– Я уже говорила! Я и подумать не могла, что они захотят выпустить его в море! – возразила Вайн. – Насколько мне известно, никто не собирался его отпускать! Его следовало вечно держать в плену и лишить разума! Мы должны были постоянно питать его водой Подморья, чтобы он оставался живым, а потом мы отрезали бы от него куски. Бесконечный источник боготовара, людям не пришлось бы рисковать жизнью и опускаться в субмаринах на огромную глубину.
– Отличный план, – заключил Харк с горечью. – Кто мог бы возразить против такого! Честно сказать, я не понимаю, почему вы решили скрыть проект на проклятом острове и готовы были убить всякого, кто о нем узнает.
Вайн слегка поморщилась, и не только от боли. Харк был прав. Но и доктор в чем-то была права. Харк понимал, почему доктор Вайн соблазнилась возможностью получить неограниченный доступ к самому ценному на Мириеде товару.
Харк оглянулся на Селфин в надежде, что она сумеет прочитать по губам хотя бы часть разговора, но она даже не смотрела в их сторону. Похоже, лодка занимала все ее внимание. Придется все рассказать ей позже.
– Я не хотела, чтобы губернатор узнал о наших делах, – призналась Вайн. – Думала, что он разгневается и отнимет у меня музей. Но я не смогла понять, насколько безумна Лига. Мне все стало ясно только прошлой ночью.
После того, как ты… после нашей последней беседы я много часов пыталась получить устойчивые признаки жизни. Тело дергалось, когда ревербератор пульсировал, но потом каждый раз замирало. К утру я заподозрила, что ему нечем дышать. Не хватало страха. Это я предложила приобрести гораздо большие резервуары с водой Подморья высокого качества и попытаться снова. А капитан предложил, чтобы мы погрузили бога на «Дитя бездны» и спустили в Подморье.
Я ответила, что его идея безумна. Цель моего плана заключалась в том, чтобы тело бога благополучно оставалось на месте и под нашим контролем. Примерно тогда же я сообразила, что их цель совсем не совпадает с моей. Они не собирались превращать бога в нечто вроде фермы боготовара. Они хотели оживить его и выпустить в Подморье. Поэтому в гавани и ждало «Дитя бездны».
– Но зачем? – удивился Харк, хотя некоторые подозрения у него были.
– Они считают, что это ради блага Мириеда, – вздохнула доктор Вайн. – Думают, что время богов было золотой эрой и все жители Мириеда были великими. – Она слабо улыбнулась. – Утверждают, что мы были королями морей. Они смертельно боятся иностранных судов и воображают, что возвращение богов обеспечит нам… безопасность.
– Безопасность, – глухо отозвался Харк. – Боги были огромными жуткими чудовищами, но, по крайней мере, они были местными.
Вайн скептически пожала плечами.
– Поэтому между капитаном и мной разгорелся спор…
– И он ударил вас кинжалом, – закончил Харк.
– Не сразу. Я поняла, что осталась одна в логове фанатиков, поэтому притворилась, что он меня уговорил. Они вроде поверили мне, но не сводили с меня глаз, особенно когда я подходила к телу бога. Они не мешали мне бродить около субмарины «Дитя бездны».
Вайн сунула руку в карман и вытащила еще один камертон из своей коллекции. Этот был немного меньше, чем спрятанный в кармане у Харка.
– Я пыталась пробить дырку в иллюминаторе, – пояснила она. – Если бы субмарина затонула в гавани, она не достигла бы глубин. Но, к несчастью, иллюминатор оказался очень крепким: два слоя богостекла, закаленных разными способами, так что одна нота не могла смягчить оба слоя. Я сама разработала эту технологию.
Она состроила гримасу и с сожалением оглядела бинты:
– Какая ирония. Словом, они поймали меня, когда я пыталась просунуть руку в стекло. Поэтому и проделали во мне дыру.
– Если мы доставим сообщение губернатору, что он сможет сделать? – спросил Харк, стараясь не паниковать.
– Сможет приготовить и вооружить субмарины и суда, – ответила Вайн с тихой яростью. – Сможет нацелить пушки на побережье. Если наш проект действительно оживет в Подморье и поднимется наверх, губернатор должен быть готов разорвать его на куски, прежде чем божество станет слишком большим. Иначе оно станет гигантским, Харк. И боюсь, довольно скоро.
Вайн снова вздохнула и сконфуженно отвела глаза.
– Грубо говоря, я создала это существо таким, чтобы оно постоянно хотело есть. Оно должно было стать надежным источником боготовара, поэтому я намеренно увеличила все органы, которые позволяли ему есть, поглощать и расти. Если мы позволим этому существу пожирать субмарины и суда, оно скоро станет слишком большим и сильным. Но пока что я знаю все его слабые места. Если тебе удастся предупредить губернатора, он сможет уничтожить бога, как только тот всплывет.
На какой-то момент Харк воодушевился ее словами, но настроение тут же упало.
– Этому не бывать. Он не покинет Подморье, пока не станет больше. Намного больше.
– Думаю, легионеры захотят как можно скорее поднять своего бога на поверхность, – возразила Вайн.
– Не важно!
Харк вспомнил беседы с Квестом.
