— Казармы, мастерские, конюшни, зал инициации, — показала Габриэлла на карте. — Если ты говоришь, что процесс инициации у нее уже начался, то она еще там.
— Почему? Мы же три часа сюда добирались? — поинтересовался Денис.
— Дело небыстрое, — покачала головой чародейка и жестом свернула изображение. — Это форпост Серебряных Теней, — обернулась она к крепости, — у моего ордена с ними нейтральные отношения — я могу попробовать попасть внутрь и осмотреться. Или это может сделать… как тебя зовут, девочка? — обратилась чародейка к Диане. Кайгородов едва не хмыкнул — лицо Габриэллы было бесстрастно, но он готов был поклясться, что чародейка запомнила обращение «тетенька».
Глаза юной гончей расширились — она стала похожа на рассерженную кошку. Но не успев достойно ответить чародейке, девушка отвлеклась на сдавленное и не очень уверенное мыканье. Все трое — Кайгородов, Диана и Габриэлла, одновременно обернулись на вампира. Павел, смущенный тем, что отрывает их от обсуждения, показывал рукой в сторону заставы.
— Waaagh!!! — в этот момент раздалось эхо рвущего небо клича. Обернувшись, Кайгородов увидел клин из стелящихся по земле огромных варгов, несущих на себе орков — стремительно приближавшихся к воротам. Надвратная стража пришла в движение — полетели первые стрелы, оставляя за собой мерцающий след магии. Два орка, выбитые из седел, покатились по земле, но остальные продолжали движение. Более того — стрелы теперь не долетали до атакующих, сгорая в пламени, сталкиваясь с закрывающим нападавших невидимым щитом.
Спрыгнувшие с ездовых волков шаманы творили ворожбу — вокруг одного из них клубилось багровая дымка, второй стоял словно в водовороте зеленой скверны. Метнулась кровавая плеть заклинания — широким хлыстом сминая и разрывая часть стены. В образовавшийся проем, не снижая скорости, начали рекой вливаться варги. Один из всадников-орков с удивительной для такого массивного тела грацией на ходу встал в седле и запрыгнул на стену. Кайгородов видел, как на бегу он — раззявив клыкастую пасть, вскинул внушительный топор — но тут же орка смело обратно, лишь мелькнула рядом тень защитника-эльфа. Но орков на стене было уже несколько — даже в том месте, где стоял Кайгородов со спутниками, стали слышны дребезжащие звуки ударов стали о сталь.
Багровые языки дыма и ядовито-зеленые щупальца вползали на стены крепости, сталкиваясь в серебряных вспышках с защитной магией. Шаман, чарующий скверну, вдруг воздел руки — и на крепость полился ядовито-зеленый дождь. Рядом с творящими шаманство орками — чуть поодаль, расположилось четверо спешившихся бугаев, охраняя владеющих силой соплеменников.
— Зайдем сейчас, все вместе, — принял решение Кайгородов. — Диана, нужно как-то решить с шаманами…
Фыркнув, девушка исчезла с глаз — Денис не успел даже договорить. Он только заметил примявшуюся траву там, где она побежала по полю в сторону творивших ворожбу орков. Чертыхнувшись, Кайгородов призвал своего флегматичного скакуна и вскочил в седло. Габриэлла встала с ним стремя в стремя, а Павел пыжился позади, усиленно стараясь превратиться в нетопыря.
Некоторое время Денис и чародейка ожидали в молчании, глядя на шаманов, как вдруг один из них — воздевший руки и направлявший ядовитые плети дождя на крепость, дернулся, будто кашлянув. Второй почувствовал неладное, обернувшись — и материализовавшаяся перед ним Диана воткнула ему кинжал прямо в рот. Горящее ядовитым огнем лезвие вышло из затылка, сбив с головы шамана высокую костяную шапку, увенчанную перьями — девушка при этом отпрыгнула далеко в сторону. Очень вовремя — накопленная в шамане сила зова крови высвободилась взрывом, сметая и оглушенного шамана, повелевающего Скверной, и не успевших прийти в себя стражей.
Денис и Габриэлла уже направили своих коней к воротам. Диана побежала рядом с ними — с удивительной скоростью, почти не отставая от лошадей. И даже вырвалась вперед, когда всадники приблизились к стенам.
— План какой, командир? — закричала Диана из-под маски. Капюшон с головы девушки слетел, волосы развевались, а в глазах играли огоньки веселья.
Кайгородов не стал отвечать — осадив коня у недалеко от рваного пролома, он спрыгнул на землю. Коснувшись морды скакуна, убрал оказавшуюся в руке фигурку в инвентарь. Меч легко скользнул из ножен — он словно ждал и жаждал схватки — клинок ярко горел светом, а через рукоять Денис чувствовал тепло. Из-за стены между тем все громче доносились хриплые крики атакующих орков, противный лязг и звон оружия, предсмертные вопли эльфов.
— Заходим осторожно, кого из орков видим — убиваем, — изложил свой план Денис, двигаясь к пролому в стене.
— Гениально и просто, — пренебрежительно фыркнула Диана. Гончая обратным хватом держала в руках свои горящие длинные кинжалы, с лезвий которых капали тягучие капли яда.
Денис уже был рядом с рваным проемом — сочащемся густой бурой жидкостью — следами шаманства.
