И все повторилось, как в магазине. Я опять услышала убедительный голос, что вторил моему. Только в этот раз я не смотрела гонщику в глаза, когда говорила, потому не успела разглядеть, что в них происходило в этот момент. Парень отпустил меня, молча сел на велосипед и укатил. А я выбросила в ближайшую урну испорченный хот-дог.
Марина повела меня дальше, а я все шла и перемывала кости этим горе-велосипедистам. Не успели мы далеко уйти, как тот самый парень подъехал к нам. Я аж отпрянула, когда он остановился передо мной.
– Держи. Извини еще раз, – сказал он, протягивая два хот-дога.
– А почему два?
– Ты же сама сказала: «Купишь мне два». Я и взял парочку.
Не успела я его поблагодарить, как он вложил в мою онемевшую руку пакет с хот-догами и уехал. Я повернулась к Марине, чтобы убедиться, видела ли она то же самое, что и я. Но обалдевший вид подруги говорил сам за себя.
– Всегда бы так: сказал, а тебе пошли и сразу сделали, – произнесла она, подводя меня к лавочке.
Происходящее настолько поразило меня, что я не сразу вдумалась в ее слова. А потом вспомнила, как женщина в магазине отдала мне коробку пирожных.
Мои слова заставили их сделать то, что я просила. Они подчинились… мне.
Марина усадила на лавку мое безвольное тело, еще не понимая, что со мной происходит, и сунула в руку хот-дог.
– Марин, я… Так уже было… сегодня… в магазине, – сказала я и посмотрела подруге в глаза. Наверное, в моих читался страх.
– Юлиана, ты вся побледнела! – она прикоснулась к моей щеке. – Что уже было? Что случилось в магазине?
– Женщина сделала то, что я ей сказала.
Кое-как совладав с собой, я рассказала ей случай с трубочками. Замолчала, откусила от одного из хот-догов и задумалась.
Это что же получалось?..
– Слушай, а может быть такое, что в тебя вселилась какая-то магия из той шкатулки? Что у тебя теперь есть дар? – прищурилась она, оглядывая меня сверху донизу.
– Какой еще дар?! – я чуть не поперхнулась.
– Не знаю, какой-нибудь… Подчинения? Ты говоришь, а люди подчиняются и делают то, что ты сказала.
Хм… Могла ли я стать обладательницей какого-то магического дара? Для чего он мне? Чтобы победить врага? Скорее всего, нет… Там говорилось об орудии. Но это что-то еще, другое.
Я потерла татуировку. С друзьями мы такие версии не обсуждали.
– Может, к врачу сходить? – прервала мои размышления Марина.
Когда я сообразила, о чем она говорит, расхохоталась.
– «Доктор, я нашла какую-то шкатулку, проверьте, не заразилась ли я каким-то древним вирусом?» – так, что ли, я ему скажу?
Мы вместе смеялись, а потом оглянулись по сторонам, не слышал ли нас кто-нибудь. Шутки шутками, но, похоже, так и было. Вирус, дар, магия – каким словом ни назови, смысл сводился к одному: я могу управлять людьми, манипулировать…
– Дотронься до меня и попроси что-нибудь сделать. Проведи тест на мне, – предложила Марина.
– Что?
– Не знаю… Что-то, что я бы не стала делать никогда. Ты сказала ему про два хот-дога – он их тебе принес. Та тетка отдала тебе пирожные. Заставь и меня что-то сделать.
О чем можно ее попросить? Попрыгать зайчиком или станцевать у всех на глазах она и сама может. Я покрутила головой. Через дорогу находился ларек с мороженым.
– Видишь ларек?
– Там же очередь, – кисло протянула подруга.
– Угу, я знаю.
Она терпеть не может очереди. Ей проще пройти мимо и отказаться от покупки, чем стоять и ждать вместе со всеми.
– Готова? – спросила я.
– Давай! – решительно произнесла она и кивнула для подтверждения.
Я прикоснулась к ее ладони, настроилась мысленно, стараясь вспомнить свой убедительный голос:
– Купи нам по мороженому.
И вновь услышала «второй» голос – он уже почти сливался с моим, отставая лишь на какие-то доли секунды. Заглянула Марине в глаза и заметила зеленую вспышку в них. Сработало!
Подруга молча встала и направилась к ларьку. Я наблюдала за ней. Она отстояла не менее десяти минут, а потом вернулась и протянула два рожка.
– Как ты заставила меня это сделать? – возмутилась она.
– Ты прикалываешься и специально повелась на мою просьбу? – Мне все еще трудно было поверить, что это реально.
Но Марина замотала головой.
– Ты что-то почувствовала?
Я уселась поудобнее на скамейке и уставилась на подругу. Меня безумно интересовало, что она скажет о своих ощущениях.
– Ничего не почувствовала.
– Почему тогда согласилась?! – удивилась я.
– Поверила твоим словам, что именно так и нужно сделать. Скажем так, они звучали для меня очень… – она сделала паузу, явно подбирая слово, – убедительно.
– Марина, а ты могла бы не подчиниться? Не делать того, что я прошу?
– Мне такой мысли в голову не пришло. Просто нужно сделать – и все, – отозвалась девушка.
Я задумалась ненадолго.
– Еще один эксперимент разрешишь провести? – спросила я.
Марина вздохнула, но согласилась. Я снова прикоснулась к ее ладони и попросила:
– Отдай свое мороженое вон той попрошайке.
