Тэлли громко засмеялась, представив, как бергмары будут ходить по рынку вместе с картой, вычёркивая места на карте, где они уже были. Не успели они отойти от стоянки и на полчаса, как к ним уже вернулся Хейл.
— Мы ближе, чем я думал, — начал он. — Так что встретим первый пост часа через четыре. Туррен, возьмёшь Тэлли на себя, пожалуйста?
— Конечно, мог бы и не спрашивать, — улыбнулся Туррен.
— Спасибо.
— Что значит «возьмёшь на себя»? Я что, сама не смогу идти что ли? — тут же возмутилась Тэлли.
— Сможешь, конечно, — усмехнулся Хейл. — Просто я буду занят, и Кресту придётся быть со мной, а чтобы ты не потерялась и не пыталась от меня сбежать, Тур за тобой присмотрит, — ответил он и, подстроив свой шаг под её, пошёл рядом с ней.
— И когда это я пыталась от тебя сбежать? — спросила она. — Не собираюсь я сбегать. — И вдруг до неё дошло, что именно он сказал. «Что значит от него?», — она удивлённо посмотрела на него, скосив взгляд. Он шёл рядом, словно они всегда так ходили, и смотрел вперёд. Засмотревшись на него, она споткнулась и упала бы, если бы Хейл не подхватил её.
— Вот поэтому Тур и присмотрит за тобой, — тихо засмеялся он, поднимая её, держа за талию. — Ты же на ровном месте падаешь, а мы скоро в горы пойдём, вдруг свалишься ещё по дороге.
— Да уж, сестрён, — Крест оглянулся посмотреть, что случилось, — тут я с братом согласен. За тобой глаз да глаз нужен. И то может не хватить, — засмеялся он.
— Да ну вас, — фыркнула Тэлли, и взяла Тура под руку. — Не буду больше с вами разговаривать, — обиделась она.
— Спорим, надолго тебя не хватит? — подначивал её Крест.
— Тур, скажи ему, что я с ним не разговариваю, — Тэлли положила голову на плечо Туру, всем своим видом показывая, с кем она сегодня дружит.
— Сестрён, я хотел спросить, какие тебе пирожные на рынке купить — с ягодами или воздушным кремом? И, кстати, хочешь сходить в лавку, где прямо при тебе делают украшения из металла и дерева? Купили бы тебе что-то для волос, в косички. Или, может, сходим посмотреть, как плетут кружева? Спорим, ты никогда не видела, как делают те полотна, которые мы в Рокине видели? — хитро засмеявшись, спросил Крест.
— Крест, пирожные купим и с ягодами, и с кремом. Украшений для волос купим не меньше трёх, на кружева тоже посмотрим, и купим, если Тэлли что-то понравится, — ответил за неё Туррен с серьёзным выражением лица.
— Тур, я тебя обожаю! — воскликнула Тэлли и бросилась ему на шею, чтобы обнять. Он подхватил её, и она, повиснув на нём, засмеялась.
— Нет, ну ты вообще, сестрён, — возмутился Крест. — Значит, я тебя на рынок зову, а вся благодарность Туру? Не, так не пойдёт. Теперь я обиделся, — притворно надувшись, проворчал Крест и ускорился, чтобы увеличить между ними расстояние.
— Крест, не обижайся, пожалуйста, тебя я тоже люблю, ты же мой братишка, — вырвавшись из объятий засмеявшегося Тура, она подбежала к Кресту. Взяв его за руку, она прижалась к его плечу и начала нахваливать, какой он сильный, весёлый и красивый.
— Кажется, я много пропустил, — тихо произнёс Хейл, когда девушка с Крестом отошли на достаточное расстояние, и она не могла его услышать.
— Твоя голова была забита её безопасностью, — отозвался Тур.
— Не только, брат, — горько усмехнулся Хейл, — Вы с Крестом в какой-то степени были правы, я хотел её. И это не давало мне покоя, поэтому я старался держаться подальше. Да и видел, что она избегает меня.
— А сейчас не хочешь? — с сомнением посмотрел на него друг.
— Хочу, — засмеялся Хейл. — Но не так. Иначе. — И уже спокойно добавил, — Ты помог мне разобраться с этим, Тур. Спасибо, брат.
— Я рад, что ты понял. Но не забывай, что она ещё совсем ребёнок, Хейл, — серьёзно посмотрел на него Тур.
— Что ты имеешь в виду?
— Всё. Посмотри, как она смотрит на мир — с широко открытыми глазами и с детской непосредственностью. Несмотря на события, что с ней произошли, она не потеряла чувство радости, что наполняет её через край. Ей предстоит долгая жизнь, хоть она об этом ещё не знает, и я бы очень хотел, чтобы эта жизнь была счастливой. Она её заслужила.
— Она напоминает тебе Грини?
Услышав вопрос, Тур замер, и Хейл остановился, чтобы посмотреть на него.
— Ты же знаешь ответ, брат. Зачем спрашивать, — печально прошептал Тур, отводя взгляд.
— Она не повторит её участи, Туррен. Я тебе обещаю, — Хейл взял его за плечо, и приобнял.
— Эй, вы чего там застряли? Догоняйте! — прокричала Тэлли, активно махая им рукой Креста, который стоял рядом, широко улыбаясь.
— Пошли, а то она Креста без рук оставит, — засмеялся Тур, незаметно смахивая навернувшиеся слёзы.
— Если оставит, то кто ей будет тогда косички плести? Я не умею, — подхватил смех Хейл.
