За разговорами Лайт не заметил, как он и его спутники приблизились к замку. Вблизи он выглядел ещё больше, ещё краснее и куда крепче, чем смотрелся у ворот. Замок и вправду выглядел древним, но время не подточило его могущество, а казалось, что сделало его только крепче.
В замок вела одна дверь, но она была массивной и крепкой, такую даже при большом желании выбить будет нелегко. Пройдя внутрь, группа оказалась в огромном зале с высокими потолками, где спокойно мог стоять великан под пять метров ростом, деревянными полами, устланными ковровыми дорожками, и стенами, увешанными картинами разных размеров и форм. В самом же помещении располагались крепкие дубовые столы в количестве примерно пятидесяти штук, к каждому из которых было представлено по две лавочки длиной ровно со стол. Помимо этого, в зале располагались три больших камина: два стояли у левой стены, а один – у правой, отчего даже в столь просторном помещении было неимоверно тепло. Над каждым камином располагались по два полукруглых балкона с красивыми белыми перилами.
Даже без объяснений Экгана было понятно, что эта комната используется как столовая для всех, кто нашёл здесь приют. В дальней части зала располагались три двери. Одна была серой, открывающейся на обе стороны, располагалась на левой стене в трёх шагах от камина, и вела, скорее всего, на кухню. По крайне мере, именно оттуда разносился будоражащий голодный желудок запах еды. Две другие, обычные, темно-коричневого цвета с кольцами-ручками, располагались почти в самых дальних углах и вести могли либо на лестницы, либо в коридоры. Посредине противоположной от входа стены было большое окно в виде арки. Оно находилось примерно в метре над землёй, примерно столько же не доставало до потолка, а в ширину было в полстены, и скорее всего, давало прекрасный вид на задний двор. Лайт лишь мельком успел посмотреть в него, но всё же успел увидеть манекены, стойки и какое-то странное здание с купольной крышей, расположенное на заднем дворе.
“Если это не площадка для тренировок, то я тогда не человек”.
Пока Экган рассказывал Кирви и Биги о том, какие пищевые шедевры здесь подают повара, Лайт украдкой осмотрел кампанию мужчин, сидевших за одним из столов. Их было трое, напротив каждого стояла лишь большая кружка. Сидели они на одной лавке и что-то тихо обсуждали. Одеты были примерно одинаково: кожаные фартуки с кармашками, надетые поверх лёгких черных и серых рубах, на ногах – черные кожаные штаны и самые простые сланцы. Двое из них были лысые, лишь один носил на затылке короткий хвост, аккуратно перетянутый резинкой. Все трое были крепкого сложения: мощные плечи и руки, кисти, словно два пресса. Когда компания проходила мимо них, они прервали свою беседу и оглянулись на новеньких, провожая взглядом до самых дверей.
За дверью, что расположилась у правой стены, оказался широкий коридор, на стенах его весели картины, изображающие людей и события; на маленьких столиках, располагающихся вдоль правой стены между светло-коричневых дверей, стояли розоватые вазы с цветами, чем-то напоминающими ромашки. Экган же, медленно идя по длинному освещённому факелами коридору, продолжал рассказывать истории о крепости. Как оказалось, замок, как и окружающие его стены, был построен около четырёхсот лет назад, хотя по внешнему виду и не скажешь.
- Каронас Виотэр Лимартон Второй был слегка чудаковатым королём, но всё-таки смог значительно укрепить позиции Альвирии в мире. В первый же год своего правления он стал строить замки, где только мог. Золота тогда уходило столько, что и подумать страшно. Большая часть замков не несла никакого стратегического значения, но некоторые, такие, как багряный или побережный, стали крепкими опорами в ходе войн за захват территорий.
- Значит, Альвирия довольно молодое государство? – спросил Лайт, попутно изучая местные картины, на которых были изображены неизвестные ему сюжеты.
- Смотря с какой стороны смотреть, – пожал плечами Экган. – Альвирия, как государство, существует почти восемьсот лет. Поначалу это была небольшая территория на западе, но короли из рода Тирон смогли значительно расширить свои владения. Следующие династии тоже внесли свой вклад в развитие королевства, но были и те, кто губил своими решениями старания предков. Таких, к счастью, было не так много, поэтому Альвирия сейчас занимает почти весь Литранский континент.
- Почти?
- Небольшая часть на юге примерно сто тридцать лет принадлежит ящерам. Когда в Альвирии начали понемногу отменять рабство, ящеры, которые были основой рабских сил, были отпущены. Но ящеры – сами по себе народ сильный и гордый, а после сотен лет рабства стали ещё и крайне озлобленными. Когда с них спали оковы, и они смогли свободно передвигаться по стране, некоторые уплыли в родные места, некоторые стали жить в городах, но многие стали мстить людям за то, что их поработили.
- И юг континента был отдан им в качестве компенсации за рабство? – предположил Лайт.
