Я с трудом дождался утра и конца смены. Дома, стоя под струями обжигающего душа, я уткнулся лбом в стену и пытался избавиться от наваждения. Я открылся вампиру, отдался, фактически. Каждый раз после такого я чувствовал себя грязным, но без приманки ловушка останется пустой. Я никогда не видел столь ярких видений, настолько откровенных и мучительно-сладких. Вампирша утоляя жажду, выворачивала меня на изнанку, а все, чего я хотел - чтобы это не заканчивалось. Что это были за видения - мои собственные желания или морок твари? Я закрыл глаза, подставляя лицо под воду. Она танцевала для меня. Она остановилась, хотя могла бы взять гораздо больше и причинить мне вред. Резкая, огромная потеря жизненных сил приводит таких как я на грань безумия. Я был непростительно беспечен, но она меня, дурака, пощадила. Почему? Во мне бурлил гнев пополам с изумлением. Весь мой опыт говорил, что таких, как она не бывает. Да что там мой опыт, все наследие моего клана говорило о том же. Вампиры - зло. Их надо уничтожать или пленить и использовать. Последнее среди нас считалось низостью. Контролировать этих тварей практически невозможно, а договариваться с ними тем более. Те, кому это удавалось, и сами мало отличались от вампиров, как по мне. Их методы взаимодействия с миром вызывали отвращение. Жажда власти разрушает, лишает человечности, за что собственно и борются охотники. Наша цель - сохранить человечность, не дать тварям убивать, повелевать и порабощать. Охотник, переступающий кодекс, жалок и низок. Постепенно я успокаивался, убеждаясь, что поступил правильно. Благодаря моей ошибке, я прочно привязал к себе тварь. Теперь она точно никуда не денется, наверняка явится сегодня снова. Как никак выходной день, толпа обеспечена - пируй не хочу. Она взяла у меня совсем немного. Сомнения с новой силой обрушились на мою измученную голову, как стая псов, теснясь, тявкая и норовя отхватить кусок пожирнее. Я вышел из душа и взглянул на часы. Семь утра, суббота. Интересно, если я позвоню отцу прямо сейчас, он бросит трубку или сразу линчует меня? Я сдался. Поговорка 'утро вечера мудренее' в моем случае превращалась в 'вечером виднее'. Я рухнул в постель и мгновенно уснул. Мне снилась сестра. Она поджимала губы, качала головой, трепала меня по волосам и вздыхала. Где-то за ее спиной маячила мама. Я пытался с ними поговорить, но обе отвернулись от меня, уходили в темноту. Я бежал за ними, но никак не мог догнать, а потом сестра обернулась. В ее глазах полыхал белый огонь: 'Сеть можно разрушить!' - прошипела она мне в лицо. Я в ужасе дернулся и проснулся. Чертова вампирша, еще кошмаров из-за нее мне не хватало. Что это вообще значит: 'сеть можно разрушить'? Насколько мне известно, сеть неотвратимо убийственна. Сработал будильник на телефоне. Четыре часа дня, пора выгребаться из кровати, завтракать и топать на работу. Я вновь ощутил острую ненависть к своей работе. Уже две недели я на ней живу. Времени ни на что не остается. Хорошо еще, что я - сова, и спокойно переношу ночь на ногах. Меня грела только одна мысль - скоро я смогу позволить себе отдохнуть. В конце концов, даже охотники должны иногда просто наслаждаться жизнью, общаться с нормальными людьми, напиваться до потери пульса и не бояться потерять контроль над щитами, а вдруг поблизости вампир. Отец ответил после первого гудка, словно ждал звонка. - Как дела? Что нового? - Все по старому, - я зевнул, все еще сомневаясь, стоит ли рассказывать отцу о вампирше. Я вполне могу справиться сам. - На работу вот собираюсь. Ты как? - С охоты вернулся утром, не ложился, - устало откликнулся отец. - Еще одной твари крышка. Я представил, как набрасываю сеть на вчерашнюю вампиршу. Едкая волна страха прокатилась от макушки до пяток. Да что происходит со мной? - Пап, скажи, вампиры могут контролировать свою жажду? - В смысле вообще или в какой-то конкретной ситуации? - Понятно, что вообще могут... - Очень редко такие попадаются, кто может себя контролировать, потому так часто они и убивают людей, - перебил меня отец. - Что происходит, если вампир обнаружит, что перед ним источник? Сможет он остановиться, даже если присосался уже и лакает? - Я же сто раз говорил, что не сможет. Ты для вампира как наркотик. Один раз попробовав, он уже не может контролировать жажду, не может остановиться. Тебе достаточно открыться ненадолго. Тварь снимает защиту, когда пьет. Вот тут самое время не потерять контроль и набросить сеть...постой-ка, ты же не просто так это спрашиваешь. Ты такие вещи лучше меня знаешь. Новая цель? - Не уверен, - замялся я, мне почему-то расхотелось спрашивать дальше. Я уже и так понял, что моя танцовщица - неправильный, необычный вампир, но я все же спросил. - Есть какие-нибудь супервампиры что ли? Самому стало смешно от этой мысли. Дорисовал брюнетке синий с красным обтягивающий костюмчик и развеселился. Отец подозрительно долго молчал. - Есть, - наконец ответил он. - Один единственный род, самый старых, самый могущественный. Они - прародители всех остальных вампиров. Прямые потомки рода опасны даже для тебя. Они и живут не как люди, а как вампиры из легенд - столетиями, и не стареют. Откуда, думаешь, эти истории взялись. - На них действует сеть? - Да, но они могут протянуть достаточно долго, чтобы ее разорвать. - Ого, вот с этого места поподробнее, - насторожился я, вспоминая сон. - Если вампир достаточно силен, а рядом с ним еще и источник окажется, то сеть не поможет. Он будет черпать энергию из источника, это даст ему возможность распутать силки. Теоретически, даже слабенький вампиреныш способен на такое, если рядом источник и у него полно времени. Да кто ж ему позволит. Они не могут забрать энергию силой, а я не знаю ни одного случая, чтобы такой как ты добровольно снабжал этих тварей. - Совсем-совсем ни одного? - усомнился я. - Хм...есть одна ветхозаветная легенда - неохотно ответил отец. - Рассказывают про первородного принца, влюбившегося в девушку-источник. Она добровольно отдавала ему себя без остатка, потому что любила его, а он все пил, пил и не мог унять жажду, пока девушка не обезумела. Тогда он запер ее в башне от всех, приставил охрану, и продолжал мучить ее каждую ночь. Девушка не выдержала, и однажды ночью попыталась заколоть его кинжалом. Принц ускользнул, а стража схватила ее и бросила в темницу. Несчастную должны были казнить, ведь она покушалась на жизнь наследника престола, но однажды ночью к ней в темницу явился ее возлюбленный. Он больше не прикоснулся к ней ни разу. Два самых верных воина из его стражи вывели девушку из темницы и увезли из страны. Домой они не вернулись, отправившись в добровольное изгнание, чтобы их повелитель никогда не смог найти свой источник. Принц больше никогда не встречался с этой девушкой. - Благородный вампир, - снова хмыкнул я. - Сразу видно - сказка. - Сказка ложь, да в ней намек, - назидательно произнес отец. - Выкладывай подробности о новой цели. - Давай не сейчас? Я уже доказал, что могу работать самостоятельно, не так ли? Если мне понадобится помощь, я маякну. - Лады, - буркнул отец. - Будь осторожен. - Буду. - Я отключился и поплелся завтракать, или обедать? А черт его разберет, у меня утро, так что завтрак - и точка. И тут я вспомнил, что так и не задал отцу вопрос, который тревожил меня сильнее всего. Мои видения, нахлынувшие, едва я открылся. Охотники хвастались победами направо и налево, а вот о проблемах предпочитали помалкивать. Существовало множество техник защиты от таких атак, но я еще ни разу не сталкивался с настолько мощным воздействием. Кожу защипало при воспоминаниях, по телу побежали мурашки. Вчера я поставить зеркало не успел. Или не захотел?
