Токс ещё крепче прижал Тэлли к себе, осознавая, что сделал правильный выбор, покинув гостиную леди Ви. Здесь он оказался с той, с кем действительно хотел провести вечер. Его поразила искренняя радость Тэлли, но больше всего он был поражён тем, как привлекательно она выглядела. Хотя она и раньше была для него желанной, в этот момент его желание стало особенно острым. Не сдержавшись, он притянул её к себе и с жадностью приник к её губам, игриво дразня её своим языком.
— Эй, идите есть, а то всё остынет, — крикнул из комнаты Крест.
С трудом оторвавшись от Токса, Тэлли смущённо улыбнулась, глядя на него. И когда он, легко прикоснулся к её губам, Тэлли была вне себя от счастья. Держась за руки, они направились в комнату Туррена. И Тэлли с удивлением увидела, что бергмары устроили пирушку прямо на полу, разложив угощения в центре комнаты. Обстановка была схожа с комнатой Тэлли, и она запаниковала, что может испачкать шикарный светлый ковёр, а что ещё хуже, новую одежду.
Еда выглядела невероятно аппетитной: на тарелках красовались овощи, зелень и мясо разных видов. И несколько бутылок вина. Но Тэлли особенно порадовало огромное блюдо с различными сладостями — конфетами, пирожными, сладкими булочками и сахарными трубочками. Восхищённая этим изобилием, она тут же потянулась к сладкому, но Туррен шлёпнул её по рукам, напомнив, что начать следует с мяса и овощей. Показав ему язык, она со вздохом взялась за мясо.
Крест сходил в свою комнату за эликсиром Миирты, и Тэлли, вспомнив свой предыдущий опыт, решила не рисковать, сразу отказавшись от этого крепкого напитка.
— Не бойся, сестрён, в этот раз я сделаю его слабее, — весело сказал Крест. Он налил немного эликсира в бокалы, а затем добавил вина. — Попробуй, — протянул он ей один.
Тэлли аккуратно взяла бокал и понюхала аромат. Он пах такими же травами, как и в прошлый раз, но запах был менее резким. Она украдкой глянула на Туррена, и тот лишь с улыбкой кивнул. Девушка поняла, что напиток не вызовет у неё проблем, и слегка пригубила его. Вкус оказался сладким, алкоголь почти не чувствовался, и это ей очень понравилось. Она выпила бокал залпом.
— Эй, полегче, сестрён, а то нам не хватит, — рассмеялся Крест и повторил её жест. Токс и Туррен тоже засмеялись, но сами ограничились небольшими глотками. Туррен был доволен тем, что Тэлли наконец-то расслабилась и почувствовала себя непринуждённо среди них.
Компания с жадностью набросилась на еду, будто не ели несколько дней. Туррен подкладывал Тэлли побольше мяса, чтобы она не захмелела, а Крест продолжал подливать. Токс с радостью наблюдал за девушкой. Она так много смеялась в этот вечер, и они тут же подхватили её заразительный смех.
Наконец все насытились и просто сидели, потягивая напиток. Крест вспомнил забавную песню про бергмара-неудачника, её простой мотив и запоминающиеся слова так запали в душу, что припев подхватили все, даже Токс. Тэлли несколько раз просила спеть ещё, пока Кресту не надоело и он не заворчал, подливая в её бокал больше напитка, чтобы она не приставала к нему с песней.
Тэлли продолжала наслаждаться сладостями, и этот вечер казался ей лучшим в жизни. После горячей ванной, обновок, прекрасного ужина и вина она была так рада, что, не удержав радостное возбуждение, вскочила, чтобы вновь похвастаться новым нарядом. Она закружилась вокруг себя, весело смеясь. Мужчины смеялись и хлопали, создавая ритм, под который она могла танцевать. Внезапно Тэлли потеряла равновесие и завалилась на Туррена, сидящего рядом. Он подхватил её, и она опёрлась на его плечо, смеясь до слёз.
— Так, Тэлли, кажется, тебе уже хватит, — проворчал Туррен. Он не раз пытался убедить брата наливать девушке поменьше, но Крест, похоже, нарочно подливал всё больше и больше. — Завтра снова в путь, Хейл долго спать не даст, ты же знаешь.
— Да что мне этот Хейл! Нашёлся тут командир — генерал-колючка, шут и воображала. Крест, давай наливай! — раздухарилась девушка. Она так надеялась, что Хейл увидит, как она нарядилась, и оценит её новый образ, и, может быть, перестанет относиться к ней пренебрежительно. Но он остался с леди Ви, и это неожиданно расстроило её, поэтому она настойчиво старалась скрыть разочарование за хмельной бравадой.
— Ого, сестрён, ты ли это? — засмеялся Крест. — Похоже, тебе действительно больше не стоит наливать, — сказал он, отодвигая флягу подальше от девушки.
— Так, Тэлли, пойдём спать, — сказал Токс, вставая. Ему нравилась Тэлли в таком настроении — весёлой и живой. «Или, может, мне просто понравилось, что она плохо отозвалась о Хейле?» — мелькнула мысль, но он тут же встряхнул головой, прогоняя её. Подхватив Тэлли подмышки, он бережно поднял её и, поддерживая, повёл в её комнату.
— Я не хочу ещё спать! Зачем ты меня тащишь? — ворчала девушка. Её тянуло продолжать петь песни с бергмарами, танцевать, наслаждаться тёплым взглядом Токса и сминать всё сладкое.
