— Хорошо-хорошо. Итак. Как вы знаете, в результате войны на истребление, арны приняли решение сложить с себя обязанности хранителей, и ушли в другие миры. Им и в голову не пришло, что это решение лишит их покровительства тени. Не сразу, конечно, но… Дети арнов, рожденные вне Мор-ан-Тара, уже не могли обратиться к первостихии. Более того, они даже инициацию не могли пройти, а значит… утратили право именоваться сумеречными драконами. От былого могущества остались лишь ошметки. Им осталась только магия разума… Учтите, то что я сейчас рассказываю, это лишь выводы, основанные на моем нынешнем знании Тени и легендах арнов, услышанных еще в детстве… я имею в виду, до того, как я оказался в Свободном Городе. Как бы то ни было, факт остается фактом. Мои нынешние соплеменники напрочь лишены каких-либо способностей к магии Тени… Но, пока были живы посвященные, арны еще представляли собой определенную силу, которой хватило, чтобы выстроить собственное государство в том мире, куда их забросил портал из Мор-ан-Тара… и возвести несколько межмировых переходов и баз за ними… на всякий случай. Обязанности хранителей больше не довлели над арнами и их новое государство довольно быстро набрало мощь, завоевав огромные территории и покорив множество народов. Метрополия процветала, колонии снабжали ее всем необходимым. Золото текло рекой в подвалы аристократии. Но со смертью последнего адепта Тени, наступил упадок. Из магов Разума выходят не такие уж хорошие воины, да и противостоять тамошним примитивным, но многочисленным колдунам, оказалось совсем непросто. Под ударами полночных народов, почуявших слабость империи, да еще и раздираемый внутренним противостоянием, Рим пал. Арнам, бывшим аристократам и правителям, не пожелавшим покидать еще и этот мир, пришлось уйти со сцены, за кулисы… если так можно выразиться… Там было еще много всякого. Арны создавали тайные общества и ордена, поддерживали религиозный культ, боровшийся с ведьмами и колдунами, оттачивали собственное мастерство… Они рассчитывали стать единственными носителями магии в мире, и им это удалось, хоть и через полторы тысячи лет после распада Римской империи. Казалось бы, живи, да радуйся. Вот только населявшие этот мир люди, лишенные носителей магии, пошли по другому пути, тому же, что и жители Оркана. Впрочем, моим предкам это было неважно… пока в мире не появился тот, кого в легендах арнов именуют исключительно Проклятым…
— Ага, а местные жители иначе как непризнанным гением его не называли. — Хмыкнул вдруг Байда. — Что, кстати, странно. Потому как, гением его считали все, а значит непризнанным, он точно быть не мог. Люди, что с них взять? А Тесла, действительно, был головастым дядькой.
— И чем же этот «Проклятый» так насолил арнам? — Поинтересовалась Асси, пока Т'мор сверлил артефактора пристальным взглядом. Вот, откуда ему столько известно?! Тем более легенды арнов?
— Он показал, что могущество вовсе не обязательно должно быть завязано на магию. — Т'мор вздохнул, встретив ответный безмятежный взгляд ухмыляющегося Байды и, дав себе слово все-таки разобраться на досуге с необъяснимыми познаниями Путника, продолжил. — Теслу уничтожили, все его записи сожгли, но… было поздно. Мир, вдруг, словно взбесился. Войны покатились одна за одной, люди принялись изобретать все более и более страшное оружие, против которого никакая магия не выстоит… И арны бежали вновь. Воспользовались выстроенными предками порталами и скрылись на подготовленных ими же базах, в другом мире, уже третьем. Где не было боевых газов и дальнобойной артиллерии, а в войнах люди полагаются на меч и магию, а не на ружья и пулеметы. И где великолепное мастерство арнов в магии Разума позволило занять им весьма уважаемое место в мире. Так была возрождена Вечная империя.
— И какое отношение, имеет твой, несомненно, увлекательный рассказ к вопросу о твоем, столь внезапно объявившемся братце? — Недоуменно проговорил Джорро.
— Почти никакого. — Пожал плечами Т'мор, и вдруг ехидно улыбнулся. — Считайте это прелюдией.
Руки Асси потянулись к горлу арна, а на лицах окружающих, разве что за исключением Арролда и Байды, появилось какое-то слишком уж кровожадное выражение.
— Но-но! Не стреляйте в тапера! Он играет, как умеет. — Вдруг, со смешком, воскликнул артефактор, едва увидел, как сидящие за столом, принялись подниматься со своих мест. — И вообще, когда еще вы услышите краткое изложение истории Ушедших, после их драпа с Мор-ан-Тара?!
Последние слова Байды заставили друзей одуматься и они выжидающе уставились на Т'мора.
