Младший брат Мадары наконец таки подал голос. В глазах его горел шаринган, в голосе звучали нотки возмущения.
- Я предлагаю другой вариант. Как насчет битвы? Победитель будет провозглашен сильнейшим шиноби и будет достоин нового звания, - предложил Изуна.
- Зачем лишнее кровопролитие? Так ли это важно, кто выйдет победителем? Конохе нужен не сильный, а мудрый правитель. Мой брат подходит по всем параметрам, - возмутился Тобирама.
По рядам шиноби внизу прошел одобрительный шепот. Видимо, все кроме клана Учиха были согласны с этим.
- Конохе нужен сильный правитель, иначе она развалится изнутри. Никакая мудрая политика этого не изменит, - пробормотал Мадара, потянувшись рукой к рукоятке боевого веера.
Тобирама положил руку на рукоятку меча, который Наруто не так давно видел в руках своего отца. Изуна приготовился складывать печати. Все как будто замерло.
Сарутоби беспомощно переглянулся с Хаширамой, сверлящим взглядом своего оппонента.
- Остановитесь, - наконец, сказал старший Сенджу, - если тебе так нужна эта битва, Мадара, ты ее получишь. Только не жди легкой победы. Это будет последняя битва Учиха и Сенджу.
Мадара просиял. На его лице появилась ухмылка.
- Вижу, ты не трус, Хаширама. Прекрасно. Жду тебя завтра в полдень в Долине Смерти. Приходи один, без брата, - довольно промолвил брюнет, с неприязнью уставившись на Тобираму, который стиснул зубы от ярости.
Видимо, между Сенджу и Учиха до сих пор горело пламя былой войны, которую они вели не одно десятилетие.
- То же самое касается и тебя, - бесстрастно ответил Хаширама, покосившись на Изуну.
С этими словами силуэты братьев Сенджу смазались, и они испарились. Спустя миг исчезли Мадара и Изуна.
Что было дальше, Наруто не узнал, поскольку Коноха стала размываться, сливаясь в единый цвет, а потом гамма цветов вновь заняла свое место, но перед Узумаки была уже другая картина.
Сейчас он находился в темном помещении, которое было освещено невероятным количеством свечей, расставленных по периметру комнаты. Они стояли на специальных подсвечниках и подставках, и волнующийся огонь бросал бегающие нечеткие тени на противоположные стены.
Здесь же находились двое уже знакомых Наруто персонажей. Первым был Мадара, с которым Узумаки посчастливилось встретиться на Четвертой Мировой войне, а вторым - его брат Изуна, поразительно похожий на Саске.
Изуна сидел на татами, скрестив ноги и наблюдал за готовящимся к предстоящему сражению Мадарой. Старший брат шнырял по комнате, извлекая какие-то свитки, клинки, кольца и много интересных вещей.
- Ты так боишься Хашираму, брат? - поинтересовался Изуна, задумчиво пялясь на спину Мадары, который открыл очередной ящик и теперь копался в его содержимом.
- Я ничего не боюсь, - ответил Мадара и, повременив с пол минуты, добавил, - кроме Хаширамы.
Изуна понимающе кивнул.
- Он опасный противник. Думаешь, я зря предложил эту затею с боем? - пробормотал он.
- Вовсе не зря. Хаширама - сильнейший шиноби, которого я только видел в своей жизни. Его нельзя не бояться. Теперь мне выпал шанс сразиться с ним, и я не собираюсь сдерживать свои силы, - буркнул Мадара, увлеченный изучением какого-то древнего предмета.
Младший брат вздохнул.
- Так почему же ты нервничаешь? Мои глаза дали тебе безграничную силу, точно так же как твои глаза подарили эту силу мне. С Вечным Мангеке Шаринганом ты практически неуязвим.
Мадара обернулся через плечо, сурово посмотрев на брата.
- Хаширама - не тот, с кем я буду нянчиться. Даже этой силы может оказаться мало, чтобы одолеть его, - заметил старший Учиха.
- Может, в Долину Смерти лучше пойти мне? - предложил Изуна, - моя стихия Лавы составит отличную конкуренцию его стихии Дерева.
- Нет. Может, в освоении стихий ты и опередил меня, но во владении шаринганом ты сильно от меня отстаешь. И даже твой Улучшенный Геном не поможет, ровно как и пространственные техники, - сразу отказался от этой идеи Мадара.
Он отбросил свиток в сторону и достал из ящика ониксовую статуэтку. Наруто, которого братья, конечно, не замечали, смог приблизиться и рассмотреть ее. Эта статуэтка была размером с ладонь. Не трудно было догадаться, чью форму принимала небольшая фигурка. Это был волк с девятью хвостами.
Изуна, не увидевший, что появилось в руке его брата, продолжил попытки угадать.
- Неужели ты намерен сделать ставку на защиту? - почти сдаваясь, спросил он.
- Нет. У меня есть козырь, да еще какой. Знаешь, что это такое? - покачал головой Мадара, показывая брату статуэтку.
- Девятихвостый... Только не говори мне, что ты... - промолвил Изуна.
- Именно, - кивнул Мадара.
После минуты молчания младший брат вновь осмелился задать вопрос.
- Девятихвостого поймали наши предки. Это особая техника печати. Повторить ее не удастся. Что ты будешь намерен делать, когда выпустишь Кьюби на волю?
Мадара усмехнулся. В его глазах крутанулся шаринган, и три томоэ стали изменять свою форму, превращаясь в причудливый рисунок.
