Когда я вновь обрела способность видеть и слышать, вокруг царила самая обычная весенняя ночь, полная шумной жизни. Рядом, как столетний старец, кряхтел, пытаясь подняться, Эван. Я же лежала, раскинув руки, и бездумно пялилась в темное, щедро усыпанное звездами небо. Раздобревший месяц укоризненно покачивался, будто вопрошая: ну и куда ты влезла, глупая ведьма?
Еще какая глупая, мысленно согласилась я.
— Какого демона ты тут забыла?! — возопил поднявшийся на ноги мальчишка, грозной скалой нависая надо мной.
Вот ведь нахал малолетний. Никакого почтения к старшим!
— Пожалуйста, была рада тебя спасти, — прищурилась я на закрывающего собой луну Эвана. — Только на колени не падай, тут жестко.
— И без тебя бы обошелся! — в порыве отнюдь не благодарных чувств взмахнул руками мальчишка — сейчас я даже сквозь иллюзию видела, насколько он молод. — Все было под контролем! Ты все испортила!
— Угу. Она уже приноравливалась, как бы половчее тебе грудь раскроить, это ты называешь контролем? — возмутилась я, приподнимаясь. — И потом, ты же ее уничтожил!
— Если бы, — с досадой выдохнул Эван. — Ушла зараза! Опять…
Он со стоном сел рядом со мной и запустил пальцы во взлохмаченные волосы, из которых забавно торчали травинки и веточки. И внезапно резко обернулся ко мне, впился взглядом… и протянул с нехорошим прищуром:
— Госпожа ведьма, а, госпожа ведьма… Почему это у вас личико так изменилось?!
И он бросился на меня. Еле в сторону откатиться успела!
— Совсем чокнулся?! — выпалила я, вскакивая на ноги и понимая, что вряд ли сумею дать достойный отпор этому сумасшедшему. Магией. А вот по-простому отмутузить окончательно обнаглевшего щенка — запросто! Все они одинаковы, самоуверенны слишком, оттого и за шкирку их схватить нетрудно. А потом и от души носом в совершенное непотребство потыкать…
— Под иллюзией бегает она, а чокнулся — я, — фыркнул мальчишка в облике взрослого мужчины, сверля меня настороженным взглядом, словно почувствовав мои не благие намерения, и моя душа в пятки ухнула, прихватив с собой боевой настрой.
Быстро скользнув ладонью по лицу, я осознала, что иллюзия действительно исчезла. Ну, еще бы, ведь я тянула всю магическую энергию, что во мне осталась! И наведенные зельем чары заодно вытянула… Еще немного — и ауру бы задела. Прав мальчишка, как есть чокнутая! Вот только на пороге смерти не особо думаешь, как с поврежденной аурой жить.
— А Деррек Грайвен знает, кого под свой кров пустил? — продолжал тем временем он, наступая. — Знает, кому сестру доверил? Я ведь тебя уже видел! На кладбище в Террее, когда игрунья в очередной раз убила! Ты убила!
— Чего?! — опешила я от абсурдного обвинения, выкрикнутого побелевшим от ярости мальчишкой.
— У меня и заколка твоя была, — выпалил он. — Это ты же ее из моей комнаты забрала? Ты?!
— Я, — буркнула я. — Потому как это папин подарок, да и вообще тебе она не идет.
Теперь уже опешил Эван. Видимо, такого комментария он не ожидал. И я, воспользовавшись моментом, решила все прояснить. А то мало ли, до чего он еще додумается!
— Меня зовут Кайра. Я дочь террейского артефактора и темной ведьмы, работала в лавке трав, пока не лишилась работы по вине одного придурка. Но даже его я не убила, хотя было и желание, и возможность.
— Ты была на кладбище, — упрямо повторил мальчишка.
— Была, — согласилась я. — Ходила за травами для ленивой младшей сестры. Свалилась в разрытую яму, едва шею не свернула, потеряла заколку… Не видела там ни убитого, ни убийцу, ни тебя. Уж прости, но к твоей игрунье я ни малейшего отношения не имею.
— А что ты тогда забыла здесь, да еще под чужой личиной?! — не поверил Эван. Правильно, я бы на его месте тоже не поверила. Слишком уж подозрительно все выглядело со стороны.
— Я сбежала из дома, — призналась, надеясь, что один беглец другого всегда поймет. — От матушки и навязываемых ею женихов. Я заменила подругу, переигрывать все не было времени, и мы решились на обман. Безобидный обман! Я действительно светлая ведьма, и у меня действительно есть опыт общения с юными ведьмочками. Я сумею обучить Илину основам, как бы это сумела сделать настоящая Эмма Марен. Клянусь, ни словом, ни делом я не наврежу Грайвенам или кому бы то ни было!
— Может, и так, — помолчав, медленно кивнул мальчишка. — Но Деррек все равно должен знать. И он узнает.
Ах, он еще и угрожает? Ну ладно. Я и в самом деле этого не хотела, но он просто не оставил мне выбора!
— Давай, расскажи ему обо мне, — глядя в нахальные глаза, на два тона темнее настоящих, улыбнулась я. — И тогда я расскажу ему о тебе. И не только ему…
— Что? — не понял мальчишка.
— Эван. Эван Клайдан, — с мстительным удовольствием произнесла я.
Он побледнел еще больше и шагнул назад.
— Значит, это и правда ты, — удовлетворенно кивнула я.
Сейчас в мягком свете луны я ясно видела сквозь иллюзию. Испуганный, но решительный взгляд. Упрямо сжатые губы. Копия Атона, только лет на десять младше.
Эван вздрогнул и попятился. Он что же, удрать хочет? Когда мы наконец-то сбросили маски и можем играть по-честному? Ну уж нет!
