Я возненавидел эту работу и этот клуб, едва перешагнул порог. В тусклом свете это обыкновенный подвал без окон, поделенный на четыре общедоступных помещения и подсобки с кухней. Персонал - официантки, охранники, повара и бармены - довольно приятные люди каждый в отдельности, кардинально менялись, превращаясь в роботов, едва в клуб набивался народ. Девчонки заученно улыбались, носились между столами и ярились, если я не успевал отодвинуть танцующих с их пути. Парни из охраны надевали на лица маски игроков в покер, глаза стекленели и выключались. Собственно, моя работа в том и состояла - вежливо встретить на входе и досмотреть с металлоискателем, вежливо подвинуть с дороги, вежливо вернуть, если пытаются уйти, не заплатив, выбросить вон, если машут кулаками. С последним пунктом можно было не церемониться. Быть незаметным, вежливым и вездесущим - это как нельзя кстати отвечало и моей личной цели. Я - охотник. Охотник на вампиров. Думаете, что это сказки для экзальтированных барышень? Зря. Вампиры существуют среди нас, питаются нашей жизненной силой, нашими желаниями и мыслями. Наверняка вы встречались с ними. Это может быть кто угодно - милая девушка, флиртующая с мужчиной, симпатичная старушка, дотошно расспрашивающая вас в очереди в кассу в супермаркете, что написано на этой банке, а что на той, это может быть даже малыш, истошно вопящий рядом с вами, привлекая всеобщее внимание и выводя на эмоции. Энергетические вампиры - реальность. Они редко убивают своих жертв, иначе их сразу обнаружили бы. Они берут понемногу. Люди слабые после общения с ними заболевают, иногда дело доходит до больницы. Те, кто посильнее, чувствуют упадок сил, головные боли, настроение портится вроде бы без причины. Вампиры как паразиты, присасываются к людям, крадут то, что принадлежит другим. Они, как звери, нападают на слабых и больных. Очень редко среди людей рождаются те, чья жизненная энергия не иссякает, сколько ее не забирай. Вампиры и посвященные люди называют их источниками. Для вампира получить такого человека в свое окружение настоящая удача. Они не гнушаются ничем, даже откровенным насилием, привязывая источник к себе. Я не просто охотник, меня угораздило родиться источником, а это значит, что я почти неуязвим для атак этих монстров. Думаете, это делает мою работу легкой? Задумайтесь, каково это быть мишенью, приманкой и орудием сразу. Любой вампир замечает меня мгновенно, от него не спрятаться. Впрочем, кто сказал, что я безобидная жертва? Я увидел вампиршу сразу, едва она вошла в зал. Она, как обычно, приветливо поздоровалась с ребятами из охраны, с официантками и помахала рукой диджею. Ага, своя в доску в этом клубе, я вижу ее уже второй раз. Не трогает персонал. Конечно, кто же гадит там, где ест? Только полный отморозок или идиот. Вампирша села за стол рядом с танцполом. Отличное место она выбрала - обзор всего зала как на ладони. Она перекинулась парой фраз с официанткой, делая заказ, обе девушки засмеялись. Я разглядывал хищницу исподтишка, стараясь не привлекать внимание слишком быстро - зрелая женщина, не худая и не толстая, ухоженная, не красавица, но что-то в ее облике завораживало. Она подняла руку и поправила темные, вьющиеся волосы, собранные в хвост. Жест получился настолько откровенным и в то же время интимным, что я почувствовал себя подростком, подглядывающим в замочную скважину за переодевающейся соседкой. Тряхнув головой, я осторожно выдохнул, беря себя в руки. Вампирша зажмурилась, вращающийся лазерный проектор на долю секунды залил ее столик лиловым светом, превращая все вокруг в сияющее цветное кружево. Она поводила головой, не открывая глаза, словно разминала затекшую шею. Забавно, я тоже всегда прикрываю глаза, когда мне нужно увидеть ауру человека. Так проще сосредоточится, отсечь лишнее. Вокруг брюнетки, словно траурная рамка, чернела тьма такая глубокая и непроницаемая, что меня пробрала дрожь. Вампирша открыла глаза и уставилась прямо на меня, я чудом успел отвести взгляд, сделать вид, что наблюдаю за скачущими по танцполу подвыпившими вояками в гражданском. Они пару треков назад заказывали очередную попсовую погань, диджей озвучивал даже номер части, откуда вырвались эти клоуны, но память не сохранила ненужную информацию. Темные глаза хищницы пытливо меня изучали. Я нервно зевнул, не успев прикрыть рот рукой. Черт, надо сосредоточиться и дышать. От недостатка кислорода не только зевать тут начнешь. Я скрестил руки на груди. Конечно, она моментально поняла кто я, но действовать не спешила. Я больше не смотрел на нее, чтобы не спровоцировать, но ощущал ее присутствие так остро, что меня потряхивало от напряжения. Краем глаза я заметил, как она отставила свой бокал и встала. Вот что в ней так притягивало! Она не просто двигалась, она перетекала, плыла, скользила так мягко и плавно, что действовала почти гипнотически. Вампирша вышла танцевать. Нас разделял танцпол и толпа, но ее тьма настойчиво звала меня. Я поднял глаза и встретился с жадным, алчущим взглядом. У нее была очень бледная кожа, резко контрастирующая с темными волосами, лисьи яркие глаза и сочные, накрашенные темной помадой губы. Я с трудом отвел взгляд, но не удержался и снова посмотрел на нее. Она улыбалась ехидно и призывно, бросала мне вызов. Мозг лихорадочно искал пути к спасению, вопил об опасности, я вздрогнул, но сделал глубокий вдох и расслабился, унимая дрожь. Годы тренировок не прошли даром. Сердцебиение успокоилось, я сосредоточился на несущественных мелочах, чтобы отвлечься от главного, сбить градус воздействия. Ведь я источник, а она - вампир. Мы как два полюса магнита стремительно рванулись навстречу друг другу. Вампирша засунула большие пальцы в карманы своих голубых джинсов-стрейч и заулыбалась еще шире, поводя плечами и выгибаясь в танце. Тонкая ткань белой майки на узеньких бретельках сильно обтянула полную грудь. В голове мелькнула позорная мысль о бегстве, сделать шаг назад, отступить, поменять место дислокации. Я еще не встречал настолько сильную тварь. Что ж, если я хочу победить, то придется принять правила игры. Я повернулся к вампирше в пол оборота и подмигнул. Она сбилась с ритма и удивленно вскинула бровь. Пришла моя очередь улыбаться. Я повторил ее медленную, ехидную улыбочку и отвернулся. Охота началась.
