— Теперь ты в полной мере ощутила, каково это — быть жертвой. Можно сказать, на личном опыте изучила религиозные обычаи племени Атамануи с острова Мощиро, заглянула в их быт и насладилась местными достопримечательностями. Все, как ты хотела, дорогая? Зато на уроке истории вполне достоверно поведаешь об этом однокурсникам.
Конечно, меня возмутило несвоевременное спасение, но я давно не испытывала такого яркого адреналина, когда кровь кипит от жажды жизни и восторга. Только хотела поделиться впечатлениями с Келео — а он как охнет! Злобно пыхнул тьмой, глядя на неистовствующих аборигенов, которые столпились у обрывая и яростно потрясали копьями. Затем, сморщив морду, черный дракон, перехватил меня одной лапой, а другой выдернул из… задницы стрелу, переломил когтем и отбросил. Замер на мгновение, кажется раздумывая: отомстить дикому племени за «кощунство» или плюнуть… тьмой, но, услышав мой мстительный хохот, ограничился укоризненным взглядом в мой адрес.
— Что? Мне вон чуть пятки не поджарили, а тебя всего лишь стрелой задели, все по справедливости! — хихикнула я.
Дракон демонстративно тяжко вздохнул и величественно взмахнул крыльями, а внизу триумфально ревело племя. Келео ухмыльнулся:
— Ладно, пролетели. — А потом пошутил: — Скоро на площади появится новый столб с изображением храброго туземца, героически поражающего жуткого летающего монстра заговоренной от злых духов стрелой. Гордись, этот монумент будет посвящен нам с тобой… останемся в памяти народов вечность.
Я счастливо рассмеялась, раскинув руки в стороны и пока не собираясь менять ипостась.
— Ну как, любимая, тебе понравилось знакомство с удивительным миром Игаи в таком виде? Здорово я придумал? — весело спросил Келео, склоняя надо мной черную огромную драконью морду и подхалимски заглядывая в глаза. Откровенно ожидая невероятной благодарности.
Я обняла его за шею, точнее попыталась, слишком большая и мощная, чмокнула, куда достала и довольно призналась:
— Очень, но в следующий раз, чур, я великий дракон, который спасает прекрасную принцессу из плена… ой, принца. Мы же хотели еще на племя юджиритов посмотреть? Дедушка Оней рассказывал об этом весьма колоритном народе…
— Не-ет, туда мы точно не полетим, только если побыть прекрасным принцем согласится твоей прапрадедушка Дамрис, — неожиданно отказался Келео.
— Почему? — опешила я.
— Там жертву богам сначала на кол сажают, а потом сжигают.
— Да-а-а? Откуда ты знаешь? — подозрительно уточнила я.
— Видел… издалека, — хохотнул Келео.
Прижав меня покрепче и, подтянув к себе мою обнаженную ступню, «лечил» ее с нежными поцелуями — щекотно лизал языком.
— У меня еще целый месяц каникул, может еще что-то придумаешь? А? Ну пожалуйста, ну ты же самый умный… — поскребла я по чешуе ногтями, теперь-то знаю, что большой и грозный драконище боится щекотки.
Келео передернулся, хмыкнул и, хитро прищурившись, предложил:
— Дорогая, летим в Гдежик, это уже на континенте, но потрясающее место, там скоро начнется праздник стихий.
— Летим! — азартно выпалила я, вывернулась из его лап и в свободном полете сменила ипостась.
Торопиться некуда, портал Келео всегда откроет, мы неторопливо махали крыльями, наслаждаясь равнинным пейзажем: изумрудной водой океанского побережья, густыми, зелеными, словно разрезанными извилистой рекой, джунглями с переполошившимися при виде нас пернатыми. Я с восторгом любовалась не только пейзажами, но и своим любимым драконом. Внутри у меня все пело от восторга и любви, сейчас, после адреналинового шторма, это ощущалась особенно остро, буквально запредельно.
Два года назад, очнувшись в незнакомой комнате, я даже представить не могла, что буду испытывать такие чувства, что полюблю и сойду с ума от счастья, что меня полюбит мой темный суженый, совершенно неожиданно ставший истинным. Что злой, цинично-ироничный темный, пяти ста лет отроду, который три раза терял суженую, обретет в моем лице смысл жизни, самое ценное сокровище, которое будет холить, лелеять и баловать немыслимыми способами. Который благодаря моему нытью и мольбам вскоре согласился на, казалось бы, невозможное — разрешил мне вернуться в Академию драконов.
Невозможное — потому что новобрачный черный дракон почти не способен контролировать свою ревность и собственнические инстинкты. А вот Келео, пусть и с огромным трудом, и с сотней защитных амулетов, которыми меня обвешал, сумел! Правда, он в этой же академии преподавателем работает и у меня сам ведет сразу несколько предметов; на переменах караулит как наседка яйцо от всяких, охочих до светлых темных, холостых и просто излишне любвеобильных соперников, но это все мелочи. Ведь я учусь в академии и у меня бурная студенческая жизнь, от которой, бывает, у ректора и моего мужа порой седые волосы появляются, но это тоже мелочи.
