В этом я не могла не согласиться с Лидой. Поспелов, когда писал материал, прибег к удобной форме «личного опыта». Он рассказал о нас от лица человека, которому надо заказать свадебный костюм для себя и свадебное платье для невесты. Дальше он уже подробно говорил о том, что мы вообще шьем. Статья получилась очень живая, с элементами детектива, что он остроумно увязал все с тем же английским стилем. После выхода материала нам оборвали телефон. Звонили и конкуренты, и сочувствующие, и заказчики. Самым удивительным был звонок от Мурашовой. Наша секретарь, прежде чем соединить меня с ней, прошептала в трубку:
– Анастасия Павловна, очень строгая дама.
Секретарь Наташа спутала понятия «строгая» и «властная». Разговор с моей бывшей начальницей был коротким. Она поздравила меня с «модным почином» и заметила, что всегда считала, что я далеко пойду. «Слишком жирно было вас посылать за кока-колой для моделей!» – повторила она свою фразу, а мне стало приятно, что она помнит обстоятельства моего поступления в ее Дом моды.
– «Где Сюзи Менкес, а где мы!» – в свою очередь, процитировала я ее.
Она рассмеялась, и мы одновременно положили трубки. Несмотря на противоречивые воспоминания о том времени, звонку Мурашовой я была рада. И в том, что она вспомнила о нас, безусловно, была заслуга Поспелова. Таким образом, Лида была права, этот человек уже не был случайным для нас. А если к этому добавить мой интерес к Анне Монк, то выходило, что связь была более крепкая, чем могло показаться на первый взгляд.
Сейчас мне надо было ответить Лиде, а заодно и себе, о моих планах на Новый год.
– Думаю, тебе можно съездить. Тем более Димка говорит, что там соберутся люди интересные. И полезные для нас.
– Ну, если говорит Димка! И если – полезные для нас! – протянула я.
– Ладно тебе. Хватит дома сидеть. А третьего навестим наших. Я уже маме платье закончила.
В каждый свой приезд Лида упрямо привозила матери новый наряд. Она шила его, невзирая на то что родители, скорее всего, продавали все хорошее, что попадало к ним в дом. Во всяком случае, в их шкафу наших подарков мы не находили.
– И тебе тоже кое-что сделала. – Лида скорчила мордочку.
– Лида, я поправилась! На меня ничего не надо шить. Я после праздников сяду на диету!
– Кто же спорит – сядешь! – невозмутимо согласилась Лида. – Но пока не села же!
У меня вдруг что-то екнуло внутри: «Как хорошо, когда Новый год! Подарки! Господи, да что случится за эти несколько дней?! Ничего не случится! Отдохнем как следует и все наверстаем! А Лидочка моя, какая славная. Оказывается, что-то сшила тайно!..»
– И мне теперь ждать до Нового года или ты теперь покажешь?!
– Конечно, покажу! Ты же должна выбрать, в чем в гости поедешь!
– Лида, я буду за городом. Мне нужны будут валенки и теплый свитер!
– Значит, я угадала! – Лида на несколько минут исчезла и вернулась с большим пакетом.
– Вот! Это тебе!
Я вытащила большой мохнатый сверток. Развернув, я ахнула. Из тонкого чуть ворсистого трикотажа было сшито платье. С длинными рукавами, с воротником «хомут», оно было в меру узким, в меру длинным. Но самым удивительным был цвет – серый, почти белый.
– Какое уютное! – Я приложила ткань к щеке.
– Да, это специально тебе. Сначала будешь в нарядном, том зеленом. А потом переоденешься. И будет тепло и к месту. А еще к твоим глазам серым оно подходит.
– Спасибо! – Я поцеловала сестру и тоже вручила пакет, который дожидался своего часа под столом.
– Что это?
– Тоже очень теплая вещь. – Я улыбнулась.
– Кардиган! Да как сделан! – Лида накинула на себя темно-синий мохер.
– Тебе – здорово!
Моя сестра вдруг превратилась в стильную, богемного вида девицу. Я, к своему удивлению, правильно все рассчитала, а наши закройщица и портниха отлично сработали.
– Настя, кто придумал фасон?
– Ну, немного я. Олимпиада дополнила.
– Правильно мы ее взяли на работу, – удовлетворенно заметила Лида. – А тебе спасибо! Вещь очень красивая.
– И теплая!
– И стильная!
Лида вдруг покраснела:
– Насть, мне так страшно иногда…
Я уставилась на сестру:
– Почему?
– Знаешь, у нас так все хорошо… Понимаешь, даже не верится, что так хорошо. Нет, вернее, все нормально… Понимаешь, как мы ни спланируем, у нас вроде бы все получается. И мне страшно, что однажды это все может рухнуть…
– И что? – Я внимательно посмотрела на сестру.
– Страшно оказаться там, где мы были.
– Страшно. Но не смертельно. Такое случается. Очень часто.
– Вот я не хочу, чтобы это случилось.
– От нас это не зависит. Это может произойти по разным причинам, которые от нас не зависят.
– Настя, хорошо, что у меня дети.
– Хорошо, конечно.
– Да, нас стало больше. В нашей семье – нас стало больше. Теперь мы с тобой не одни.
Я посмотрела на Лиду и поняла, что все это время сестра жила в диком напряжении. Она боялась сделать ошибку, боялась не оправдать мои и свои надежды. Она поставила на карту все, что было у нее – талант, умение, трудолюбие, силу духа, волю. И теперь боялась, что этого всего может быть недостаточно.
