-Мама, традиции есть и лучше. А это принуждение и подчинение воли тех, кому не повезет! И я не хочу, чтобы это произошло с теми, кто мне дорог.
-Я понимаю, Рэн. Стойте здесь, я сейчас вернусь, - и леди оставила нас, чтобы вскоре вернуться. - Держи. Должно помочь, - мило улыбнулась мама Рэна, протягивая мне перчатки из тонкого кружева. Они были до запястья, но вполне скрывали ленту на левой руке.
-Огромное вам спасибо! Вы очень мне помогли! - с искренней благодарностью произнесла я.
-Да что ты, не стоит. А теперь идите! Вас же ждут! - мы вернулись. Том увидел перчатки и улыбнулся, но когда я хотела уже было сесть, он подошел ко мне и пригласил на танец. Я просто не могла отказать.
Леди Шарлота была права. Танцевать с Томом было удовольствием. Он вел так, что я даже не задумывалась о движениях! Я просто вновь утопала в его голубых добрых глазах, лишь на поворотах или когда менялись партнеры, я возвращалась в реальность, чтобы вновь покинуть ее, оказавшись в руках Тома. Наш первый танец плавно перетек во второй и третий, а дальше я перестала считать. Во время одного из них, меняясь партнерами, я оказалась у Рика.
-Вижу, кто-то понял, что бояться здесь нечего? - улыбнулся он.
-С ним просто невозможно думать о чем-то плохом. А что же Дарри? - в ответ он лишь вдохнул, прикрыв глаза, но так ничего и не сказал... Но его улыбка сама поведала о многом. Наконец, я почувствовала, что устала и попросила Тома отдохнуть. Мы подошли к столикам, где у колонны стояла моя команда, о чем-то негромко разговаривая.
-О, а вот и первая парочка! Вы бы себя видели только! Чудо, что смогли вернуться к нам с небес! А ты и правда здорово танцуешь! - похвалил Риад, чего я от него вообще не ожидала.
-Спасибо, но почему вы не присоединитесь к нам?
-О, мне куда интересней делать ставки на то, сколько танцев ты протянешь! - рассмеялся Ричард.
-Поверь, он думал, что ты устанешь после четырех, - раскрыл мне тайну Рэн. Я красноречиво посмотрела на брата Тома, а тот лишь посмеялся и отпил из бокала, который держал. Вдруг Рэн стал серьезным. Я оглянулась назад и сразу поняла причину. К нам шел наследник Дориан. Его лицо было очень похоже на императора, такие же широкие плечи, стройное тело и пронизывающий взгляд. Когда юноша подошел, я встала, чтобы сделать поклон, которому меня научила леди Шарлота. В ответ мне кивнули.
-Рэн, тебя искал Рудольф. Тебя и твоих парней, - передал нам наследник. - Сказал, что это важно. Связано с вашим пятым игроком, - я почувствовала, как похолодели руки. Обернулась назад, ища Тома. Он подошел и спокойно сказал:
-Не волнуйся, мы скоро вернемся! Будь здесь! - и они ушли! А я осталась! И наследник тоже! Сначала мы просто рассматривали друг друга. Светлые волосы, серебристый костюм, весь как с иголочки. Кажется, моим видом он тоже остался доволен.
-Леди, не скажите ли ваше имя?
-Эллиана, Ваше Высочество, - ответила я, как положено было по этикету.
-Обращайтесь ко мне просто по имени! Мне так привычней. Не люблю этих высочеств. Это к отцу, - я лишь кивнула в ответ, а наследник сел рядом. - Вы так скромны или стеснительны?
-Пожалуй, и то, и другое, - осторожно ответила я, боясь даже посмотреть на него.
-Расскажите о себе?
-А Вам это интересно? – искренне удивилась я. С чего бы столько внимания? Что-то мне это совсем не нравится!
-Тебе, Эллин. Ты заинтересовала меня, как только я тебя заметил.
-Что ж.. А что именно ты хочешь узнать обо мне? - как же это сложно - называть наследника на «ты». Но даже ему не собираюсь раскрывать все свои тайны.
-Хотя бы то, как смогла попасть в круг общения парней. Это удивительно! Я видел много девушек, которые пытались завязать отношения с такими, как мы, но ни у одной, разумеется, не вышло! А тут сам брат весело тебе улыбается! – я вспомнила обстоятельства нашей встречи... Нет, всего я точно не расскажу! - Так как вы познакомились?
-Я учусь в той же академии, что и ребята. Мы познакомились в день моего приезда. Точнее ночь, - добавила я, улыбнувшись от нахлынувших воспоминаний.
-Как необычно... Но что заставило их подойти? Сомневаюсь, что инициатором стала ты. Ты слишком скромна.
-Да. Так и было. Они... - и вот как объяснить, что я подошла им как член команды? Звено, которое потом исключат?! - Я не знаю, как правильнее это объяснить... - начала я.
-Скажи как есть?! - посмотрела на Дориана и усмехнулась. Как есть, значит? Ладно!
-Я теперь пятый участник команды Рэна на Играх! - на одном дыхании произнесла я. Мне кажется, или наследник в шоке?
- Какая-то не очень удачная шутка, - немного подумав, ответил он.
-Потому что это не шутка. Это, правда, так, - юноша, видимо, не поверил и потянулся к моей руке, но я сразу его остановила: - Браслет участника Игр я не надела. Сочла лишним.
-Хорошо. Но все равно с трудом в это верю. У вас в академии, что, парни закончились?! Только девушки из боевиков?!
-Я не с факультета боевиков. И тем более некромантов, - уже смелее ответила я. - Я создатель - хранитель.
Впрочем, я буду участвовать лишь на отборе, чтобы они смогли пройти на Игры.
