Стремление преуспевать в мире становится для нас своего рода пунктиком. Мы можем стать настолько ограниченными, что достигнутое богатство или авторитет уже не приносят удовольствия или удовлетворения. Большинство стяжателей не умеют тратить деньги на удовольствия. Один из богатейших людей мира вместо шнурков для ботинок пользовался бечевкой, потому что не решался «разориться» на десять центов. Этот человек достиг успеха, многие ему завидовали, некоторые восхищались им — и никто не любил. Его имя приводили молодым честолюбивым экономистам как пример инициативы. Если бы они работали с таким же усердием, как он, и приносили бы такие же жертвы, они тоже могли бы надеяться разбогатеть.
И тут на сцене появляется философия. Ведь философия, в конце концов, — не что иное, как упорядоченный здравый смысл. Она указывает, что в этом мире за все полученное мы должны некоторым образом платить. За удовлетворенное честолюбие мы должны расплачиваться собственными жизнями. При умеренном успехе мы можем обеспечить себе возможность лучше жить и наслаждаться в какой-то мере душевным спокойствием и комфортом. Но кто может достичь умеренного успеха? Как только мы подпадаем под чары растущей кучи денег, включается механизм создания устойчивой привычки. Один человек поведал мне, что у него была цель заработать миллион долларов, а затем он собирался удалиться от дел и наслаждаться жизнью. И он стал одним из тех, кто достиг своей цели, однако на покой он не ушел. Его воображение тотчас захватила возможность увеличить состояние до пяти миллионов долларов. Он умер от паралича сердца где-то на своем четвертом миллионе.
Честолюбие может сыграть и другую злую шутку с теми, кто сверх меры предается своим занятиям. Оно делает добрых и хороших людей несчастными, потому что по тем или иным причинам они не могут достичь намеченного для самих себя уровня успеха. Окруженные большими капиталами, испытывая постоянную потребность увеличивать свое состояние, но не имея для этого ни сил, ни способов, они полностью игнорируют то хорошее, что у них уже есть. Они забывают, что имеют счастливые семейные очаги, способных подрастающих детей, хороших друзей и гарантированную работу, и захлебываются от жалости к себе, читая о принадлежащих кому-то огромных состояниях. Не так давно один состоятельный человек излил мне свои жалобы: «Я хочу путешествовать. Я хочу учиться. Я хочу стать лучше и отдавать своей семье больше любви и времени, но я не могу. Я разрываюсь между заседаниями совета по понедельникам, ревизорами по вторникам, ежедневными отчетами о положении с акциями и бесчисленными проблемами с собственностью. Почти все дневное время и даже многие ночи приходится тратить всего лишь на сохранение того, что я имею». Мне кажется, что поколение, которым владеет честолюбие такого рода, причиняет себе множество ненужных страданий. Этот мир — прекрасное место, и большинство из нас могло бы жить в нем достаточно хорошо, если бы мы были благоразумны.
Это не призыв к бедности. Все мы должны трудиться и нести ответственность, беря на себя надлежащую долю тягот мира. Мы становимся лучше и счастливее, если остаемся честными в отношении тех, кто на нас надеется, и сохраняем таким образом чувство собственного достоинства. Но позвольте не поверить, что так называемая успешная жизнь непременно бывает богатой или значительной. Чтобы быть настоящими людьми, мы должны иметь внутреннюю жизнь, и тоже содержательную. Если мы слишком заняты, чтобы учиться, жить и любить, значит, мы чрезмерно заняты, чтобы приносить себе пользу. Иногда нам приходится лавировать между продвижением какого-нибудь собственного честолюбивого замысла и игнорированием интересов других людей или причинением им вреда. Мы ни в коем случае не будем довольны, если купим этот успех ценой чести, цельности или нашей врожденной человечности. Мир полон амбициозных людей. Возможно, именно поэтому многие наши дела идут плохо. Мечтайте о лучшем будущем и стройте планы успешной жизни, но соблюдайте умеренность. Помните: все, что вы сможете купить за деньги, — это некоторое количество времени или досуга, чтобы делать в этот момент все, что пожелаете. Богачи признают, что гораздо мудрее иметь чуть меньше денег и чуть больше счастья.
