- Ну вот, – радостно воскликнул Ранард. – Стоило только цель поздоровее сделать.
- Да, – потирая ушибленный нос, ответил Лайт, – спасибо за совет. Не думал, что у меня получится.
- Ранард у нас головастый, – хмыкнул Бертал. – Красота и сила достались мне, а ему – мозги.
- Да не пошёл бы ты, – рыкнул Ранард, глядя на брата с хищным оскалом улыбки.
“А этот Ранард и вправду хороший учитель, – хмыкнула Кора. – Он сконцентрировал твоё внимание не на обширной тени, а на конкретной цели. Отдаю ему должное, он свою работу знает”.
- Нужно ещё раз попробовать, – заговорил “лучший учитель года” по версии голоса в голове. – Ты принцип понял?
- Кажется да, – протянул Лайт, – но нужно попрактиковаться. Сейчас получилось, можно сказать, случайно.
- Ну, тогда продолжим.
Когда Лайт пришёл на арену, было около десяти. Когда Лайт вышел с арены, до заката оставалось не больше часа. Лайт ощущал слабость в ногах и руках, был весь мокрым и грязным, но крайне довольным собой. Ранард и Бертал не просто практиковали с ним теневой шаг – они сразу стали учить его, как лучше применять технику в разных ситуациях, в том числе и боевых. Ближе к концу тренировки Лайт, как и говорила Кора, ходил от тени к тени, не задумываясь.
- Для первого дня ты неплохо справился, – заговорил Ранард, выйдя с арены на свежий воздух. –Есть многое, над чем стоит поработать, но в целом неплохо. Завтра возьми с собой полотенце, гель и сменную одежду, чтобы не ходить по замку грязным и потным. У нас здесь всё оборудовано.
- Рассеянный ты, – заговорил Бертал, когда закурил трубку и выпустил кольцо дыма. – Ты пытаешься сфокусироваться на всей тени сразу, отчего фокус теряется, и ты не знаешь, за что зацепиться. Когда я манипулирую песком, я концентрируюсь лишь на небольшой его горстке, и уже из него леплю всё, что душе моей угодно. Если бы я попытался поднять весь песок на арене разом, то думаю, что умер бы от напряжения.
- Я вас понял, – кивнул Лайт. – Нужно над этим подумать. Вы отличные учителя, Кора тоже это отметила.
- Слышал, Ран, – хмыкнул Бертал, толкая брата в плечо. – Нас хранитель мага тени похвалил.
- У нас богатый опыт, пусть и не с такими, как ты, – пожал плечами Ранард. – Но соглашусь с Берталом, похвала от хранителя и вправду… – Ранард не успел закончить мысль, что-то впереди привлекло его внимание, и он нахмурился. – Это… Касандра?
Лайт обернулся и увидел, что к арене бежит невысокая девушка. Одета она была в белый балахон, каштановые волосы собраны в конский хвост, а лицо… было опухшим и заплаканным.
- Ранард, – дёрганым голосом заговорила Касандра, едва оказался возле компании мужчин. – Там… Ульра… она…
- Ульра? – переспросил Ранард. – Что с ней?
- Она… – захлёбываясь от слез, продолжала девушка. – Она… упала… с крыши… сейчас… и кажется…
Что именно казалось этой плачущей девушке, Ранард не услышал. Он с остекленевшими от страха глазами уже бежал в сторону переднего двора, его брат, чуть замешкавшись, бросился за ним.
- Что… что с Ульрой? – в панике спросил Лайт у Касандры, придерживая её за руку и не давая упасть на землю.
- Она упала, – хлюпая носом, ответила девушка. – Она была в лазарете… у неё голова болела… я там работаю и ей помогала… она ушла… через минут десять я вышла на улицу… а она… лежит.
На этом информация закончилась. Касандру начало трясти, слезы хлынули ручьём, а голос больше ей не подчинялся, она стала слегка завывать и всё громче всхлипывать. Лайт понимал, что бросить бедную девушку он не может, но также он прекрасно понимал, что ничем не сможет помочь Ульре, чтобы с ней там ни случилось.
- Ты сможешь идти? – спросил Лайт у Касандры.
- Да, – сквозь слезы проговорила девушка. – Но… куда?
- Тебе нужно посидеть, прийти в себя, – Лайт огляделся. – На арене есть трибуны, и в раздевалке вроде была вода. Тебе нужно умыться.
Касандра на ослабевших ногах, держась за руку незнакомого ей парня, смогла дойти до арены, где уселась на первом ряду. Когда Лайт принёс ей ведро с водой и полотенце, Касандра уже не плакала, но по застывшему лицу было видно, что сейчас она прокручивает в голове не самые лучшие сценарии.
- Ты видела, как она упала? – решил спросить Лайт, когда девушка немного отошла.
- Нет, – покачала головой Касандра. – Я вышла… она лежит… люди кричат вокруг…
- Возможно, ей просто стало плохо, и она потеряла сознание. Ты сама сказала, что у неё голова болела, – решил приободрить девушку Лайт. – Не стоит накручивать себя раньше времени и думать о самом страшном.
Около десяти минут Лайт и Касандра болтали на отвлечённые темы. Касандра расспрашивала Лайта, откуда он приехал и зачем, Лайт узнавал у девушки, давно ли она работает в лазарете, и почему. Они почти забыли, как именно оказались вдвоём, на арене, но вернувшийся Бертал вернул их в мрачную действительность. Лицо Серида было бледным, глаза пустыми и красными.
- Бертал, – окликнул его Лайт. – Что там случилось?
- Что? – наставник поднял глаза и с трудом сфокусировался на своём ученике. – А, Лайт, это ты, – Бертал прерывисто выдохнул. – Ты же знал Ульру, да?
