Перечитав ещё раз письмо, Тэлли почувствовала, как по щеке скатилась слезинка. «Нет, я не буду обнадёживать себя. В письме нигде не говорится о его чувствах ко мне. Он разозлился, что я могла быть с другими, а не с ним, потому что любит всё и всех держать под контролем». Она встряхнула головой, решив не думать об этом сейчас. «Вот, когда вернётся, мы поговорим лично, как он обещал, и тогда всё станет понятно. А сейчас нет, я не буду обнадёживать себя. Я не хочу снова ошибиться». Воспоминания о Токсе ещё были свежи и болью напомнили о себе. Однажды она уже поддалась слепой надежде, что её кто-то может полюбить. Больше она такую ошибку не совершит.
Отложив письмо, Тэлли откинулась на подушки и закрыла глаза, позволив себе немного помечтать о будущей встрече с Хейлом. В комнату вошла Нила.
— Тэлли, ты спишь? — тихо спросила она, подходя к кровати. Тэлли сразу открыла глаза.
— Нет, — ответила она.
— Как себя чувствуешь? «Слёзы» уже должны были подействовать, — осторожно начала Нила. Тэлли заставила себя улыбнуться.
— Гораздо лучше, думаю, что уже могу встать, — нарочито бодро ответила она.
— Отлично, — Нила не поверила ей, Тэлли выглядела не очень хорошо, но не стала спорить с леди.
Их прервал стук в дверь, Нила удивилась, но не показала виду. В такое время никто не должен был заявиться. Для большинства знати было ещё слишком рано. Открыв дверь, Нила в испуге присела в глубоком реверансе — на пороге стоял Ферандир собственной персоной.
— Леди Тэлли уже проснулась? — строго спросил он.
— Да, господин, — едва ворочая языком, прошептала Нила, не поднимая головы.
— Король желает её видеть через два часа у себя в приёмной.
— Да, господин, — у Нилы сердце пропустило удар.
Когда Ферандир ушёл, она ещё несколько мгновений не поднималась, боясь увидеть его пронизывающий взгляд.
— Нила, кто это был? — спросила Тэлли
— Какой ужас, леди Тэлли!
Нила прибежала к кровати Тэлли вся бледная, на ней лица не было от страха, а глаза практически вылезли из орбит.
— Что случилось? — Тэлли вскочила с кровати и схватила её за руки, пытаясь успокоить.
— Король…, — Нила растерялась и не могла выговорить распоряжение Ферандира, — Два часа…Он желает видеть вас, — наконец договорила она и с невообразимым ужасом уставилась на Тэлли.
Лицо Тэлли словно в отражении исказил тот же ужас, и она приложила руки ко рту, боясь, что закричит от переполнившего её страха.
— Что же делать, Нила? Где Тур? И Крест? Надо им сказать, — запаниковала Тэлли. Она не знала, как нужно вести себя с королём, но они точно могли подсказать и помочь.
Нила стояла и боялась даже пошевелиться, её до умопомрачения пугал Ферандир, но вызов к королю был ещё страшнее, в том числе и для неё. Если леди будет выглядеть плохо, то это скажется и на ней. Леди Фирелия сгниёт её на кухне за плохую подготовку леди. Нила поняла, что одна она не справится и решила позвать подруг, которые были гораздо опытнее её.
Она приложила руку к своему кулону грёз и, прикрыв глаза, позвала по имени своих самых близких подруг:
— Фила, Ренаэль и Атриа, пожалуйста, помогите, мне нужна ваша помощь, — мысленно взмолилась Нила, — Король вызывает мою леди, а я не успею её собрать. У меня всего два часа.
— Мы идём, Нила. Отправь леди в ванную и хорошенько отмой её. Король не любит помятости после кутежа, — тут же ответила Фила.
— Я принесу платья. Какой у неё цвет? — отозвалась Атриа.
— С меня украшения, у моей леди полно старых моделей, которые она не носит. А король любит старые вещи, — усмехнулась Рена.
— У неё жёлтый цвет, Атриа, — ответила Нила, — Спасибо вам огромное, не знаю, что бы я без вас делала! — глубоко вздохнула Нила и открыла глаза.
— Помощь идёт, леди Тэлли, — улыбнулась Нила, и на глазах у неё навернулись слёзы благодарности к подругам. — Вам срочно нужно в ванную, бегом.
— Что? Какая помощь? О чем ты? — Тэлли ошеломлённо смотрела на Нилу, которая мгновение ока изменилась в лице — теперь она была спокойна, словно и не было ужаса до этого.
— В ванную, бегом, — Нила поторапливала Тэлли.
Нила без жалости натирала Тэлли щёткой, прикладывая столько усилий, чтобы не осталось даже намёка на то, что вчера они веселились. Она услышала, как в комнату вошли её подруги, уже раскладывая вещи и готовясь помогать ей собирать леди.
