И тут одновременно с ними на этот же проспект выехала колонна байкеров. Это было впечатляющее зрелище – мощные, сверкающие хромом ревущие мотоциклы, а на них здоровенные бородатые мужики в татуировках и в кожаных куртках или жилетках, на головах рогатые шлемы.
Мотоциклы рычали и ревели, как раненые медведи, но двигались не слишком быстро – ползущие по проспекту многочисленные машины мешали байкерам выйти на оперативный простор и разогнаться во всю мощь двигателей. Передние мотоциклисты несли черное знамя с изображением огромного фантастического зверя с оскаленной пастью.
– А ведь это Варварины приятели, – вполголоса произнесла Надежда. – Те самые ночные викинги, про которых она с таким восторгом рассказывала.
– Ты откуда знаешь?
– А я после ее рассказа почитала информацию о них в Сети. Смотри, видишь герб? Точно, ночные викинги.
– Ну и что нам с того? – тоскливо вздохнула Мария.
Машины ползли совсем медленно. Колонна мотоциклистов поравнялась с ними, и теперь они тащились бок о бок.
Тут глаза у Надежды заблестели. Она подмигнула подруге.
– Ты чего мигаешь? – прошептала та.
Надежда сделала большие глаза, покосилась на водителя и его напарника и прошипела:
– Тебе плохо!..
– Что? Нет, ничего… Душновато, конечно, а так нормально.
– Тебе плохо! – повторила Надежда настойчиво.
– Что?
До Машки наконец дошло, чего хочет от нее подруга, она закатила глаза и застонала.
– Эй! – громко позвала Надежда, обращаясь к мужчинам на переднем сиденье. – Моей подруге плохо.
– Ничего, потерпит! – отмахнулся лысый водитель.
– Нет… не потерплю… – простонала Мария и словно без сил откинулась назад.
– Откройте хоть окно! – взмолилась Надежда. – Ей реально плохо, ее всегда в машине укачивает. Так что сейчас ее вырвет на ваши сиденья. Самим отмывать придется!
Водитель вполголоса выругался, но всё же открыл задние окна машины. Мария высунулась в окно и стала шумно дышать.
Надежда смотрела на улицу через ее плечо.
Рядом с их машиной ехал рыжебородый викинг в черной коже, усеянной заклёпками.
– Эй, парниша! – позвала его Мария.
Байкер равнодушно покосился на нее и тут же отвернулся: она была явно не в ее вкусе.
– Да парень же! Вы ведь из клуба «Ночные викинги»?
Но и на этот раз «викинг» не удостоил ее вниманием.
Надежда со своей стороны пыталась привлечь внимание мрачного байкера в шлеме с огромными рогами. Но байкер на нее тоже никак не реагировал.
Возможно, он ее просто не заметил. А может, не расслышал мольбу о помощи за городским шумом, за рычанием мотоциклетных моторов и перебранкой раздраженных водителей.
Что же делать?
Внезапно перед внутренним взглядом Марии предстала страница из старой книги.
Текст книги как будто ожил…
Она отчетливо увидела горное ущелье, всадника в остроконечном шлеме, прячущихся за камнями лучников. Увидела бредущего по тропе слепого старика с сучковатой палкой в руке. Вот старик остановился, поднял свою палку и громко, отчетливо проговорил:
– Абарбамаз!
– Абарбамаз… – произнесла вслед за ним Мария.
И тут произошло что-то удивительное.
Городской шум мгновенно затих, словно его выключил кто-то невидимый. Затихли даже мощные моторы мотоциклов. Стих даже назойливый осенний ветер.
Наступила настороженная тишина…
И в этой тишине Мария еще раз повторила:
– Абарбамаз!
Байкеры стали оборачиваться по сторонам, словно внимательно прислушиваясь к чему-то важному. Рыжебородый викинг в черной коже повернулся к Марии, наклонился и озабоченно спросил:
– Простите, вы что-то сказали?
– Ну, слава богу! – выдохнула Мария. – Вы ведь «Ночные викинги»?
– Само собой! – Байкер приосанился.
– Главный ведь у вас Вася Карабас?
– У нас нет главных! – насупился бородач. – Все викинги равны! Но Вася у нас в авторитете. Можно сказать, он вожак нашей стаи. У него всегда такие классные идеи…
– Ну, понятно. А имя Молот вам что-нибудь говорит?
– Писатель?
– Ну да. Книжки интересные пишет.
– А как же! Я лично все его книжки прочитал! Круто мужик сочиняет! Сразу видно, что в теме!
– Мужик? – переспросила Мария. – Ладно, пускай будет мужик. Так вот, я с Надеждой – подруги этого самого В. Молота, и сейчас нас какие-то козлы похитили и неизвестно куда везут. Поможете нам от них избавиться? Молот будет вам очень благодарна… благодарен.
– Похитили? – переспросил байкер. – Круто! Как не помочь! Сейчас с мужиками перетру!
В это время усатый с переднего сиденья повернулся к Марии и раздраженно спросил:
– Ты с кем там болтаешь? А ну, заткнись!
– Я ни с кем… Я ничего…
Тем не менее окна в машине снова закрыли, и машина поползла дальше.
Мария повернулась к подруге и прошептала:
– Не знаю, что из этого выйдет, но, кажется, нашу просьбу о помощи услышали.
– Ты молодец, – лаконично сообщила Надежда.
Они замолчали.
Машины медленно двигались от светофора к светофору.
Байкеры на своих могучих конях сдвигались всё ближе и ближе и наконец окружили «полицейских» плотным кольцом. На ближайшем перекрестке ревущее кольцо мотоциклов окончательно замкнулось.
Светофор переключился на зеленый, но байкеры не сдвинулись с места. Водители черных машин начали сигналить, но мотоциклы только ревели моторами, но не двигались.
