Томас тоже решил не оставаться в стороне, так что в комнату к Маркусу отправились втроем. Он был там, но и его сосед тоже, поэтому отправились искать укромный уголок.
— О чем ты хотел поговорить? — сдержанно спросил Маркус.
— Кто твой отец? Почему он препятствует тебе?
Быстрый взгляд Маркуса на меня, мои красные щечки и пристыженное: «Прости, я, правда, не хотела!» Действительно обидно было…
— Мой отец помогает лордам. Поэтому я знаком с ними, они поручали мне различные задания и доверяли.
— Доверяли? Что случилось? — переспросила я.
— Отец никогда во мне не сомневался, хоть порой мы и спорили, но лорд Дион, видимо, что-то заподозрил. В общем, если откроется какая-то тайная информация с их стороны, обвинят меня. Они знают, что мы с тобой близко знакомы. Это было одной из моих задач, но заметив, что я весьма немногословен в своих ответах, он начинает догадываться о моей двойной игре.
— Ты уверен, что тебе ничего не угрожает? — спросил Рэн. — Мы можем обеспечить тебе надежную защиту.
— Нет, не стоит. Они знаю, как любит меня отец и не посмеют что-то со мной сделать, пока он им нужен. А он им нужен сейчас больше остальных.
— Почему ты не раскроешь имена соучастников и место, где сейчас скрываются лорды?
— После того случая в их поместье я и сам не знаю, где они. Все задания передают через отца или посланиями. Проследить через них не получиться, я пытался. А имена остальных… Я знаю не очень-то и многих. Сейчас число активных сторонников немного сокращается, они оставляют лишь самых сильных и приближенных ко двору и их цели. Остальные должны ждать момента, когда их призовут и набирать как можно больше сторонников. К чему-то более важному их не привлекают.
— Хорошо. Насколько они сильны?
— Треть знати перешла на их сторону. Большинство приближенных дворян поддерживают вас. Из народа… Как вы уже знаете клан Сенгур, но не все согласны восставать, но вынуждены подчинятся главам рода. Недавно присоединили ее один клан. Тоже не сильный, но многочисленный.
— И какие у нас шансы? — мрачно уточнил Рэн.
— Сложно сказать. Сдаваться смысла нет. Все решиться на Играх. Постарайтесь удержать своих сторонников и привлечь новых. О драконах пока лучше не говорить открыто, оставьте это на конец.
— Что ж, тогда последний вопрос. Сколько еще ждать жертв? И покушение на Дориана… Это их рук дело?
— Насколько я знаю — нет. Наследник Дориан им был не нужен. Хотя это может быть всего лишь старая идея. Их план огромен и выверен каждый шаг. Все решиться на Играх. Они постараются вас уничтожить там. А выживших используют или добьют.
— Пусть и дальше на это надеются. Что ж, спасибо. И… прости меня, ладно?
— Разумеется, — кивнул Маркус и ушел.
— Так значит Игры… — задумчиво произнес Рэн. — Что ж, посмотрим, кто из нас сильнее…
Время летело незаметно. С утра академия, вечером тренировки, по выходным занятия с Наирном. С одной стороны подобная нагрузка просто не оставляла времени для переживаний, но с другой жутко мотала силы, так что когда до первого тура оставалась неделя, я была еле жива.
— Я снял вашу команду со всех занятий в академии. Как вы помните, в последнюю неделю мы уменьшаем тренировки и восстанавливаем силы. Займемся разбором теории. С часу до четырех буду ждать вас в этом зале, — рассказывал нам Рэн, когда мы собрались во Дворце. Именно из него мы собирались отправиться на базу.
— В остальное время мы свободны? — уточнил Ричард. Капитан кивнул, чем вызвал довольную улыбку юноши. И что это он задумал?
— Сейчас небольшая разминка, затем разбираем работу первой команды соперников.
Во время тренировок я забывала про посторонние мысли, но когда они заканчивались, на меня начинала находить паника.
— Томас, я боюсь. Лорды до сих пор на свободе, а мы и знать не знаем, что они придумали… Шесть команд участников! И мы хотя бы знаем о возможной угрозе, а они нет! Кто-то должен их предупредить…
— Элли, хватит. Ты же знаешь. Все, что касается Игр — либо известно всем участникам, либо держится в секрете. Нас могут обвинить в нарушении этого правила и снять с участия. Вот тогда остальные точно будут под угрозой, раз единственную их надежду устранили!
— Все слишком запутанно и сложно. И я понятия не имею, хватит ли мне сил, чтобы пережить это… — нервно ответила я, усаживаясь на подоконник окна в коридоре, по которому мы шли.
— Цветочек, у тебя есть я. А у меня — ты. Вместе мы справимся, даже не сомневайся в этом. Однажды мы остановили его. Сделаем это и еще раз. У тебя же теперь есть некий опыт, — рассмеялся он, поглаживая мои пальчики. Я тяжело вздохнула.
— У Дана сильная команда. В прошлый раз они победили на лидерстве, точнее он. Но мы выиграли только из-за того, что лорд Дион устроил нам веселые Игры. В этот раз придется хорошо постараться, чтобы получить полную победу.
Я задумчиво посмотрела на свой браслет участника, провела пальчиком вдоль букв «ИС» — Игры Сил, запоминая каждый сантиметр.
— Какие у тебя планы после окончания Игр, академии?
