«Здравствуй, наш монах печальный!Мы к тебе идем опять:Солнце в лес скатилось дальный –Скучно в поле нам гулять.Ведь мы дети здесь чужие:Из родной своей землиМы с отцом сюда впервыеТолько месяц что пришли.Мы не свыклись с вашим краем,И мальчишки тех полейГоворят нам, что не знаемИгр испанских мы детей.Сказку расскажи нам сноваПро бойца-богатыря,Иль про чародея злого,Иль про славного царя».На детей взглянул, тоскуя,Бледный сын монастыря:«Да, вам сказку расскажу яПро великого царя. –Был царь грозный, был царь славный,Был владыка многих стран;Слал он свой закон державныйЧрез широкий океан.В недрах гор он черпал златоВластью слова своего;Солнцу не было закатаВо владениях его.Вдаль неслись его угрозы,Страх бросая в шум столиц:Царские мочили слезыЖесткий пол его темниц.И в безумстве дум надменных,Вырвав жалость из души, –Брал с сирот и с угнетенных,Как торгаш, он барыши.Ненасытный, беспощадный,В схватке с роком устоя,Он забыл, в гордыне жадной,Что над ним был Судия.И восстал нежданный мститель,И ворвался злой пришлецВ недоступную обитель,В раззолоченный дворец.Мимо зал, где страсти бдели,Вкрался в царский он покой,И подполз к его постели,И впился в него змеей». –«Кончи же, монах, уж поздно…Что ж ты голову склонил?Отчего взглянул так грозно?Уж не ты ль царя убил?..»Приподнялся в гневной мочиСтан высокий чернеца;Засверкали дики очиПолумертвого лица:«Да, убил я исполина,Сокрушил в избытке сил!С трона сбросил властелина,В гроб живого положил!Я палач его безвестный,Искупитель старины;Как два тигра в клетке тесной,Мы вдвоем заключены.Утомимся мы борьбою,И согнет седой монахПод ногой своей босоюИмператора во прах!»Замолчал рассказчик странный;Дети робко отошли,И, мелькнув чрез дол туманный,Скрылись птичками вдали.И кругом всё стало пусто, –И восшедшею лунойМонастырь святого ЮстаОзарился под горой.<1841><p>На 10 ноября</p>
