалась в спальню, и была ошарашена!
В доме больше не было стены! Яркий свет восходящего солнца падал на разбросанную постель, шторы трепыхались на холодном ветру. И с улицы врывались клубы дыма. Стало очень холодно.
Где же Генри?!
На полуразрушенном балконе шевельнулась тень. Паладин стоял босой на остатках каменного пола, держа под мышкой обнажённый меч и спешно завязывая шнурок на штанах.
— Генри! — воскликнула я.
— Не подходи, Трис! — рявкнул паладин, устремив взгляд куда-то вперёд и принимая боевую стойку.
Чёрная тень пролетела над площадью. Взмах крыла поднял снежную пыль, порыв ветра заставил меня покачнуться.
Генри спрятался за колонну, собрав в ладонь магический огонь, и метнул вверх.
Снова раздалось шипение, грохот, в комнату посыпалось крошево черепицы вместе с глыбами натёчного льда с крыши. Я укрылась в дверном проёме и увидела над головой пролетевшее чудовище.
Дракон!
Снова раздался грохот. Треск и шипение пожара…
— Трис, спускайся вниз! — приказал Генри. — Беги в подвал, прячься!
— Генри, это дракон?!
— Крыша сейчас рухнет, беги!
— Что тут делает дракон?!
— Тёмный Лорд нашёл нас, Трис! Спасайся!
Я так и стояла, прижавшись к дверному проёму, ошарашенно наблюдая за скользящей над головой гигантской тенью.
Со двора донеслись вопли горожан, всполох огня рассёк небо, послышался грохот разрушений.
Генри изобразил в воздухе знак, похожий на узел, и чёрная тень закрыла полнеба. Огромный дракон, с чёрными крыльями и горящими янтарём глазами, завис в воздухе над паладином.
Издавая будоражащее кровь рычание, чудовище тщетно пыталось вырваться из плена. Но Генри не позволял ему освободиться, огромным усилием подтягивая дракона к себе.
Волосы паладина взмокли от пота, бугры мышц натянулись, напоминая пластины доспеха. Вздулись жилы на лбу и шее. Стиснув зубы, Генри рычал, подобно зверю. Меч в его руке воспламенел.
Расстояние до дракона стремительно сокращалось. Ещё немного и Генри сумеет поразить его!
Чудовище било крыльями и рвалось на волю. Снежная пыль от мощных махов вздымалась вихрями по сторонам. Глаза закололо от мелкого ледяного крошева, я зажмурилась, и сквозь слёзы увидела, как из ноздрей дракона вырывался пар.
— Иди же сюда! — рявкнул Генри.
Дракон раскрыл пасть.
Сейчас полыхнёт огнём! Генри, нет!
От страха за паладина мои ладони налились жаром и воспламенились. Испугавшись, я подняла их вверх. Пламя без моей воли вырвалось из пальцев, и я направила его в дракона.
Мощная струя огня облила чудовище. Дракон заполыхал, заверещал как-то жалобно, забился ещё сильнее, едва удерживаемый Генрихом, и ударился о балкон.
Вниз осыпался большой кусок перил и пола. Генри отлетел, сильно ударился и ослабил магический узел на драконе.
Чудовище вырвался из оков и, объятое пламенем, взмыло в небо.
Вокруг горели шторы и утварь. Дом объяли языки пламени.
— Генри, как ты?! — воскликнула я, подбегая.
— Стой, Трис! Не подходи! — крикнул он, поднявшись на четвереньки и предупредительно вытянул вперёд руку.
Раздались треск, хруст, и в одно мгновение Генри рухнул вниз с остатками балкона, скрывшись в клубах пыли.
Сердце остановилось.
Нет! Нет! Нет!
Я рванула по лестнице вниз, перепрыгивая куски штукатурки и каменной кладки, вывалившейся из стен. Входная дверь оказалась завалена обломками балкона, и я бросилась к окну. Стёкла уже были разбиты, но острые края торчали в рамах. Я схватила валявшийся под ногами подсвечник и расчистила себе путь, докрошив стекло.
Задыхаясь от дыма, я выбралась на улицу, объятую пламенем и криками горожан. Отовсюду валили чёрные клубы пожара и бежали люди.
— Генри?! Где ты?!
Я принялась откидывать обломки камней и досок, пытаясь добраться до паладина. Даже думать не хотела, что он мог погибнуть. Без него мой мир сузится до предела. Я попросту не смогу жить! Всего одна ночь, но я полюбила Генри всем сердцем.
— Генри, милый, ты слышишь? Где ты?!
В расщелине между каменной плитой и, кажется, бывшей столешницей я увидела окровавленную руку паладина.
Он не двигался.
Дух во мне встрепенулся с новой силой. Я как-то смогла откатить большой камень и увидела лицо Генри. Застывшее, испачканное сажей и бесчувственное.
— Милый, только не умирай! — взмолилась я, положив руки ему на грудь. — Пресветлая, прошу помоги!
Под пальцами раздалось слабое биение сердца.
“Ты жив! Я вытащу тебя, Генри! Спасу!”
— Эй, ты там, воровка, отойди! — рявкнул громкий голос. — Грабишь раненого господина?!
Лязгнула сталь.
