"Я буду убивать одну за другой, пока ты по своей воле не отдашь мне весь Свет, что хранит твоя душа. Пускай сгинет вся деревня, их кровь будет на твоей совести".
________
Я не могла говорить, но глазами молила о пощаде. Брадур не мог быть настолько жесток. Как он собирался возродить одни жизни, уничтожая другие? Какой же в этом смысл?
Анэль посмотрел на Брадура, ожидая от мага приказа. И тот кивнул. Я дернулась вперед, попыталась вмешаться, но не успела. Замахнувшись мечом, бесчестный поддонок опрокинул ногой лавку и женщины повисли на виселице. Люд вскрикнул, но никто так и не осмелился помешать светлому эльфу. Лишь мой крик, наконец, вырвался из горла, раздавшись на всю площадь.
– Нет!
Я обернулась к Брадуру и в панике бросилась на него, схватив за плащ. Темная накидка спала с его головы, открывая лицо. Я тут же застыла, не веря глазам.
– Сатар?
Не могла же я окончательно сойти с ума? То ли Брадур играл с моим сознанием, то ли… все это время со мной был один и тот же маг.
Молодая ведьма издала стон разочарования, отчего стоящая рядом мебель взорвалась.
– Эрин! Хватит! – прозвучал мужской голос с лестницы.
Обернувшись, ведьмочка устало покачала головой и посмотрела на своего любимого дракона. Рэн уже принял обличие красавца-эльфа, а значит, больше никакой опасности не было.
– Опять не успели, – пробормотала девушка. И позади нее заклубилась Тьма.
– Погоди, – улыбнулся ей эльф, сдунув с лица синюю прядку волос. – Есть зацепка!
Он кивнул своей женушке и сам скрылся за дверью спальни второго этажа. Эрин вспомнила, что видела смутно знакомое лицо прежде, чем погналась за рыжей пленницей, которую они с Рэном так долго искали.
Кто же это был? Поспешив утолить свое любопытство, она подлетела к двери спальни. А когда щелкнула пальцами, твердое полотно дерева просто растворилось на блестящие частички. Девушка могла бы сколько угодно отрицать, но ей нравилось уничтожать вещи.
– Хм! – выдала она, изучив лицо умирающего мага. Из его груди торчали три стрелы, и ни она, ни Рэн не смогли бы его спасти.
– Кто ты? – жестко спросил эльф. Он склонился над мужчиной и схватился за древко одной из стрелы, прокрутив ту внутри.
Маг зашипел, а после и закричал.
– Мое имя Сатар, – прошептал он со стоном.
– Надо же, – протянул Рэнданэйл и жестом подозвал к себе Эрин. А когда она приблизилась, он вопросительно поднял бровь. – Не узнала?
Девушка покачала головой. С тех пор, как в нее вселилась Тьма, она страдала провалами в памяти.
– А я вот узнал. Очень уж этот маг похож на моего деда. Просто поразительное сходство. – Эльф вновь прокрутил стрелу, намереваясь разговорить самозванца. – Как так получилось, не подскажешь? Ведь ты не Брадур. Не можешь им быть. Слишком слаб.
– Действительно слаб, – подтвердила Эрин, Тьмой чувствуя, как сила покидала Сатара.
– Я – не тот Брадур, которого ты знаешь, – хрипло прошептал маг Рэну, а затем перевел взгляд на Касэрин. – А с тобой мы встречались, дитя. В переулке, когда на тебя напал демон. Помнишь?
– Когда это на тебя напал демон? – возмутился Рэн.
Ведьмочка пожала плечами. Она не помнила. Но ее посетила интересная догадка.
– Это двойник Брадура! – воскликнула она. – Тот самый, который появился в замке Светы и Грома. Доставай свой кристалл, Рэн! Нам нужно подкрепление. А ты! – она пригрозила магу пальцем, из которого уже клубилась зловещая Тьма. – Выкладывай все!
______________
Сатару оставалось не долго, он знал, что не выживет. Впрочем, так и должно было быть. Свою миссию он уже завершил и пришло время возвращаться туда, откуда он начал. Он сделал все, что мог, возлагая огромные надежды на свою возлюбленную, половинку его души. Марину.
Он потянулся к карману и достал старинный артефакт. Маленькая пирамидка была знакома Рэну и Эрин. Вещь принадлежал гномам и обладала уникальной силой поглощать магию даже против воли ее хозяина. Вещь диковинная, запрещенная, черная. Но не уникальная. Таких пирамидок было две, и одна осталась у Брадура.
Касэрин была первой из иномирянок, кому «посчастливилось» встретить самого могущественного мага. Тогда он обманом забрал ее Свет, и девушка погибла бы, если бы ее не спас возлюбленный. Рэнданэйл, наследник трона Затуманного королевства, не был обыкновенным драконом. Он приходился внуком самому Брадура, и владел древней магией драконов в той же мере, что и Тьмой. Именно ее он передал Эрин, своей паре, чтобы та выжила. Едва не погибнув, молодая ведьма пообещала себе остановить Брадура и спасти остальных девушек из пророчества.
Второй была Силана. Бедняжка попала прямиком в логово демонов. Ей удалось сбежать от них и спрятаться у гномов, но от Брадура скрыться так и не удалось. Он нашел ее. И на этот раз использовал запрещенную магию артефакта, забрав Свет иномирянки силой. И вот тогда, в момент, когда девушка издавала свой последний вздох, явился двойник Брадура. Он держал в руках вторую пирамидку, в которой таилась магия Огня. Света приняла его и выжила.
