Он осмотрелся. Нужно найти в холле такое место, откуда хорошо просматривается вход, чтобы не пропустить Скобелева и в то же время оставаться незаметным самому на случай, если «гость» вдруг решит спуститься.
За стойкой виднелась дверь: служебное помещение администраторов.
– Я встану здесь, – сообщил он портье, кивая на дверь. – Никуда больше не отходите. Как только Скобелев появится, махните мне. Вы ведь его узнаете?
– У меня память на лица отменная, – угодливо сообщил ночной администратор.
– Тем лучше.
Алексей прошел в комнату и встал за дверью, оставив небольшую щелочку для наблюдения. Надеясь, что в ближайшие пять минут ничего не произойдет, он набрал номер сына.
– Прикинь, за Кириллом охотится убийца, настоящий, с пистолетом, – тихо произнес он в трубку и услышал, как сын присвистнул. – Ждет его под дверью номера. Я Громова задействовал, а сам тут у входа затаился, чтобы Кирилла перехватить. А что у тебя?
…Все это время Роман стоял на коленях возле замочной скважины на грязном и жестком резиновом коврике, чей незатейливый рисунок наверняка отпечатался на коже, поскольку она теперь страшно чесалась. Убрав планшет и зонд в рюкзак, Роман поднялся. Некоторое время он тер колени, задумчиво глядя на коврик, а потом вдруг наклонился и приподнял его.
Эврика! Ключ лежал именно там, где пару минут назад находилось его левое колено и где надавило сильнее всего!
Разумно: выпивохи, вместо того чтобы сделать несколько ключей, оставляли друг другу один, под ковриком. Посторонние сюда бы не сунулись: никому, кроме этой теплой компании, чьи бутылки и тарелки распирали мусорное ведро, данная трапезная не интересна…
Роман легко открыл дверь. Осмотрелся. Наклонился к веревкам на полу. Крови на них нет, что уже хорошо.
Сделав несколько снимков, он прошел дальше, в помещение с трубами. Там тоже горел неяркий свет, и юный детектив двинулся вдоль стены, нагибаясь и заглядывая под каждый изгиб трубы, стараясь не ступить в лужицы тухлой воды и не дышать слишком глубоко, поскольку здесь подванивало.
Обойдя таким образом все помещение, он констатировал, что ни Полины, ни следов ее пребывания здесь не наблюдается.
По большому счету, и веревки не доказательство, на них ведь не написано крупными буквами «Полина». Но все же кого-то здесь привязывали к стулу, и это произошло в периметре того единственного места, где Полина могла пропасть.
Спрятать ее в этом «предбаннике» мог только тот, кто сюда захаживает. Кто знает о ключе. Значит, необходимо выяснить, что за компания в подвале собирается. Вот только как? Роман пытался посоветоваться с отцом, но тот не ответил на звонок – занят. Значит, придется самому придумать какой-то ход… Например, обратиться к ответственному по дому. Да только на часах уже около одиннадцати вечера, ходить по квартирам поздно.
И тут как раз его мобильный зазвонил. Отец.
– Ты очень вовремя, па.
Роман быстро отчитался, похваставшись мимоходом своей изобретательностью.
– Потом покажешь этот лор-эндоскоп. Думаю, мне таким тоже следует обзавестись, – одобрил Алексей. – Веревки, значит. Чистые?
– Чистые. Совсем недавно тут валяются. И следов крови нет.
– Ну что ж, согласен я с тобой: шансы на то, что тут Полину держали какое-то время, велики. Я тебе скину одну фотографию, на всякий случай. Вдруг этого человека кто-то видел в окрестностях дома Полины.
– Давай. Пап, как мне найти людей, которые тут тусуются? Уже поздно, по квартирам не пойдешь.
– Не знаешь, диспетчерские работают круглосуточно? Там должны быть в курсе.
– Не думаю, па. Круглосуточно работают только аварийные. А обычные, при ДЭЗ, уже закрыты.
Алексей поразмыслил.
– Там рядом есть какой-нибудь магазин, где продают алкоголь?
– В соседнем доме «Пятерочка».
– Превосходно. Мужики наверняка там отоваривались. Их должны знать в магазине. Не кассирши, конечно, а кто-то мужского полу – грузчики, например, или охранник. Возможно, они вместе и выпивали время от времени.
– Тогда я помчался, – заторопился Роман. – Почти одиннадцать, «Пятерочка» сейчас закроется!
Он дал отбой, положил ключ на место под коврик, снова включил мобильный на режим «фонарик» и собрался подняться по ступенькам, как вдруг наверху выросла фигура.
От неожиданности Роман вздрогнул. Мужчина был крепким, плотным и смотрел на него совсем недружелюбно.
– Ты что тут забыл? – грубо спросил он. Затем тоже включил мобильный и направил свет на Романа. – Чего тут копаешься, парень?
– А вам-то что? Вы тут живете? – Роман нарочно дерзил, провоцируя мужчину на дальнейший обмен репликами в надежде, что интерес его не случаен, что он бывает за этой дверью и знает остальных завсегдатаев.
– Ты бы не грубил старшим-то, малец. А то я тебя как сгребу за шкирку да как шмякну об стенку.
– Давайте. Я как раз полицию собираюсь вызвать, будет очень кстати. Похищение девушки плюс избиение ее друга, полиция порадуется, а то у них дел для отчетности не хватает.
– Ты чего несешь, лишку принял, что ли? Какую девушку, какого черта, у нас тут сантехническое оборудование!
– Ага, и веревки, которыми ее привязывали к стулу!
