Спорить с алхимиком я не стал, да и судя по отступившему Экгану, это было бесполезно, поэтому я дождался, когда Аркели отойдет к окну, тем самым создаст тень, и даст свое согласие. Когда все были на своих местах и разрешение было получено, я принял туже позу, произнес тоже заклинание и точно также хлопнул в ладоши, чем вновь заставил человеческую тень, подплыть к моим ногам. В этот раз высота тени увеличилась в трое, почти коснувшись потолка, она начала приобретать форму сгорбленного существа, покрытого густой и жесткой серой шерстью, с мощными когтистыми лапами. Когда фантом был закончен и издал первым рычащий звук, я признал в нем оборотня, огромных размеров, с ярко рыжими глазами и как бритва желтыми клыками. Вытянутая волчья морда медленно приближалась к алхимику, скалилась, пускала слюни, клацала зубами, щетинилась, демонстрировала немалого размера когти, но не нападала, держась на расстояние все тех же двух шагов. Аркели, знавший, что его ждет, более уверенно держался перед лицом своего страха, хотя ноги едва заметно дрожали, а лоб покрылся маленькими капельками пота. Стоявши рядом Экган, уже был в боевой позе, со светящимися красным руками, готовый в любой момент подпалить волосатую морду волка переростка.
- Достаточно, – раздался дрогнувший бас Аркели, – можешь убирать.
Как и в тот раз, едва я коснулся спины фантома, как тот тут же растворился в воздухе, будто и не стоял здесь никогда. Когда волколак пропал, алхимик, на подкосившихся ногах добрался до стула и сел на него, в то время как Экган, выдохнувший явно облегченно, медленно скатывался по стенке и сел на пол.
- Ты как, – после минутного молчания спросил Экган, – все в порядке?
- Да, – все еще неуверенным голосом потвердел Аркели, – хоть я и знал, что сейчас будет, все равно было жутко страшно. Не удивительно, почему у Ульриеты случился такой глубокий шок, зверь то был, абсолютно как настоящий, не зная, и не скажешь, что он плод моей собственной тени.
- Не думал я, – пытаясь разрядить обстановки усмехнулся Экган, – что ты оборотней боишься.
Вместо ответа, Аркели оттянул верх своего балахона, продемонстрировав жуткий белый шрам, расположенный на груди и задевающей нижнею часть шеи.
- Примерно такая зверюга мне его и оставила, – пояснил Алхимик, – когда я ночью, еще в свои молодые годы, шел через лес, поэтому я теперь и леса, и этих чудовищ слегка побаиваюсь.
- Теперь понятно, – Экган почему-то смеялся, – почему у тебя в комнате, висит целых две волчьи головы и вся мебель из дерева.
Они оба рассмеялись, теперь уже не скрывая, все напряжение, витавшее до этого в воздухе, в один миг улетучилось. Судя по их поведению и манере общения, эти двое были старыми друзьями, не смотря на колоссальную разницу возрасте, если конечно Экгна выглядит на свой возраст.
- Ладно, – вставая произнес Экган, – мы пойдем вниз, да и ты давай тоже, умывайся, теперь уже по нормальному, одевайся и спускайся.
Махнув все еще сидевшему Аркели, он вышел в коридор и насвистывая какую-то мелодию двинулся в сторону лестнице. Когда комната осталась пуста, я решил навести маломальский порядок и развесить по комнате постельное белье, чтобы хотя бы к вечеру оно было сухое.
В низу было шумно и многолюдно, обеденный зал наполнял многочисленный люд разных полов и рас, и поэтому свободные столики были в дефиците, а подсаживаться к незнакомым людям как-то не хотелось. Справа от меня, почти у самого камина, я заприметил пустой столик, но как только спины других людей перестали перекрывать мне обзор, я осекся и застыл на месте. Стол был абсолютно не пустой, за ним восседала вся элита этих квадратных метров. Помимо Экгана и Аркели, с которыми я уже успел сегодня повидаться, за стол сидела Меррита, одетая в легкую рубашку зелёного цвета, подпоясанную на талии кожаным ремнем, на котором была прикреплена небольшая сумочка, красного цвета бриджи, открывающие соблазнительные ножки, на которых болтались плоские туфельки, больше похожи на балетки, с бляшкой по центру, архимаг Ракатори, все в тех же штанах и в той же красной тунике, поверх которой был накинут иллюзорный плащ, и двое мне еще не знакомых мужчин. Один одетый в доспех темно-синего отлива, с гербом на груди, изображающей белую башню на синем фоне, и высокий эльф, одетый в длинное мужское платье бело-синего цвета, с серебряными пуговицами, кожаные узкие штаны и высокие растоптанные сапоги.
Затеряться в толпе я не успел, зоркий глаз разведчицы заметил меня в тот же миг, а когда она помахала мне рукой, на которой были одеты все те же без палые перчатки, отступать было уже поздно. Подойдя к столу, я поздоровался со всеми сидящими и с разрешения Ракатори присел на край скамейки.
- Мне уже рассказали, – бархатным голос начал архимаг, – что ты уже начал обучаться, даже провел пару тренировок.
- Прости, что так вышло с Ульриетой, – я чувствовал, как мои уши горят, – я был в бешенстве, от ее поступка, и поэтому не сдержался.
