Роман уже не сомневался, что мужик неспроста проявляет интерес, он точно из завсегдатаев этой «трапезной».
– Да что ты несешь! – в сердцах воскликнул мужик.
– Смотрите сами, – указал Роман на замочную скважину. – Их видно.
– Выдь оттуда.
Мужчина был осторожен. Он не понимал, с кем имеет дело, и не хотел оказаться в тесном пространстве перед дверью подвала вдвоем с незнакомцем, а тем более поворачиваться к нему спиной – что ему пришлось бы сделать, загляни он в замочную скважину.
Роман послушно поднялся по ступенькам. Мужчина чуть отступил в сторону, пропуская его.
– Встань здесь, – распорядился он, указывая на место сбоку от бетонного ограждения. – И стой молча, понял?
Роман прошел на указанное место. Мужчина пристроил на верхней ступени большой, туго набитый пластиковый пакет – видимо, шел из «Пятерочки» или другого магазина – и спустился вниз. Поднял коврик, вытащил ключ.
– Не двигайся! – сурово приказал он Ромке и отпер дверь.
– Вы только веревки не трогайте, полиции они нужны, чтобы отпечатки снять! – крикнул Роман ему в спину.
Вышел мужчина из подвала через две минуты. Вид у него был озадаченный.
– Что за фигня? Откуда они здесь?
– Послушайте… Как вас зовут?
– Степан Николаевич, – солидно ответил мужчина.
– Степан Николаевич, – подхватил Роман, – мою девушку похитили примерно три часа назад. По дороге от этого дома к автобусной остановке. Я думаю, что ее держали какое-то время здесь привязанной к стулу. Но потом перепрятали.
– Надо весь подвал осмотреть.
– Я уже осмотрел, ее там нет.
– А как вошел?
– Так ключ ведь под ковриком, вы ж его сами только что…
– Говорил я Гришке, не дело это, ключ оставлять… – буркнул Степан Николаевич. – Ладно, пойдем со мной.
Степан Николаевич жил в том же доме, что и Полина, и оказался сантехником участка, на котором находилась данная девятиэтажка. Так что его интерес к постороннему, ошивавшемуся у двери в подвал, вполне закономерен: он охраняет свою вотчину от пришельцев.
В квартире их встретила приветливая дородная женщина лет под пятьдесят, супруга, надо думать. При нормальном освещении четче прорисовался и сам хозяин. Постарше супруги лет на пять-шесть, он был чрезвычайно хорош собой и теперь – кудрявый чуб да синие глаза, – а уж в молодости… Роман представил, как девушки его обхаживали, и невольно улыбнулся.
– Маша, нам с этим товарищем надо потолковать. Ты уж нам не мешай, пожалуйста. Хотя… Выпить хошь? – обратился он к Роману.
Тот отрицательно покачал головой.
– Ну все тогда, Маш, иди.
Жена его исчезла из виду, и Степан провел Романа в комнату. Мебель, похоже, еще советских времен, только телевизор из новых, плоский.
– Садись, – указал Степан Николаевич на стул у стола. – Рассказывай.
– Так что рассказывать? Я уже вам сказал, мою девушку похитили. Вот, смотрите, ее фотография, – Роман открыл на экране смартфона снимок. – Полиной зовут.
– Красивая. Только ты, парень, мозги мне не пудри. С чего ты решил, что ее похитили? А не что она, для примера, сбежала от тебя? Веревки в подвале лежат, это да, но кто сказал, что к твоей Полине они имеют отношение?
– Давайте лучше расспросим ваших приятелей, которые там собираются. Я видел стол и мусорное ведро, вы там обедаете компанией, и все знают про ключ. Чужой бы туда не сунулся, чтобы спрятать похищенную девушку, ему бы в голову не пришло.
– А зато в твою пришло, что я должен уважаемых людей спрашивать, не шибанула ли им моча в голову и не украл ли кто из них девицу? Ты себе это как представляешь, парень? Тебя как зовут, кстати?
– Роман. Тогда спросите, кто там веревки наматывал на стул и зачем и почему их потом разрезал!
Степан Николаевич некоторое время задумчиво смотрел на Ромку.
– Хорошо. Давай попробуем еще раз. Ты почему решил, что девушку твою похитили?
– Она не пришла на свидание.
– Может, тебя прокатила.
– Не может.
– А почему именно здесь похитили? А если она левака на дороге поймала, а он ее завез куда-то?
– Нет. Она собиралась ехать общественным транспортом.
– А где у вас свидание было назначено?
– В центре.
– Это ты ей назначил?
– Ну.
– Там все рестораны дорогие. Если ты такой богатый, почему ей такси не оплатил? Или сам бы за девушкой заехал, тачка небось есть.
– Слушайте, вы зачем все выспрашиваете, не пойму? – не выдержал Роман. – Какая вам разница?
– А такая, что я тебе не верю, – сверкнул синими глазами Степан Николаевич. – Чего-то ты недоговариваешь, парень. Так дело не пойдет. Давай колись.
Роман подумал. Вряд ли он чем-то рисковал, рассказав Степану Николаевичу чуть больше подробностей.
– Ладно… – неохотно произнес он. – На самом деле девушка не моя… Один знакомый ее пригласил. Прождал в ресторане два часа. Потом позвонил мне, просил разобраться… Это было их первое настоящее свидание, вернее, должно было быть. И девушка его очень ждала, потому что парень живет за границей…
– А почему он попросил тебя? Ты ей кто?
– Никто. У меня отец частный детектив, ну я тоже немножко соображаю…
Степан Николаевич неодобрительно покачал головой.
