Валентина опять проснулась от боли в груди и мокрой ночнушки. Дверь их комнаты - маленькой коморки семейной общаги - светилась и медленно открывалась, отдавая тепло центрального отопления, и оттуда задувал промозглый ветер. Она знала, что там будет - опять та же замороженная рябина, двор родителей, и светящийся призрак с кудрями до плеч. Валентина прижалась спиной к стене и вцепилась обеими руками и их маленький "Морозко", и держалась до тех пор, пока не загудел заводской гудок и сияние вокруг двери поугасло. Сын пошевелился:
- Мама? Уже пора?
- Рано, первый гудок, спи ещё...
Весь день она ходила квелая и ожидала худшего ночью, но ночью ничего не повторилось. А на следующий день позвонила мама (опять межгород!) и призналась, что поставила свечку за упокой "рабы божьей Светланы". Ох уж эта мама с её суевериями! Сколько этот психоз может продолжаться? Она тоже ходила к церкви, закутавшись в старый платок, чтобы не узнали знакомые, но так и не решилась переступить ограду. Посмотрела на старушек-нищенок возле крыльца, как они крестятся, неумело повторила - и повернулась спиной. Не верила - не стоило и начинать.
А на Новый год Светочка снова пришла. Прямо в полночь, когда включили елку, и она отдавала сыну подарок...
Дверь распахнулась, и в спину пахнуло морозным холодом. Валентина увидела это сияние на полу, и медленно развернулась, уже слыша какие-то слова призрака. "Неужели сейчас, прямо при сыне?". А сын просто встал, и сказав: "Извини мама, забыл на защелку" - захлопнул дверь.
- Стой! - прохрипела она.
- Что, мама?!
- Ты никого не видел?!
- Да нет, мама... просто дверь не защелкнул - по этажу Дед Мороз ходит и сквозняком открывает. Давай я форточку закрою, - и, обойдя ёлку, потянулся к форточке.
Валентина обогнала его и крепко прижала к груди.
- Мама?!
- Спасибо, мой милый, спасибо, мой защитник.
- Мама, да это просто сквозняк.
- Спасибо, что спасаешь... и от сквозняков...
По этажу, и правда, ходил Дед Мороз. Вот за тонкой стеной у соседей побогаче раздалось: "Хо-хо-хо!" - как с американской видеокассеты.
Итак, этот психоз видела только она и мама. Сын не видел - это было лучшим подарком на новый год! Значит, просто она сошла с ума, а никакой Светочки больше нет, она умерла, умерла! Но когда мама позвонила, наорала на неё - "как это её свечка не действует?". Мама ревела и оправдывалась - к ней тоже пришла покойница, она говорила, что всё потому, что свечку только у иконки поставила - а надо было ехать в город, в храм, и самой Валентине исповедоваться и ставить свечку. Валентина вспылила. Что значит исповедаться? А если батюшко донесёт?! Мама хоть знает что это преступление? Она что потом за её суеверия должна в тюрьму идти?! Чтобы даже и не видела её в городе! Потом, поутихнув, она сказала маме, что сын не видел её сегодня ночью, значит всё в порядке.
- Это значит, она только к нам двоим и является.
- Ты не понимаешь, мама, это значит что мы просто две сумасшедшие! И никто этого не видит!
- Но как у двоих сразу?!
- Давай-ка выясним...
И слово за слово, потратив кучу денег на межгороде, она выяснили - мама никогда не видела Светочку, только голос из рябинки и свет. Призрак являлся только самой Валентине, да и другие мелкие детали были разные. Она даже засмеялась:
- Ты понимаешь? Никакого призрака нет, просто мы сумасшедшие!
- Да дочка, как же так, ты же...
- Вот, и никому не болтай! И свою эпопею со свечками - завязывай! Не хватало ещё, чтобы на работе узнали.
- Да как же быть когда...
- Да замолкни же! Это всё ты твои слова, твои рассказы, твои суеверия! И 9-й день и 40-й! Небось, ещё на Рождество скажешь явится?! Запудрила мне голову, мне нельзя сходить с ума, у меня сын!
- Типун тебе на язык!
- Свой не распускай! Отберут у меня ребёнка и в детдом отдадут, потому что ты тоже чокнутая!
На Рождество (когда Алла Пугачева выступала), снова светилась дверь, но Валентина позвала сына - проверить, как закрылись. Он открыл и закрыл - и ничего не стало...
И с тех пор стало полегче - иногда психоз возвращался, снова светилась дверь, или дул непонятно откуда сквозняк, или даже её голос - но стоило позвать ребёнка, как всё проходило. Иногда помогал чужой ребёнок или подруга - любой посторонний. Иногда Валентина сама набиралась смелости заглянуть в заповедную дверь - но не слушала призрака, просто, вспомнить... Лет через шесть она стала замечать, что Светочка стала меняться - вроде как повзрослее, повыше становится, и голос... голос не такой писклявый. А через два года сына забрали в армию, и Валентина провела два самых страшных года в своей жизни...
