Невероятно, возмущалась Меган, разбирая раздраженные заметки Фергуса рядом с курсом акций. Ворчал на жену, потенциальную войну и камердинера в одинаково брюзгливом тоне. Какую несчастливую жизнь, должно быть, вела Бьянка. Как ужасно попасть в ловушку управляемого деспотом брака и не иметь никакой власти распоряжаться собственной судьбой.
Но было бы намного хуже, решила Мег, если бы Бьянка любила мужа.
Частенько в тихие часы перед сном Меган просматривала страницы с колонками чисел, иногда жалея, что ни разу не поработала в библиотеке. Впрочем, Аманда могла оказаться лучшим источником информации, возможно, ей известно, имел ли Фергус счета за границей и не арендовал ли банковские ячейки. Изучая данные, Мег задавалась вопросом, не в этом ли разгадка. Мистер Калхоун владел особняками в штате Мэн и в Нью-Йорке. Может, это действительно номера разных банковских боксов. Даже комбинации к сейфам он хранил дома. Идея пришлась по душе — прямой ответ на маленькую, но неотвязную головоломку. Такой одержимый богатством и добыванием денег человек, как Фергус Калхоун, наверняка устроил несколько тайных хранилищ.
Ну, разве не приключение, мечтала Меган, обнаружить какой-нибудь пыльный депозитный бокс в старом банковском подвале? Ни разу не открытый за все эти годы. Ключ от которого потеряли или выбросили. А что внутри? О… бесценные рубины или высокодоходные облигации. Единственная пожелтевшая фотография. Прядь волос, переплетенная золотой ленточкой.
Фантазерка закатила глаза и усмехнулась над собой.
— Включила воображение, Меган, — пробормотала она. — Слишком притянуто за уши.
— Что именно?
Мег подскочила, как перепуганный кролик, очки слетели с носа.
— Проклятье! Натаниэль.
Он усмехнулся, потом закрыл за собой и запер двери террасы.
— А я-то надеялся, что будешь счастлива меня видеть.
— Так и есть. Но больше так не подкрадывайся.
— Когда мужчина ночью карабкается к женщине через окно, он и должен красться.
Мег водрузила очки на место.
— Вообще-то, это дверь.
— Ты слишком буквально все воспринимаешь.
Найт отклонил спинку стула, на котором она сидела, и жадно поцеловал любимую, словно смертельно изголодался.
— Забавно, что ты разговариваешь сама с собой.
— Ничего подобного.
— Именно этим ты сейчас и занималась. Поэтому перестал любоваться тобой и вошел.
Натаниэль прогулялся к входной двери и запер и ее тоже.
— Выглядишь невероятно сексуально, восседая за маленьким аккуратным столом, волосы подняты вверх, очки спадают с носа. В таком симпатичном простом халатике.
Мег от всей души пожалела, что практичная махровая ткань не может преобразиться в шелк и кружева. Но в ее гардеробе не было ничего соблазнительного, чтобы украсить себя, поэтому она облачилась в одежду Коко и побрызгалась ее же духами.
— А я ведь перестала тебя ждать. Уже поздно.
— Решил, что после вчерашнего здесь все еще царит суматоха и тебе надо уложить Кевина спать. Он ведь ничего не разведал, правда?
— Нет.
Меган очень тронуло, что Натаниэль спросил про сына, как будто для него это имело значение.
— Никто из детей ничего не знает. Все остальные вели себя просто замечательно.
Мег чувствовала себя так, словно приготовилась сражаться в одиночку и вдруг обнаружила целый отряд защитников.
Улыбнулась и склонила голову:
— Прячешь что-то за спиной?
Найт, будто изумившись необыкновенной проницательности, вздернул брови.
— Угадала.
И вытащил пион, близнец подаренного раньше.
— Роза без шипов.[12]
С этими словами Натаниэль направился к Меган, и на какое-то пугающее мгновение у нее в голове забилась единственная мысль: «Он хочет меня, этот невероятный мужчина хочет меня». Фери потянулся к увядшему цветку в вазе, чтобы заменить его новым.
— Не надо.
Меган почувствовала себя ужасно глупо, но остановила решительную руку.
— Не выбрасывай.
— А ты, оказывается, сентиментальна, Мег?
Взволнованный тем, что возлюбленная так дорожит его подарком, Найт поместил свежий бутон рядом со старым.
— Сидишь здесь, работая допоздна, смотришь на цветок и думаешь обо мне?
— Может быть.
Невозможно бороться с улыбкой в насмешливых глазах.
— Да, думала о тебе. И не всегда доброжелательно.
— Размышлений достаточно.
Натаниэль поднял тонкую руку и поцеловал ладошку.
— Почти.
К удивлению Меган, сорвал ее со стула, плюхнулся на него сам и усадил ее себе на колени.
— Так намного лучше.
Глупо спорить, так что Мег положила голову на надежное плечо.
— Все готовятся к грандиозному празднованию Четвертого июля, — лениво сообщила она. — Миссис Макпайк и мистер ван Хорн спорят о рецептах соуса для барбекю, а дети горько разочарованы, что им не позволят взорвать маленькие красочные бомбочки.
— Коко с Голландцем закончат тем, что приготовят два вида соуса и начнут выспрашивать, чей лучше.
Как здорово, решил Натаниэль, сидеть здесь вдвоем в тишине уходящего дня.
— А ребятишки воспрянут духом, когда увидят, какой фейерверк организовал для них Трент.
Кевин за весь вечер ни о чем другом и не говорил, вспомнила Мег.
— Судя по всему, зрелище будет необыкновенным.
— Даже не сомневайся. Эта компания ничего не делает спустя рукава. Любишь фейерверки, милая?
