— Одноэтажный дом надо было покупать! — проворчал Влад. В частной клинике ему выдали не то трость, не то костыль, — он не знал, как правильно это назвать, с рукояткой и подставкой, которая давала опору для предплечья. Ходить так было можно, но подниматься и спускаться по лестнице было тем еще удовольствием. Однако Марьям уже привыкла к тому, что в подобные моменты у него прорывается чувство черного юмора. И ответила:
— Знал бы, что будешь хромать, — соломки бы подстелил!
— Вот тебе, кстати, разница: если бы в государственную больницу поехали, то за этой палочкой тебе пришлось бы меня везти самой. А тут все дали на месте. Не говоря уже о качестве…
Перелома ноги, к счастью, у него не было. Зато была травма связок, как объяснил врач, неприятная и такая, которая может вывести из строя примерно на тот же срок. Влад же в ответ напомнил проо адмирала Исакова, который, когда врачи сказали, что после ранения ногу спасти не удастся, сказал: «Спасите мне голову!». После чего служил на флоте еще много лет. Марьям, стоявшая рядом, сказала тогда, что не хочет о таком даже слышать, но он считал, что тоже работает головой… А теперь они сидели в гостиной, в удобных креслах. После того, как врачи установили, что же у него с ногой, и наложили жесткую повязку, как назвал это сам Влад, — каким бы ни был научный медицинский термин, — он не пожелал оставаться в палате, и Марьям привезла его домой.
А теперь, утром, можно было поговорить и о серьезных вещах.
— Вот скажи, зачем ты на него кинулась? Я же тебе кричал: беги оттуда!
Марьям посмотрела на него, как на умалишенного.
— Как я могла тебя там бросить? Что бы со мной было после этого..?
Она имеет в виду, что не может без него жить? Если так, то это, конечно, приятно, но… Или все же — традицию хасанийцев, и боится, что ее все-таки убьют, если его не будет рядом по какой бы то ни было причине? Но не сейчас же выяснять это… Были более важные вещи, которые ннужо было обсудить.
— А почему ты думаешь, что им именно я был нужен? — спросил Влад.
— А кто же? — в голосе Марьям было искреннее удивление. — Не я же… Кому я нужна?
— Ты забываешь о взрыве… К тому же, как ты видишь, я жив, хотя меня сбили с ног. И ничего им не мешало добить. Хоть, вместо того, чтобы наступить на колено, — ударить по голове. Хоть застрелить. Но в меня не выстрелили ни разу, а вот в тебя — дважды. К счастью, не попали…
— Потому что ты ему помешал…
— Сделал, что мог. Потом он попал в охранника…
— И ты ему оплатил скорую…
— И лечение оплачу тоже. Он, в конце концов, из-за нас пострадал, как и Сергей… Хотя на улице не был обязан нам помогать. Его зона ответственности — только здание… Но дело не в этом. Полиция, конечно, не поверит. Но мне так кажется, что убить хотели именно тебя. Снова. Другой причины, почему меня не застрелили, я не вижу.
— Но все это было… как-то так неуклюже!
Влад задумался. Она была права. Нападение было организовано непрофессионально. Или так только должно было казаться?
— У меня не было времени задумываться, лежа на земле, — улыбнулся он. — А тебе, возможно, со стороны было виднее. Но этому есть два объяснения. Во-первых, возможно, они думали, что ты подойдешь к машине одна. Тогда бы все прошло проще… и выглядело бы, как обычное ограбление. Кстати, это тоже аргумент, что ждали именно тебя. Моя-то машина — внутри… Если бы я не вышел тебя проводить — вообще бы там не появился, а рассчитывать на это они не могли. А во-вторых, это могло быть так и задумано… чтобы выглядело, как нападение тупых преступников, посягнувших на твою сумочку. Может быть, они бы и машину угнали… Для вида. Но охотились они именно за тобой. Собственно, я же говорил, что может быть новая попытка… Но не думал, что так скоро.
— И что мы будем делать? — спросила Марьям.
— Думать и действовать… Как всегда. Сегодня мы должны еще несколько мест объехать…
— Но ты не сможешь сесть за руль. Я тебя отвезу…
— Хотя бы на левую ногу наступили, можно было бы на машине с «автоматом» ездить! — снова грустно улыбнулся Влад. Для управления автомобилем с автоматической коробкой передач левая нога не нужна. Но это у него снова пробился наружу черный юмор. А потом тон Влада стал серьезным. — Нет, об этом и речи быть не может. Я вызову машину с водителем и охраной, в «Нефтяных горах» есть. Они мне предлагали, теперь придется воспользоваться…
— А… мне что делать? Здесь оставишь?
— Если хочешь, поехали со мной. — Он пожал плечами. — Надо подумать, чтобы здесь охрана тоже была. Пока все это не закончится. — Влад снова улыбнулся. — Ног у меня всего две, на много нападений не хватит, а ты — вообще одна!
— Как ты можешь еще шутить… А потом что?
— А потом — летим в Каластан. Разгадка этой истории где-то там. И паспорт у тебя уже есть…
У Марьям эта идея не вызвала энтузиазма.
— Ты… потащишь меня туда? Будешь настаивать?
