“А у меня есть выбор? Буду жить здесь и играть по местным правилам, – приняв сидячее положение, Лайт вздохнул. – Пока я не знал точно, каким именно аспектом обладаю, я думал о том, что просто буду помогать местным, как помогал в трактире. Но теперь, когда я понял, кто ты и кто я, мне захотелось освоиться в новой роли”.
“Ты будешь учиться магии тени?”
“Да, мне бы этого хотелось, – честно ответил Лайт. – К тому же, моим единственным учителем можешь быть только ты. Почему бы нам тогда не объединить усилия? Ты дашь мне знания, я воплощу их в силу”.
“И что ты намереваешься делать с этой силой? – в голосе Коры появились серьёзные нотки. – Тень – это грозный аспект. Тень есть у всего, а значит, силы твои почти безграничны. Ты не ограничен, как маг природы или огня. Твоя сила требует холодного ума и чистых помыслов. На что ты направишь её?”
“Ты решила поговорить о морали? – Лайт усмехнулся. – Мне казалось, что ты сама не так давно вспомнила, кто ты. Да к тому же ты знаешь мои мысли. Нужно ли тебе спрашивать?”
“Пусть я всё ещё многого не помню, но мне открылось достаточно знаний, чтобы понять, что сила эта будет страшным оружием в руках, что готовы поставить свои интересы выше интересов других. Так зачем тебе эти знания?”
“Честно? Чтобы я мог защитить себя и тех, кто мне дорог. Я в этом мире, можно сказать, младенец, но даже так у меня уже появились те люди и место, которые я хотел бы защитить”.
“Ты собираешь освободить Амбуру от совета и узурпаторов?”
“Нет, конечно, – Лайт тихо рассмеялся. – Я не настолько амбициозен. Но вот что бы я хотел сделать точно, так это поквитаться с тем, кто считает себя вершителем чужих судеб”.
“Ты хочешь отомстить карателям?” – серьёзным тоном спросила Кора.
“Отомстить – слишком громкое слово. Скорее, не дать им чувствовать себя такими безнаказанными. Моё бессилие уже раз чуть не убило меня. Я подставил друзей, заставил их волноваться за меня. Больше я такого не хочу. Я хочу быть уверенным в том, что, если такое вдруг произойдёт вновь, я буду способен ответить, чтобы люди, которые переживают за меня, были спокойны”.
“Неплохой ответ, – хмыкнула Кора. – И, что неудивительно, твои чувства совпали с мыслями. Я согласна”.
“Другого и не ожидал, – усмехнулся Лайт. – Ладно, думаю, стоит уже спуститься вниз и найти Экгана. Меня уже раздирает любопытство от встречи с местным архимагом”.
Спустившись по треклятой лестнице и миновав коридор, Лайт вышел в общий зал и впал в легкий ступор. Зал, который ещё двадцать минут назад был пустым, теперь оказался полон. Свободных столов почти не осталось, их все занимали местные обитатели. Лайт, словно юнец, робко оглядывал столы в поисках Экгана. Рыжеволосый вербовщик нашёлся довольно быстро. Он сидел недалеко от камина и что-то обсуждал с мужчиной в балахоне и девушкой в плаще. Не успел Лайт подойти, как цепкие глаза Экгана сразу увидели знакомый силуэт.
- Вот и ты, Лайт, – вербовщик улыбнулся. – Присаживайся, я тебя представлю.
Присев и поздоровавшись, Лайт смог как следует разглядеть незнакомых ему людей. Широкоплечий мужчина – пожилой, с усталыми чёрными глазами и потрескавшимися губами, был одет в серый балахон. На его шее весела небольшая серебряная цепочка, а на ней – медальон с изображённым на нем знаком бесконечности, из середины которого вверх уходила небольшая стрелка. На пальцах мужчины были надеты два серебряных кольца, на которых красовались два камешка – один синего, другой красного цвета. Незнакомец носил короткую бороду, скрывавшую небольшой ожог на подбородке, который Лайт заметил абсолютно случайно. На макушке была небольшая проплешина, но всю остальную голову покрывали длинные черно-седые волосы, свисающие до середины шеи. На вид ему было около шестидесяти, но зная, какой люд здесь обитает, можно предположить, что он намного старше.
- Знакомься, это Аркели Дэльмонт, – мужчина протянул руку для приветствия, – главный алхимик башни стихий.
- Очень приятно, Лайт, – голос Аркели был очень низкий, но в тоже время громкий, словно раскат грома, – рад нашему знакомству.
- А барышня рядом с ним, – он перевёл взгляд на девушку, – командир разведчиков и по совместительству – наставница лучников, Меррита Каскель.
Переведя взгляд на девушку, Лайт понял, что окончательно свыкся с этим миром, потому как вовсе не удивился увиденному. Со спины было незаметно, что она не совсем человек, так как её отличительные черты скрывало красиво уложенное пепельное каре. Вместо обычных ушей у неё были не то волчьи, не то собачьи, покрытые густым серым мехом. Выглядели они так, будто их ей кто-то пришил. На жёлтые радужки глаз будто кто-то случайно капнул алой краски; при взгляде в кровавые зрачки в душе что-то начинало шевелиться, будто страх приобретал форму живого существа. Всё остальное было волне обычно: синяя рубашка на верёвочной шнуровке, надетая на стройное тело, на узких плечах – плащ цвета травы. Тонкие руки пианистки облачены в кожаные перчатки без пальцев, на ногах облегающие серые лосины с черным поясом, к которому был приторочен простой кинжал, и полусапожки того же цвета.
