Утолив голод, брат с Олей каким-то загадочным образом разместились в кресле в обнимку. Недолго длилась их ссора! Мы с Тимуром сидели на диване, и полфильма я косилась на него, а не смотрела на экран. В приглушенном освещении его близость беспокоила меня. От него исходило тепло, мне хотелось прижаться к нему и вдохнуть ненавязчивый аромат его туалетной воды, хотелось, чтобы он меня обнял, поцеловал…
За столько лет нашего редкого общения между нами никогда не возникало неловкости. Я научилась не засматриваться на Тимура. Вела себя спокойно, даже, наверное, слишком равнодушно, чтобы не выдать истинных чувств к нему. Мы общались как друзья. Прикоснуться к нему, проявить внимание я стеснялась. Для меня это было что-то вроде табу. Запрет, который я поставила себе сама в голове, считая, что если дотронусь, то он сразу все поймет, всегда сохраняла дистанцию и не приближалась слишком близко.
В тот момент, когда на экране разворачивалась эпическая космическая битва, я сидела рядом с Тимуром, не зная, как совладать со своими чувствами, и ощущала себя пятнадцатилетней школьницей: как будто отмотала назад пять лет и впервые его увидела.
Как только я решилась приступить к действиям, вся моя решимость рассеялась в воздухе. Ладно, время еще есть.
Когда фильм закончился, я поднялась и засобиралась домой. Мы жили не очень далеко друг от друга, но брат обычно отвозил меня на машине, чтобы я не возвращалась одна.
– Я хочу прогуляться. Пешком дойду, – сказала я Артему.
– Какое пешком? Ты на часы смотрела?!
– Еще только девять вечера, а здесь идти от силы полчаса. – Я застегнула молнию на куртке и наклонилась, чтобы надеть ботинки.
– Так на машине еще быстрее.
Он уже схватил с полки ключи от машины, не слыша моего отказа. Я дотронулась до его руки:
– Тем, не нужно.
Мне даже пришлось применить приобретенную способность, чтобы убедить его остаться дома. Я сделала ставку на другое и очень надеялась, что она сработает.
И тут случилось чудо! Удача! В наш диалог вмешался Тимур:
– Давай я тебя провожу. Тоже хочу подышать воздухом.
Я посмотрела на него снизу вверх, пытаясь скрыть самодовольную ухмылку. Поправила язычок уже видавшего виды ботинка, сконцентрировалась на шнуровке и справилась с эмоциями.
Артем стоял угрюмый, но сделать ничего не мог.
– Ладно, идите, – сказал он нам на прощание и пожал руку другу. – Напиши мне, как будешь дома, – добавил он для меня, когда мы уже вышли из квартиры.
Да, это мой шанс!
Я спускалась по лестнице и сияла. Осталось только подгадать удачный момент, прикоснуться и…
Мы неспешно шли к моему дому, болтали, я интересовалась его планами.
– Куда-нибудь собираешься в ближайшее время?
– Еще не подтвердили выезд – скорее всего, на Красную Поляну.
– Ты сегодня один… Как со Светой дела?
Тимур посмотрел на меня, приподняв бровь от удивления.
– Она уехала на выходные. Почему ты спрашиваешь? – полюбопытствовал он.
Я повернулась к нему, чтобы видеть его лицо, и расправила плечи.
– Хочу позвать тебя куда-нибудь, – стараясь держать взгляд, произнесла я.
– Куда? – он еще не понимал, о чем именно я его прошу.
– На свидание. Пойдешь? – голос выдал мою неуверенность и задрожал на последнем слове.
Броня слетела, и в этот ответственный момент перед Тимуром стояла робкая школьница – прежняя Юлиана.
Но пришлось быстро вернуться. Тимур не ожидал от меня такого и не мог подобрать слов. Я никогда не давала ему повода думать, что он мне симпатичен. Мне удавалось хорошо маскировать свои чувства. Но так дело не пойдет!
– Я… Юлиана, у меня уже есть девушка, – растерянно произнес он.
Он вглядывался в мое лицо и ждал реакции. Мне ничего не оставалось, кроме как продолжить. Раз уж решилась, нужно довести дело до конца. Тем более рука с тату чесалась, и этот зуд придавал мне уверенности. Я уже догадалась, что он связан с Силой. Зуд будто напоминал, что я не простая девушка, а обладаю даром, который могу использовать.
– Ну и что? Я тебе нравлюсь?
Мы так и стояли друг напротив друга. Тимур пробежал быстрым взглядом по мне вниз и вверх, словно забыл, как я выгляжу, и освежал в памяти мой образ.
– Я думаю, это плохая идея, – он прокашлялся, проигнорировав мой вопрос.
Весь из себя правильный и воспитанный Тимур…
– Почему? Из-за твоей девушки или из-за моего брата? Считаешь, мы не можем встречаться, и думаешь, как бы потактичнее отказать, чтобы не обидеть? – допытывалась я, продолжая стойко держать спину. Но внутри весь самоконтроль разбивался вдребезги о его слова.
– Юлиана… Это правда нехорошо…
Это невозможно! Только время терять на разговоры. Зачем? Если можно сразу сделать так, как я хочу.
Протянула руку и дотронулась до его. Тимур внимательно следил за моими пальцами и крепко сжал мою ладонь. Может, не хотел позволить мне большего, опасаясь и предостерегая. Или хотел поддержать и подбирал слова для отказа.
Но я так и не узнала. Не позволила ему ничего сказать, опередив его. Сердце грохотало как сумасшедшее.
– Согласись на свидание со мной, – посмотрела я в его глаза.
