Возможно, мое воспитание чуточку лучше, хотя поведение матери говорит совершенно об обратном, возможно, Бранигена что-то побудило поступить именно так, но как бы то ни было, люди боятся повторения истории. Тем не менее, лично я ее повторять не планировала.
Устроившись поуютнее в кресле возле окна, из которого сочился мягкий утренний свет, открыла одну из своих любимых книг, под названием «История возникновения и теория проклятий». В ней описывались различные эффекты, заклинания и порчи, а также схемы их применения. Конкретно о моем даре речи практически не шло, но все равно было интересно читать о всевозможных магических приемах и техниках их применения.
Отыскав в книжке нужную страницу, повнимательнее вчиталась. Там как раз говорилось об одной из легенд происхождения этого самого Проклятья Смерти. Некоторые зовут его таким же даром, как и любая другая магия, некоторые же предпочитают вкладывать в него смысл именно негативный, так как, согласно той же древней истории, возникла данная способность как раз вследствие проклятья. Легенда эта уходит корнями во времена древних богов, которых нынче уже не принято почитать. На заре своего расцвета один из этих богов полюбил смертную женщину. Его собратья воспротивились такой избраннице и запретили их союз. А дабы бог не нарушил их запрет, они наложили на него заклинание, которое должно было оттолкнуть его от возлюбленной. Не послушав предостережений, бог коснулся женщины, и тогда разверзлись небеса и покарали нарушителя. Возлюбленная бога погибла, а сам он стал первым носителем Проклятья Смерти — в знак неповиновения воле остальных богов.
Конечно, описано было крайне романтизированно и вряд ли могло быть правдой, учитывая тот факт, что все старинные записи были уничтожены задолго до прихода новых богов, однако я, будучи заложницей родительского дома и своих собственных способностей, всегда находила данную историю занимательной. Ее я перечитывала по двести раз, всякий раз переживая ее вместе с вымышленными героями.
Так, просидев в библиотеке несколько часов, увлеченная имеющимися рассказами, описаниями древних рун и магий, совершенно не заметила, как дом оживился.
— Госпожа! — в помещение заглянул один из слуг. — Ваша тетушка уже подъехала.
Потерявшись в вымышленных мирах и совершенно позабыв о визите дорогой гостьи, я подскочила с кресла, отложила в сторону книгу и кивнула.
— Благодарю, — произнесла, вновь надевая перчатки. Хорошо хоть, что книги от моих касаний не разваливались. В основном сила касалась только живых. Хотя, если верить тем же историям о колдуне Бранигене, маг способен был разрушать своей силой даже постройки и здания.
Не став меня дожидаться и исполнив свое поручение, слуга закрыл дверь и тихо удалился. Я же, улыбнувшись своим мыслям и радуясь такому разнообразию событий, которые сменяли друг друга каждый день, не позволяя зачахнуть в четырех стенах, вышла в коридор. Спустилась вниз и вышла в приемную залу, которая как раз была самой оживленной.
— Как же вы выросли, девочки мои! — добродушный голос тетушки я могла узнать везде.
Объятия с родственниками не заставили себя ждать, лишь я старалась держаться в стороне, тем не менее, крайне радуясь такому визиту.
— Да вы проходите, тетя, — пригласила Эмиса женщину в гостиную. — Сейчас нам чай принесут. Мама присоединится к нам чуть попозже. Ей пришлось немного задержаться в городе.
Увлеченная книгами о проклятиях, я даже не заметила, как вернулись сестры.
— И ты похорошела, Аль, — сообщила тетя Анния. Добродушный взгляд выдавал теплые чувства. Тетушка, как и папа, любили меня, несмотря ни на что.
— Спасибо, — кивнула.
— Слышала, что в этом году на балу будет около сорока претенденток, — произнесла воодушевленно тетя, усаживаясь на мягкий диванчик и принимая от расторопной служанки чашечку травяного чая. — А вот с мужчинами на сей раз напряг.
Усевшись чуть поодаль, всячески притворялась, что мне не интересно слушать ничего о всяких там балах и королевских праздниках, чтобы сестры лишний раз не переживали, что я всех потенциальных женихов поубиваю. Даже вышивку в руки взяла, к которой несколько дней не притрагивалась, но которая предусмотрительно так и осталась не тронутой слугами и осталась в гостиной зале.
— Почему, тетя? — слегка расстроилась Лилиан.
— Да просто кандидаты по возрасту для такого мероприятия не подходят, — тетя Анния надкусила свежий кекс, запила его чаем, а уже затем продолжила: — Либо старые пни, которым и во вдовцах ходится неплохо, либо молодняк один, у которого не то, что состояния для будущей жены нет, так еще от нянек не отвыкли, — в выражениях мамина сестра особо не церемонилась. Я улыбнулась. — Но, поговаривают, парочка человек преклонного возраста там все-таки появится. Это мне служанка королевы нашептала, когда мы с ней в городе столкнулись.
