Как назло, магия совсем не отзывалась, будто что-то ее напрочь блокировало! Тихо выругавшись сквозь зубы, Дарен осторожно пошел вперед. Но и нескольких шагов не сделал, как уже стали видны местные обитали. Благо, хоть спящие!
В полушаге от него полыхнуло знакомое мерцание телепортации. Милена! Оглядевшись, она испуганно ахнула и тут же попятилась назад. Но что за наваждение?! Он ее лицо даже разглядеть не мог! Лицо, волосы – все будто скрыто неосязаемой плотной вуалью! И ведь браслет в том числе – видимо, чтобы Дарен не разобрал, что именно с артефактом не так. Зато все остальное прекрасно видно… Но сейчас точно было не до любования соблазнительными формами девушки в тонкой ночной сорочке.
– Ты куда нас притащил? – перепугано прошептала Милена.
– Это ты у меня спрашиваешь? – он едва сдержал волну злости. – Ты что с браслетом сделала? Какого демона, нас забросило сюда?
– Если тебя это утешит, забросить нас могло вообще куда угодно, – Милена резко остановилась, чуть не наступив на шипастый хвост спящей магической твари. И тут же попятилась обратно.
Да уж. Сомнительный повод для гордости, что между отвратительным монстром и Дареном, Милена все же выбрала последний вариант.
– То есть ты как-то испортила браслет, что не только ориентир не срабатывает, но и телепортация будет швырять нас, куда угодно?
Как неудобно все-таки ругаться шепотом!
– Я бы тебе вручила медаль за наблюдательность, но, извини, с собой не прихватила, – Милена хоть и пыталась храбриться, но ее явно едва не трясло от страха. Она обняла себя за обнаженные плечи, пытаясь успокоиться.
Но Дарен тут же подавил инстинктивный порыв самому ее успокоить.
– Ну и как? Довольна? – он красноречиво провел рукой вокруг. – Полная пещера магических низменных сущностей – это предел твоих мечтаний? И, как я понимаю, ты еще и без магии меня оставила?
– Это лишь чтобы ты телепортировать меня с собой не мог. Ну и мою внешность запомнить. Зато теперь ты в курсе, что телепортация – плохая идея и, наконец, оставишь меня в покое.
– Ну что ты, – Дарен улыбнулся самой зловещей улыбкой из всего арсенала возможных, – я теперь не просто не оставлю тебя в покое, но и хоть из-под земли достану, даже если придется это сделать в буквальном смысле.
– Ты в курсе, что ты – одержимый псих? – она явно надеялась на другой ответ. – Смысл меня преследовать, если все равно никак не найдешь? Ориентир браслета не работает, попытка телепортироваться ко мне будет приводить исключительно к такому результату. Тем более внешность мою ты не видишь и узнать меня в реальном мире не сможешь. Дарен, пора бы уже признать, что ты проиграл.
– Я бы на твоем месте не спешил с выводами, – холодно парировал он. – Все равно я до тебя доберусь.
– Вот вместо того, чтобы за мной гоняться, лучше бы Лиама поостерегся, – сердито перебила она.
– Лиама?.. А он-то тут причем?
– Ну как причем? Он на тебя зуб точит, а ты и в ус не дуешь!
– Чего?
– Да просто выражение такое в моем мире, – вздохнув, пояснила она. – Суть в том, что Лиам явно что-то замышляет против тебя, а ты этого не замечаешь.
– Откуда ты вообще про него знаешь? – что-то тут точно не то…
Милена замялась. Такое впечатление, что правду она сказать не могла, но при этом, действительно, хотела предупредить.
– Но вы ведь враждуете с ним, верно?
– Да не враждуем мы. Ничего я Лиаму не делал, чтобы была хоть какая-то причина для вражды. То, что его не устраивает моя линия политики в королевском совете – так это много кого не устраивает. Поверь, у меня есть враги куда серьезнее невесть что возомнившего Лиама. Но ты так и не ответила, откуда про него знаешь? Выходит, ты сейчас где-то среди аристократов? Ты вообще хоть понимаешь, в какой ты опасности?!
Зря он на эмоциях голос повысил… Ближайшая тварь пошевелилась…
Милена тут же перепугано юркнула за спину Дарена.
– Они же не проснуться, правда? – опасливо пролепетала она.
– Вполне могут проснуться, – тихо ответил он. – Осторожно отходим в сторону выхода из пещеры. Телепортация надолго?
– Минут на десять от силы. Мы…мы продержимся столько?
– За десять минут нас вполне успеют сожрать и не по одному разу, – Дарен взял Милену за руку, бесшумно отступая назад. – Но что тебя н устраивает? Ты же наверняка так гордишься, что все предусмотрела, лишь бы только я тебя не нашел. А в итоге мы все равно окажемся вместе. Вот только в желудке одной из этих тварей. Или в нескольких.
– Умеешь ты с девушками общаться, – сердито прошептала она.
– С нормальными я и общаюсь нормально. Но ты, уж извини, в их число никак не попадаешь. Мы могли сейчас оказаться у меня в особняке, в комфорте и безопасности. Но нет, тебе захотелось острых ощущений. Мне уже даже любопытно, куда нас забросит в следующий раз. Если выживем.
– Какой следующий раз? – возмутилась Милена. – Тебе одного этого еще недостаточно? Ты в своем уме?
– Взаимно, – мрачно усмехнулся Дарен, все это время внимательно оценивающий обстановку.
