Лайтнинг сжала губы – он снова извинялся. Девушка посмотрела на него, вспоминая недавние мысли о том, что он самый безобидный из команды принца. Может быть, это не так плохо?
- …Гладиолус, тебя ведь так зовут?- неожиданно девушка обратилась к громиле.
- Да, - выдохнул парень.
- Почему? Странное имя… - проговорила она задумчиво.
Парень хотел было пошутить про её странное имя, но прикусил язык. Не все так спокойно, как он, относились к подобным шуткам.
- Родители так назвали, в честь моего «маленького» меча,- улыбнулся Глад.
Лайтнинг вспомнила ту громадину, что полетела на неё в коридоре.
- Родители? - Девушка решила, что он шутит.
- Да, с детства его таскаю, вот и вырос такой большой, - сообщил он Лайтнинг, звучало это как заезженная до дыр байка.
Лайтнинг поморщилась от боли, говорить и следить за движениями Гладиолуса одновременно было сложно.
- Он так внезапно появился в коридоре, - сказала девушка, словно представляя тот меч перед своими глазами.
- Ну да, я призвал его, - пожал плечами парень.
- Призвал? - переспросила Лайтнинг, она раньше не встречалась с подобным. Хотя… Лайтнинг вспомнила историю о родоначальнике Каэлумов – Гильгамеше, призывавшем сотни клинков. И ещё сильнее побледнела, перед ней появился образ Ноктиса с сотней мечей вокруг. Теперь стала понятна природа того, что произошло.
Гладиолус закончил вытаскивать дробь. Это оказалось не так трудно, она действительно засела не слишком глубоко, и начал перевязывать рану.
- Ты из Каэлумов?- тихо спросила девушка. Она на удачу ткнула пальцем в небо, что ей было терять?
Гладиолус оторопел и удивленно поднял на девушку свой взгляд. Это не было тем, что он должен был рассказывать врагу, напавшему на них. Впрочем, судя по поставленному вопросу, Лайтнинг итак была в курсе всего и знала, что Каэлумы обладают подобными способностями. К тому же из-за ощущения вины перед девушкой, Гладиолус хотел быть с ней как можно доброжелательней.
- Моя семья происходит от них, - сузив глаза, сообщил он. - Я в каком-то колене двоюродный или троюродный брат Ноктиса.
Лайтнинг не ожидала, что эти двое родственники. Но попыталась скрыть свое удивление от Глада.
- Хотя, до него мне далеко, - осторожно сказал громила. - У меня всего один меч и тот приходится держать где-нибудь недалеко, чтоб призывать.
Всё это натолкнуло Лайтнинг на размышления: «Интересно, сколько мечей у того подонка, и откуда он призывает их?!» Конечно, Лайтнинг ещё вчера не могла подумать, что такое возможно. История о Гильгамеше всегда казалась ей сказкой. Но сегодня она видела это своими глазами, чувствовала своим телом. Клинок, проткнувший её, был более, чем реальным. Водятся же в Диких землях Пульса разные небывалые создания и фал’си. И если она до сих пор с ними не сталкивалась, не значит, что их не существует. В их мире слишком много того, с чем она не встречалась и считала байками. Элитный солдат из Верхнего Мира почувствовала, как её устойчивое мировоззрение пошатнулось от иррациональной «магии» малознакомой земли. От осознания природы силы Ноктиса не стало легче. Наоборот, пробежал холодок, принося мысли о том, что он ненормальный человек… точнее, нечеловек. Девушка попыталась успокоиться и сосредоточиться на перевязке.
- Всё! - сообщил Гладиолус, закончив с плечом.
- Не все, - сказала Лайтнинг на выдохе.
Гладиолус с недоверием посмотрел на девушку. Хмуря лицо, с большой неохотой Лайтнинг распахнула полотенце и показала рану на ребрах. Губы Гладиолуса стали сухими. Несмотря на то, что грудь девушки была прикрыта нижним бельем, ему показалось это слишком откровенным, и он залился краской.
Лайтнинг ожидала и боялась такой реакции. Ей не нравилось, когда люди укоряли её в чрезмерной откровенности из-за своих собственных фантазий. «Ради бога! Я же не прошу тебя о чем-то неприличном!» - подумала девушка.
- Просто наложи несколько швов! – почти прошипела она.
Понимая, что в этот раз Лайтнинг всё-таки заметила, как он пялится на неё, Гладиолус нарочито отвел взгляд в верхний угол комнаты. И непривычно пискнул:
- Да, конечно!
Такое нелепое поведение показалось Лайтнинг уже смешным. Прислонив к горячему лбу кисть, она попыталась скрыть нервную ухмылку.
Парень решил сосредоточиться на ране, чтоб снова не раскраснеться. Порез был не очень большой, кожа расходилась, обнажая алый овал правильной формы, уходящий довольно глубоко. Гладиолус деликатно прикоснулся к ней.
- Это Ноктис сделал? - спросил он и тут же, не дожидаясь нового очевидного ответа, сказал, – Кто же ещё.
Лайтнинг в досаде сжала губы. Когда она была на службе, сильно задумываться о ранениях не приходилось. Медицина Кокона на высоте, и даже самые тяжелые раны убирали без следа за сутки или около того. А теперь ей предстояло всю жизнь носить на своем теле следы от этих ублюдков. Девушке казалось это несправедливым и даже досадным. Она ощутила во рту соленый вкус подступающих слёз и, поморщившись, попыталась удержать в горле влагу. От такого усилия она ощутила, как засаднило мышцы на спине, а руки окончательно лишились сил.
