Ульяна вытирала слёзы, скопившие в уголках глаз. Неужели это, правда, случилось? Скитаясь по лесу, она не думала о трагической гибели отца, а теперь отчаяние вернулось. Маленький Матвей не сдерживал чувств и безутешно рыдал. Мальчик стал свидетелем предсмертных мгновений отца. Сестра заключила брата в объятия и долго не выпускала. Зоя с нежностью смотрела на детей и обратилась к мужу.
«Это наше достойное продолжение, милый мой Юван. Мы воспитали детей добрыми, сильными, честными» – гордость за сына и дочь пропитывала её мысли.
Вася взял Ульяну за руку и с теплотой посмотрел на грустное лицо. Вместе они прошли полный опасностей путь. И Василий готов повторить его ещё раз, лишь бы находиться рядом с ней. Ульяна подарила другу мягкую улыбку, чем вселила надежду в юное сердце.
Горе обрело очертания. Манси верили, что душа-дыхание после смерти человека перемещалась в «иттырму». Зоя с тоской взглянула на куколку, выструганную Иваном из осины. Ваня – ещё одна несправедливая потеря. Дни, отведённые брату богиней Калтась, закончились. Сорум107 пришла за ним, и нить его судьбы оборвалась.
Зоя обернула куколку в прядь волос Ювана и бросила в костёр. Искрясь, огонь уносил с собой душу главы семейства и скорбь. С безмятежной глади Священного озера вспорхнул белый лебедь и полетел вниз по течению Великой Оби. Юван воссоединился с предками. Жизнь не заканчивается с последним вздохом и ударом сердца. Жизнь не остановит бег, пока потомки чтят память и традиции. Таков цикл бытия, задуманный богами для Среднего мира.
Обложка нарисована автором Н. Ланг с помощью нейросети STARRYAI. COM.