Я еще никогда не выходила из дома так поздно. Мороз по ощущениям был градусов сто, не меньше. Стоило только два раза вдохнуть ледяной воздух, как я тут же окоченела.
К счастью роскошная огненная повозка затормозила у Вонючего тупика сразу, как только я добралась до выхода. Атик втащил меня внутрь и сходу завопил:
— Ты с ума сошла⁈ Надо было ждать дома! Я бы постучался.
— Угу, — пробормотала я, оттаивая в теплоте огненной повозки мэсса Сатаны. — И перебудил бы весь дом. Тетушка Берлиза и так считает, что я девушка пониженной социальной ответственности и занимаюсь продажей сосен. И твой ночной визит убедил бы ее, что она права…
— Каких еще сосен⁈ — не понял Атик. И не дожидаясь ответа, продолжил возмущаться, — Аля, время уже за полночь. В такое время даже бесы не решаются выходить из дома без крайней надобности. А если бы я не успел? От такого холода ты развеялась бы прямо здесь!
— Ну, не развеялась же… И, вообще, хватит причитать, Атик. Скажи лучше, к чему такая спешка⁈ Почему нельзя было провести встречу завтра?
— А я откуда знаю⁈ Вот сейчас приедем, и сама спросишь.
До муниципалитета мы домчали с ветерком. Через десять минут мы с Атиком уже шли по темным коридорам городского управления. Бес-охранник был в курсе нашего визита и, спросив имена пропустил без каких-либо проволочек.
Кабинет мэсса Сатаны располагался на втором этаже. В приемной, как впрочем и везде, было пусто. И только приоткрытая дверь, за которой горел свет, говорила о том, что мы здесь все таки не одни…
Атик схватил меня за руку и решительно потащил вперед. Постучал по приоткрытой двери и спросил, сунув голову:
— Мэсс Сатана, мы пришли. Можно?
— Входите, — из кабинета раздался знакомые голос.
В ту же секунду Атик бесцеремонно втолкнул меня в кабинет и закрыл дверь, оставляя меня наедине с мэссом Сатаной. А ведь я так рассчитывала на его поддержку!
— Здрасти, — машинально поздоровалась я, пытаясь проморгаться… Переход из темноты на свет был слишком резким и я ничего не видела.
— Летиса? — удивился мэсс Сатана, — но мэсс Атик назвал совершенно другое имя…
— Меня зовут Аля, — вздохнула я, тщательно пряча страх в глубине души под семью замками. Я не рассчитывала на беседу один на один. И теперь боялась, что демон догадается обо всем слишком рано. — Но я расскажу вам правду о Летисе и о том, где прячется Лерка только тогда, когда мы подпишем договор…
— Договор? — дернул бровью демон. И усмехнулся, — похвально, Аля, очень похвально… Вижу вы приняли наши порядки… И что вы хотите взамен информации о попаданке Лерке?
— Я хочу, чтобы вы помогли мне подтвердить жизнеспособность. И дали гарантии, что не станете силой принуждать нужную вам попаданку, — я сознательно не стала называть имя, — встречаться с вашим сыном…
— Аля, вам я помогу, как и обещал. Поверьте, не в моих интересах обманывать вас. И именно по этой причине я не могу согласиться на требования попаданки-Лерки. Если она откажется поехать к моему сыну немедленно, то любые договоренности теряют всякий смысл.
— Но почему, мэсс Сатана? Поймите меня правильно, она не отказывается проводить время с вашим сыном. Но она готова сделать это, но только на ее условиях и в удобное для нее время. А не прямо сейчас…
— Это невозможно, — качнул головой демон. — Я не согласен.
— Но вам придется, — я не собиралась сдаваться. — Иначе она откажется от встречи и с вами, и с Асисом…
— Я не могу согласиться, не потому что не хочу… Если бы вы пришли на несколько дней раньше, я согласился бы на что угодно. — Мэсс Сатана тяжело вздохнул и отвернулся. А когда заговорил, то я, готова поклясться, услышала в его голосе невыносимую боль. — Мой сын может не переживет эту ночь. Его состояние критическое. Он уже давно не приходит в себя. Поэтому я и уехал из дома… Я ведь ничем не могу ему помочь…
— Критическое⁈ — ахнула я. — Мне говорили, что демонам сложно дается метаморфоза, если их избранница не рядом, но также мне говорили, что они от такого не умирают…
— Обычно так и бывает… Но Асис особенный. Его мать — попаданка. И в нем слишком много человеческой крови. Он больше похож на вас, на людей, чем остальные демоны. А ваши тела не предназначены для такой быстрой метаморфозы… Лекари утверждают, что присутствие попаданки-Лерки нивелировало бы негативный эффект человеческого наследия. Но иногда я сомневаюсь в их словах.
Мэсс Сатана вздохнул.
— Теперь вы, Аля, понимаете, почему я не могу принять условия, которые требует попаданка-Лерка. Если она не огласиться поехать к нему прямо сейчас, то договора с вами и с ней теряют для меня всякий смысл…
— Хорошо, — я решилась. — Она согласна поехать к нему прямо сейчас. Но потом вы не станете принуждать ее… И расписание визитов будет составлено с учетом ее интересов.
— Вы так уверены, что она согласиться?
— Да… Но я расскажу все только после того, как будет подписан договор.
Несмотря на острую жалость к Асису, я не собиралась ломать свою жизнь. Хватит с меня жертвенности.
— Тогда приступим, — мэсс Сатана выдернул листок из стопки бумаги, лежавшей на краю стола.